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发信人: emanuel (小飞象★傲雪飞扬), 信区: SFworld
标  题: 一、结识卡沃尔先生
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年09月09日19:53:52 星期天), 站内信件


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                             一、结识卡沃尔先生

    最近，我在商业投机上遭到了丢人的失败，我把它归咎于我的运气，而不是我
的能
力。
    但一个债权人拼命逼我还债，最后，我认为除了写剧本出售外，没别的出路了
。于
是我来到利姆，租了间小平房，置备了几件家具，便开始舞文弄墨。
    毫无疑问，如果谁需要清静，那么利姆正是这样一个地方。这地方在海边，附
近还
有一大片沼泽。从我工作时挨着的窗户望去，可以看见一片山峰。也正是从这扇窗
子，
我第一次看见卡沃尔。当时我正苦思剧情。
    太阳已经下山了，天空是黄绿色的，就在这个背景下，出现了他的黑影——一
个最
奇特的小小身影。
    他是个体胖腿细的小个子，动作有些痉挛。他头戴板球帽，身穿大衣、灯笼裤
和长
袜。他的手和胳膊不时做些手势，脑袋抽筋似地晃动，嘴里嗡嗡作响，而且经常发
出清
嗓子的怪声。
    他一走到正对太阳的地方便停下来，掏出一只表看了一下，接着抽筋似地打了
个手
势，便转过身去，显得十分忽忙地往回赶。
    这件事发生在我创作精力达到最高峰的时刻，他的嗡嗡声和讨厌的举止浪费了
我5
分钟。他走后，我才定下心来继续思考我的剧情。但第二天傍晚这个幽灵又准时出
现，
第三天依旧。这使我的思考变得十分吃力。
    “这个该死的家伙，别人会以为他在学演木偶戏呢！”一连好几个傍晚，我都
恶狠
狠地暗中咒骂他。
    后来，我的烦恼被惊异和好奇代替了。第十四个傍晚，我再也忍不住了。当他
一出
现时，我便朝他惯常要站住的地方走去。
    我走到他跟前时，他已掏出表来了。
    “请等一下，先生。”他转身时我说。“我想你是在锻炼身体吧？”
    “是的，我到这儿来欣赏日落。”
    “你不是来欣赏日落的。”
    “先生？”
    “对了。你每天傍晚都发出一种声音，就象这样。”我模仿他的嗡嗡声。
    他望着我，显然这声音引起了他的厌恶。
    “我当真这么做了？”他问道。
    “每个倒霉的傍晚你都这样。”
    他呆呆地停下来，凝视着我。
    “可能，”他说，“我已经形成这种习惯了吧？”
    “嗯，好象是的。”
    他用大拇指和食指向下拉着嘴唇，眼睛盯着脚下的泥坑。
    “我脑子里的事挤得满满的，”他说，“可你……那么，我这样做打扰了你吗
？”
    不知何故，我可怜起他来了。
    “说不上打扰，”我说，“不过，你设想一下——一个人在写剧本时……”
    “啊！”他说，“当然。”接着便沉思起来。他的神情显得十分苦恼，使我更
怜悯
他。是啊，在大道上拦住一个陌生人追问他为什么嗡嗡作响，毕竟是一种冒犯。
    “我非常感谢你。事实上，我知道自己已经变得可笑地心不在焉了。你做得对
，先
生。”
    “我希望我的鲁莽……”
    “没关系，先生，没关系。”
    我向他道了晚安，他痉挛地答了礼，我们便分手了。
    一连3天，我没再见到他，但他总出现在我的脑海里——把这个喜剧人物写进
我的
剧本倒不坏。第四天，他找上门来了。
    “我一点也不怨你，”他说，“但你破坏了一个习惯，打乱了我的生活。我在
这儿
走了好几年了。毫无疑问，我是在嗡嗡响……但你使这一切都不可能啦！”
    我建议他另找个去处散步。
    “不行，没别的地方，只能在这儿。现在，每天下午4点钟，我就走投无路。
”
    “先生，假如这件事对你那么重要……”
    “必不可少。我正在从事一项科研。我住在……”他停下来，好象是在思索。
“就
在那边，”他伸手猛地一指，差点儿碰上我的眼睛。“就在树林那边那座有白烟囱
的房
子里。我正要完成一项重要实验，这是史无前例的实验。这需要持续不断的思考，
持续
不断的脑力活动。下午是我最宝贵的时间！会涌现出新的思想，新的观点。”
    “那你照常来好了。”
    “不行。我会心里不安。我一想到你在写剧本，“我就思考不下去了。不行！
我得
买下你的房子。”
    做买卖当然对我有吸引力。但是，这不是我的房子，他出多少钱我也不敢卖。
其次，
他的发明可能会很有价值，这我也挺感兴趣。我想对他的研究多做点了解，这倒不
是心
存什么坏主意，不过想在艰苦的写作之余轻松一下罢了。我开始试探。
    他倒十分愿意提供情况，谈起来就象被憋了多久似的，一说就是一个钟头。我
得承
认我听得很吃力，他的话里有一半是我根本不懂的术语，让我假装明白都办不到。

