SFworld °æ (¾«»ªÇø)

·¢ÐÅÈË: by (´ºÌìµÄСÀÁ³æ), ÐÅÇø: SFworld
±ê  Ìâ: 2010 (25)     
·¢ÐÅÕ¾: ¹þ¹¤´ó×϶¡Ïã (Wed Oct  6 14:49:42 1999), ×ªÐÅ

                                25  
                    The View from Lagrange  
 
Astronomy   was   full  of  such  intriguing  but  meaningless  
coincidences.  The  most  famous  was  the fact that, from the  
Earth,   both  Sun  and  Moon  have  the  same  apparent  dia-  
meter.  Here  at  the  L. 1 libration point, which Big Brother  
had  chosen  for its cosmic balancing act on the gravitational  
tightrope  between  Jupiter  and  Io,  a  similar  phenomenon,  
occurred. Planet and satellite appeared exactly the same size.  
  And  what  a  size! Not the miserable half-degree of Sun and  
Moon,  but  forty  times  their  diameter  -  sixteen  hundred  
times  their  area. The sight of either was enough to fill the  
mind   with  awe  and  wonder;  together,  the  spectacle  was  
overwhelming.  
  Every   forty-two   hours,   they   would  go  through  their  
complete  cycle  of phases; when Io was new, Jupiter was full,  
and  vice  versa.  But  even  when  the  Sun was hiding behind  
Jupiter  and  the  planet presented only its nightside, it was  
unmistakably  there  -  a huge black disk eclipsing the stars.  
Sometimes   that   blackness  would  be  momentarily  rent  by  
lightning  flashes  lasting  for many seconds, from electrical  
storms far larger than the Earth.  
  On  the  opposite  side  of  the sky, always keeping the same  
face  toward  its  giant  master,  Io  would  be  a sluggishly  
boiling  cauldron  of  reds  and oranges, with occasional yel-  
low  clouds  erupting  from  one of its volcanoes, and falling  
swiftly  back  to the surface. Like Jupiter, but on a slightly  
longer  time  scale,  Io  was  a  world without geography. Its  
face  was  remodelled  in a matter of decades -Jupiter's, in a  
matter of days.  
  As Io waned toward its last quarter, so the vast, intricate-  
ly banded Jovian cloudscape would light up beneath the  
tiny, distant sun. Sometimes the shadow of Io itself, or one  
of the outer satellites, would drift across the face of Jupiter;  
while every revolution would show the planet-sized vortex  
of the Great Red Spot - a hurricane that had endured for  
centuries if not for millennia.  
  Poised between such wonders, the crew of Leonov, had  
material for lifetimes of research - but the natural objects of  
the Jovian system were at the very bottom of their list of  
priorities. Big Brother was Number 1; though the ships had  
now moved in to only five kilometres, Tanya still refused to  
allow any direct physical contact. `I'm going to wait,' she  
said, `until we're in a position to make a quick getaway.  
We'll sit and watch - until our launch window opens. Then  
we'll consider our next move.'  
  It was true that Nina had finally grounded on Big  
Brother, after a leisurely fifty-minute fall. This had allowed  
Vasili to calculate the object's mass as a surprisingly low  
950,000 tons, which gave it about the density of air. Pre-  
sumably it was hollow - which provoked endless specula-  
tion about what might be inside.  
  But there were plenty of practical, everyday problems to  
take their minds off these greater issues. Housekeeping  
chores aboard Leonov, and Discovery absorbed ninety per  
cent of their working time, though operations were much  
more efficient since the two ships had been coupled by a  
flexible docking connection. Curnow had finally convinced  
Tanya that Discovery's carousel would not suddenly seize up  
and tear the ships to pieces, so it had become possible to  
move freely from one vessel to the other merely by opening  
and closing two sets of airtight doors. Spacesuits and time-  
consuming EVAs were no longer necessary - to the great  
delight of everyone except Max, who loved going outside  
and exercising with his broomstick.  
  The two crew members quite unaffected by this were  
Chandra and Ternovsky, who now virtually lived aboard  
Discovery and worked around the clock, continuing their  
apparently endless dialogue with Hal. `When will you be  
ready?' they were asked at least once a day. They refused to  
make any promises; Hal remained a low-grade moron.  
  Then, a week after the rendezvous with Big Brother,  
Chandra unexpectedly announced: `We're ready.'  
  Only the two lady medics were absent from Discovery's  
flight deck, and that was merely because there was no room  
for them; they were watching on Leonov's monitors. Floyd  
stood immediately behind Chandra, his hand never far from  
what Curnow, with his usual gift for the neat phrase, had  
called his pocket giant-killer.  
  `Let me emphasize again,' said Chandra, `that there must  
be no talking. Your accents will confuse him; I can speak,  
but no one else. Is that understood?'  
  Chandra looked, and sounded, at the edge of exhaustion.  
Yet his voice held a note of authority that no one had ever  
heard before. Tanya might be the boss everywhere else, but  
he was master there.  
  The audience - some anchored to convenient handholds,  
some floating freely - nodded assent. Chandra closed an  
audio switch and said, quietly but clearly: `Good morning,  
Hal.'  
  An instant later, it seemed to Floyd that the years had  
rolled away. It was no longer a simple electronic toy that  
answered back. Hal had returned.  
  `Good morning, Dr Chandra.'  