    他给我介绍了一两个论点，讲了他的工作室，还说他的成果从实验室到专利局
只差
一步之遥了。他请我去参观那些东西，我欣然同意了。至于小平房的买卖问题，自
然没
了下文。
    最后他说，谈工作是种难得的享受，但并不是总能找到象我这么聪明的听众，
他与
科学家也很少往来。
    第二天他来了，第三天也来了。他向我作了两次物理学讲演。他讲的都深奥难
懂，
但我相信他从未怀疑我的理解力。有时我怀疑自己是否在认真听，不管怎样，我总
算丢
下那倒霉的剧本得到了休息。
    我找个机会，去了他家一次。房子倒挺宽敞，布置却马马虎虎。除了3个工作
助手，
他没有仆人。他生活得很简朴。他热情地领我参观了放在各处的仪器和机器。
    如果让我谈谈他研究的性质，不幸得很，太困难了。如果用术语来说明，不仅
会把
读者搞得莫名其妙，恐怕连我自己也会被搞糊涂。因此，我想还是不要楞充行家，
还是
用自己的语言来说明吧。
    卡沃尔研究的是制造一种各种辐射能都“透不过”的物质。他使我理解了“辐
射能”
就是象光和热那样的东西，或是伦琴射线、电波、万有引力一类东西。现在已经知
道，
物质可能允许某种辐射能透过，也可能挡住某种辐射能。如玻璃透光，但不大透热
；明
矾透光，却完全隔热。碘溶解于二硫化碳所形成的溶液完全不透光，却透热；它能
让你
完全看不到火，却能感觉到全部热量。诸如此类，等等。
    而万有引力则可以“透过”任何物质。可以用不同物质隔绝阳光、热能、射线
、电
波，但没有一种物质能隔绝万有引力。而卡沃尔想发明的就是这样一种能隔绝万有
引力
的物质。他认为他能利用一种复杂的合金和一种新元素提炼出这种物质。
    只要稍具想象力，就会理解这种物质非同小可。自打去过他家，我没在剧本上
连续
用过一个钟头的工夫。我的想象力用在这物质上了，我想到了许多奇迹。例如，要
举起
一件物体，无论它有多重，只消在它下面放上这样一片物质后，用一根稻草便可把
它挑
起来。要是用在枪、炮、战舰上……由此我又推广到航运、陆地运输、建筑……及
一切
工业方面。一幅灿烂前景展现在我面前，我发现自己重新当上了商人。我看见一家
母公
司和许多子公司，订单雪片般从四面八方飞来，垄断、托拉斯、专利……最后成了
一个
庞大的“卡沃尔素”（我已给这种物质用发明者的名字命名了）公司，并且统治全
世界！
    这里不能没我！
    我当时便下定决心，跳起来说道：“我们正在从事一项空前的伟大发明。”我
把重
音放到了“我们”两字上。“要是你不答应让我参加，你就得用手枪。我明天就来
给你
当助手。”
    他倒不反对，只是问：“那你的剧本怎么办？”
    “去它的吧！”我叫道。“亲爱的先生，你难道不知道你得到了什么，你在干
着什
么吗？这样的物质，”我喊道，“没有一个家庭、一个要塞、一条轮船能缺了它。
哪怕
它万分之一的用途，也会使我们大发其财！卡沃尔先生！”
    “这倒是，”他说，“没有一个人不喜欢大笔财富。可是……”
    他停顿了一下，我一动不动地站着。
    “很有可能，我们最终不能把它制造出来！也许，它只在理论中存在，而实际
上是
荒唐的；也许，我们在制造中会遇到挫折……”
    “遇到挫折我们就想办法对付！”我说。
    但卡沃尔先生的忧虑是没根据的。1899年10月4日，这种令人难以置信的物质
造出
来了！
    卡沃尔把好几种金属和其他东西放在熔炉中加热有一星期了，如果他的计算没
错，
现在该让它冷却，当温度降低到华氏60度时，最后的化合反应便会发生。胜利在望
，卡
沃尔已经在考虑一种飞行机了。
    我记得十分清楚：他的嘴里又发出嗡嗡声，他那灵活的小身影在落日下显得黑
糊糊
的，他右边的树丛后露出他房子的几个烟囱、突然，那些烟囱飞向天空，在上升时
碎成
一串串砖块，屋顶和一些家具也随之而上，然后一大股白色的火焰追上了它们。屋
子周
围的树木在摇晃、旋转、裂成碎片。我的耳朵听到一声巨响，窗子上的玻璃全被震
得粉
碎。
    一团烟雾卷着灰烬和一块发蓝光的物质向天空冲去，就在这瞬间，世界的面貌
改观
了。安静的落日已消失，天空乌云奔腾，万物在风景中摇摆。卡沃尔消失在树丛中
，透
过树丛可以看到他的房子闪着火光。
    我走进树丛，在一堆树枝和篱笆碎片中发现有东西在动。好一会儿工夫，我才
认出
这团泥团就是卡沃尔先生。
    他站起来，向我伸出一双泥手，激动得面孔直抽搐，小泥块不断从上面掉下来
。
    “祝贺我吧！”他喘息着说，“祝贺吧！”
    “天哪！为什么？”
    “我已把它制造出来了！”
    “那爆炸是怎么回事？”
    “这不是爆炸。这又是我的一次粗心大意。我把这种卡沃尔素做成又薄又宽的
一
片……”他停顿了一下，“你十分清楚，它能隔绝物体之间的引力，所以，一旦制
造过
程完成，它上面的空气、屋顶全失去重量了。这样一来，卡沃尔素上面的空气受到
四周
空气的巨大压力，开始飞速上升；而周围的空气立即挤进来，又马上失重、上升…
…这
就掀掉了屋顶……”突然，他喊道：“就是这样！解决了！一种卷帘。”

    “什么解决了？”我问。
    “太空——哪儿去都行！月球。它必须是个球体！”
    我简直摸不着头脑，只好听他自顾说下去。
    “这一次我把这种卡沃尔素放在一个平槽里，制造过程一完，骚动就发生了，
要不
是它自己也喷了上去，真不知会出什么事呢！想想看，它能自由上升！”
    “那又有什么好处呢？”
    “设想一个能装人的球体，”他解释说，“用钢制造，里面镶一个厚玻璃胆，
外面
涂一层卡沃尔素。”
    “那你怎么进去呢？”
    “那容易，只消开个人孔就行了。当然这个人孔得有个阀门，以便必要时可能
把东
西抛出去而不透空气。”
    “就象儒勒·凡尔纳在《从地球到月球》中写的那样。”
    但卡沃尔从来不读小说。
    “我有点明白了，”我慢吞吞地说，“你可以趁卡沃尔素还热的时候钻进去，
等它
一冷却，球体便飞起来。但你会直线上升，你不可能到达什么地方，即使到达了，
你又
怎么回来呢？”
    “我刚才说问题解决了就是指这个。钢球是由几部分合并而成，每一部分仿照
卷帘
式样，可以用开关控制收放。这你明白了吧？当这种卷帘或者叫窗户关上时，球体
将直
线上升；当打开一扇窗子，而那个方向碰巧又有什么物体，我们就会被吸引过去。
”
    “这样做有什么意义呢？我们不过是离开这个世界又回来罢了。”
    “想想看，你能去月球！”
    “这倒是个不坏的主意，”我说，“可是仍象一枚大勋章那样很难使我动心。
”
    “我毫不怀疑那儿有矿产。”卡沃尔说。
    “能举个例子吗？”
    “硫磺、矿石，也许还有黄金，可能还有新元素呢。”
    “运费呢？”我说，“要知道月球远在25万英里之外呢。”
    “依我看，如果用卡沃尔素涂箱子，随便你把多重的东西运到哪儿也花不了多
少
钱。”
    这我倒没想到。
    “还有火星……”
    我的想象力又活跃起来。突然间，我好象看到卡沃尔素制成的飞船把整个太阳
系串
连起来，优先权，占领行星的优先权！我想起古代西班牙对美洲黄金的垄断。
    “我开始懂了，懂了。”从冷淡到热衷的过渡简直没花什么工夫。“这可是惊
人的
设想啊！我从来没梦到过这等事！”
    “我们会解决一切问题！”他说。“可以很快解决！今天晚上就开始……”
    “我们现在就开始于！”我回答道。
    我们急忙赶到实验室，开始工作，绘图……不知不觉，天已黑了……
    球体在成长。1月份，马队运来一只大货箱，我们准备把一个厚厚的空心玻璃
球装
进钢壳。钢壳其实不是球体，而是一个多面体，每个小平面上都是一个卷帘。卡沃
尔素
在3月份制成半成品，涂到了卷帘上。安放球体的实验室屋顶已拆去，球体周围盖
了一
座熔炉。只剩最后一道工序了——把金属涂料在氮气中加热到发出暗红色的光泽。