  `Do you feel capable of resuming your duties?'  
  `Of course. I am completely operational and all my cir-  
cuits are functioning perfectly.'  
  `Then do you mind if I ask you a few questions?'  
  `Not at all.'  
  `Do you recall a failure of the AE 35 antenna control unit?'  
  `Certainly not.'  
  Despite  Chandra's  injunction,  there was a little gasp from  
the  listeners.  This  is  like tiptoeing through a minefield,  
thought  Floyd, as he patted the reassuring shape of the radio  
cut-of.  If  that  line  of questioning triggered another psy-  
chosis,  he  could  kill Hal in a second. (He knew, having re-  
hearsed  the  procedure  a  dozen  times.) But  a  second  was  
aeons  to  a  computer;  that  was a chance they would have to  
take.  
  `You   do   not   remember   either  Dave  Bowman  or  Frank  
Poole going out to replace the AE 35 unit?'  
  `No.   That  could  not  have  happened,  or  1  would  have  
remembered  it.  Where  are  Frank  and  Dave?  Who  are these  
people?  I  can  only identify you - though I compute a sixty-  
five  per  cent  probability  that  the  man  behind you is Dr  
Heywood Floyd.'  
  Remembering   Chandra's   strict   injunction,   Floyd   re-  
frained  from  congratulating  Hal. After a decade, sixty-five  
par  cent  was  a  pretty  good  score.  Many humans would not  
have done so well.  
  `Don't worry, Hal - I will explain everything later.'  
  `Has  the  mission  been  completed?  You  know  I  have the  
greatest enthusiasm for it.'  
  'The  mission  has  been  completed;  you  have  carried  out  
your  program.  Now  -  if  you  will  excuse  us - we wish to  
have a private conversation.'  
  `Certainly.'  
  Chandra  switched  off sound  and  vision  inputs to the main  
console. As far as this part of the ship was concerned, Hal  
was now deaf and blind.  
  `Well,   what   was  all  that  about?'  demanded  Vasili  
Orlov.  
  'It  means,' said Chandra, carefully and precisely, `that I  
have  erased  all  Hal's  memories,  beginning  at  the  moment  
when the trouble started.'  
  `That sounds quite a feat,' marvelled Sasha. `How did you  
do it?'  
  `I am afraid it would take me longer to explain than it did  
to carry out the operation.'  
  `Chandra, I am a computer expert - though not in the  
same class as you and Nikolai. The 9000 series uses holo-  
graphic memories, doesn't it? So you couldn't have used a  
simple chronological erasure. It must have been some kind  
of tapeworm, homing on selected words and concepts?'  
  `Tapeworm?' said Katerina over the ship's intercom. `I  
thought that was my department - though I'm glad to say  
I've never seen one of the beastly things outside a jar of  
alcohol. What are you talking about?'  
  `Computer jargon,  Katerina. In the old days - the very old  
days - they really did use magnetic tape. And it's possible to  
construct a program that can be fed into a system to hunt  
down and destroy - eat, if you like - any desired memories.  
Can't you do the same sort of thing to human beings, by  
hypnosis?'  
  `Yes, but it can always be reversed. We never really forget  
anything- We only think we do.'  
  `A computer doesn't work that way. When it's told to  
forget something, it does. The information is completely  
erased.'  
  `So Hal has absolutely no memory of his... misbeha-  
viour?'  
  `I cannot be a hundred per cent certain of that,' answered  
Chandra. `There may be some memories that were in transit  
from one address to another when the... tapeworm was  
making its search. But this is very unlikely.'  
  `Fascinating,' said Tanya, after everyone had thought this  
over in silence for some time. `But the much more impor-  
tant question is: Can he be relied upon in future?'  
  Before Chandra could answer, Floyd anticipated him.  
  `The same set of circumstances can never arise again; I can  
promise    you    that.    The   whole   trouble   started   because   it's  
difficult to explain Security to a computer.'  
  `Or     to    human    beings,' muttered    Curnow,    not    very    sotto  
voce.  
  `I    hope    you're    right,'   said   Tanya,   without   much   convic-  
tion. `What's the next step, Chandra?'  
  `Nothing    so    tricky    -    merely    long   and   tedious.   Now   we  
have   to   program   him   to  initiate  the  Jupiter  escape  sequence  -  
and    to   bring   Discovery   home.   Three   years   after   we've   got  
back on our high-speed orbit.'  
 
 
-- 
           KK   KK    KK    KK     KK    KK 
          KK  KK      KK  KK        KK  KK 
         KKKK         KKKK           KKKK 
        KK  KK        KK  KK          KK  KK 
       KK    KK       KK    KK         KK    KK 
 
 
¡ù À´Ô´:¡¤BBS Ë®Ä¾Ç廪վ bbs.net.tsinghua.edu.cn¡¤[FROM: 166.111.10.176]  

--
:-) Helix@163.NET                                                    «¡85958F57
:-( Helix@KALI.COM.CN                                                «¡208CE12C
                                        ¼ò  °®                       «¡CB384F06
                                                                     «¡CC60E9F4
                           Äã-Ϊ-ʲ-ô-°Ñ-ÐÄ-¸ø-ÍÚ-×ß-ÁË~~~ ?        «¡54319BC9
                                                                     «¡7EA2D22F

¡ù À´Ô´:¡¤Òûˮ˼Դվ bbs.sjtu.edu.cn¡¤[FROM: 202.120.5.220]

--
¡î À´Ô´:£®¹þ¹¤´ó×϶¡Ïã bbs.hit.edu.cn£®[FROM: bingyang.bbs@bbs.sjt]