    我们的给养和设备——压缩食品、氧气筒、空气净化器等等，在屋角堆成一小
堆。
    熔炉点着了火，最后一道工序开始了。
    “进去吧。”卡沃尔说。现场只有我们两个，太阳已经落山，四周一片寂静。

    我顺着光滑的玻璃滑到球体底部，开始接过卡沃尔递来的食物、行李。温度表
指示
球内现在温度是华氏80度，我们只穿着薄薄的衣服。为了以备不时之需，我们带上
了厚
衣服和几条毛毯。卡沃尔在球体周围转了一会儿，看看是否忘带了什么，接着，他
也钻
了进来。
    我帮他把入孔上的玻璃盖子拧紧，接着他按了一下按钮，卷帘关上了，球体里
一片
漆黑。
    我默不作声地呆坐着，突然清清楚楚地意识到呆在球体里简直是个大傻瓜，可
是外
面的世界对我又如此冷漠——几个星期来我全靠卡沃尔的津贴度日……我犹豫、焦
虑、
愤怒……时间就这样过去了。
    突然球体轻轻一震，外面传来微弱的呼啸声。我感到万分紧张，觉得被无数吨
重量
往下压……
    “卡沃尔，”我在黑暗中说，“我的神经受不了了……该死！”我叫道，“我
是个
傻瓜，我不去了，这事儿太冒险，卡沃尔，我要出去。”
    “你出不去，”他说，“现在已经迟了，柏福德，刚才的震动就是起飞。我们
现在
正象子弹一样飞入太空呢。”
    我目瞪口呆，无话可说。接着，我发现感觉起了变化。这是一种虚无飘渺的感
觉。
头部的感觉就象中风一样，耳朵里的血管咚咚作响。
    “别动，”卡沃尔见我要挣扎，说道。“你要完全保持松弛。我们正处在我们
自己
的一个小天地里。看看那些东西！”
    原先放在球体底部的箱子和包袱全漂浮起来。随后我看到卡沃尔也离开了玻璃
，这
时我才发现自己也是漂着的。
    这样无拘无束地在空间飘荡，是人所能感受到的最奇特的感觉。起初觉得可怕
，但
恐惧过后，就完全没什么不愉快的感觉，反而感觉特别安逸。就我的经验来说，地
球上
与这最相近的事就是躺在软软的厚羽绒床上！
    这不象一次旅行的开始，倒象一个梦境的开始。


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           °∴ 流星匆匆闪过 ☆° ．·★°∴°．°°          
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           °．☆° ．★·世事太难捉摸 °．°°．★           
           ．·°∴★°．°∴°．☆° ．·°∴°．°.         ※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 天外飞仙]