SFworld 版 (精华区)

发信人: bhfbao (嗖嗖与嗖嗖), 信区: SFworld
标  题: Contact III-19
发信站: 哈工大紫丁香 (Wed Feb  2 15:26:37 2000), 转信

发信人: isabel (伊莎贝尔~戒网中), 信区: SFworld       
发信站: BBS 水木清华站 (Sat Jan 29 12:59:55 2000)

发信人: Sandoval (Companion Protector), 信区: SciFiction
标　题: Contact Part III - 19
发信站: The unknown SPACE (Tue Jan 25 01:12:42 2000) WWW-POST

Part iii
THE
GALAXY

So I walk on uplands unbounded,
and know that there is hope
for that which Thou didst mold out of dust
to have consort with things eternal.
-The Dead Sea Scrolls
CHAPTER 19
Naked Singularity

.mount to paradise
By the stairway of surprise.
- Ralph Waldo Emerson
"Merlin," Poems (1847)

It is not impossible that to some infinitely superior being
the whole universe may be as one plain, the distance between
planet and planet be ing `only as the pores in a grain of
sand, and the spaces between system and system no greater
than the intervals between one grain and the grain adjacent.

- Samuel Taylor Coleridge
Omniania
they were falling. The pentagonal panels of the
dodecahedron had become transparent. So had the roof and the
floor. Above and below she could make out the organosilicate
lacework and the implanted erbium dowels, which seemed to be
stirring. All three benzels had disappeared. The
dodecahedron plunged, racing down a long dark tunnel just
broad enough to permit its passage. The acceleration seemed
somewhere around one g. As a result, Ellic, facing forward,
was pressed backward in her chair, while Devi, opposite her,
was bending slightly at the waist. Perhaps they should have
added seat belts.
It was hard not to entertain the thought that they
had plunged into the mantle of the Earth, bound for its core
of molten iron. Or maybe they were on their way straight
to... She tried to imagine this improbable conveyance as a
ferryboat upon the River Styx.
There was a texture to the tunnel walls, from which
she could sense their speed. The patterns were irregular
soft-edged mottlings, nothing with a well-defined form. The
walls were not memorable for their appearance, only for
their function. Even a few hundred kilometers beneath the
Earth's surface the rocks would be glowing with red heat.
There was no hint of that. No minor demons were managing the
traffic, and no cupboards with jars of marmalade were in
evidence.
Every now and then a forward vertex of the
dodecahedron would brush the wall, and flakes of an unknown
material would be scraped off. The dodec itself seemed
unaffected. Soon, quite a cloud of fine particles was
following them. Every time the dodecahedron touched the
wall, she could sense an undulation, as if something soft
had retreated to lessen the impact. The faint yellow
lighting was diffuse, uniform. Occasionally the tunnel would
swerve gently, and the dodec would obligingly follow the
curvature. Nothing, so far as she could see, was headed
towardthem. At these speeds, even a collision with a sparrow
would produce a devastating explosion. Or what if this was
anendless fall into a bottomless well? She could feel a
continuous physical anxiety in the pit of her stomach. Even
so, she entertained no second thoughts.
Black hole, she thought. Black hole. I'm falling
through the event horizon of a black hole toward the dread
singularity. Or maybe this isn't a black hole and I'm headed
toward a naked singularity. That's what the physicists
called it, a naked singularity. Near a singularity,
causality could be violated, effects could precede causes,
time could flow backward, and you were unlikely to survive,
much less remember the experience. For a rotating black
hole, she dredged up from her studies years before, there
was not a point but a ring singularity or something still
more complex to be avoided. Black holes were nasty. The
gravitational tidal forces were so great that you would be
stretched into a long thin thread if you were so careless as
to fall in. You would also be crushed laterally. Happily,
there was no sign of any of this. Through the gray
transparent surfaces that were now the ceiling and floor,
she could see a great flurry of activity. The organosilicate
matrix was collapsing on itself in some places and unfolding
in others; the embedded erbium dowels were spinning and
tumbling. Everything inside the dodec-including herself and
her companions- looked quite ordinary. Well, maybe a bit
excited. But they were not yet long thin threads.
These were idle ruminations, she knew. The physics
of black holes was not her field. Anyway, she could not
understand how this could have anything to do with black
holes, which were either primordial-made during the origin
of the universe-or produced in a later epoch by the collapse
of a star more massive than the Sun. Then, the gravity would
be so strong that-except for quantum effects-even light
could not escape, although the gravitational field certainly
would remain. Hence "black," hence "hole." But they hadn't
`collapsed a star, and she couldn't see any way in which
they had captured a primordial blackhole. Anyway, no one
knew where the nearest primordial black hole might be
hiding. They had only built the Machine and spun up the
benzels.
She glanced over to Eda, who was figuring something
on a small computer. By bone conduction, she could feel as
well as hear a low-pitched roaring every time the dodec
scraped the wall, and she raised her voice to be heard. "Do
you understand what's going on?"
"Not at all," he shouted back. "I can almost prove
this can't be happening. Do you know the Boyer-Lindquist
coordinates?"
"No, sorry."
"I'll explain it to you later."
She was glad he thought there would be a "later."
Ellie felt the deceleration before she could see it, as if
they had been on the downslope of a roller coaster, had
leveled out, and now were slowly climbing. Just before the
deceleration set in, the tunnel had made a complex sequence
of bobs and weaves. There was no perceptible change either
in the color or in the brightness of the surrounding light.
She picked up her camera, switched to the long-focal-length
lens, and looked as far ahead of her as she could. She could
see only to the next jag in the tortuous path. Magnified,
the texture of the wall seemed intricate, irregular, and,
just for a moment, faintly self-luminous.
The dodecahedron had slowed to a comparative crawl.
No end to the tunnel was in sight. She wondered if they
would make it to wherever they were going. Perhaps the
designers had miscalculated. Maybe the Machine had been
built imperfectly, just a little bit off; perhaps what had
seemed on Hokkaido an acceptable technological imperfection
would doom their mission to failure here in . . . in
wherever this was. Or, glancing at the cloud of fine
particles following and occasionally overtaking them, she
thought maybe they had bumped into the walls one time too
often and lost more momentum than had been allowed for in
the design. The space between the dodec and the walls seemed
very narrow now. Perhaps they would find themselves stuck
fast in this never-never land and languish until theoxygen
ran out. Could the Vegans have gone to all this trouble and
forgotten that we need to breathe? Hadn't they noticed all
those shouting Nazis?Vaygay and Eda were deep in the arcana
of gravitational physics-twistors, renormalization of ghost
propagators, time-like Killing vectors, non-Abelian gauge
invariance, geodesic refocusing, eleven-dimensional
Kaluza-Klein treatments of supergravity, and, of course,
Eda's own and quite different superunification. You could
tell at a glance that an explanation was not readily within
their grasp. She guessed that in another few hours the two
physicists would make some progress on the problem.
Superunification embraced virtually all scales and aspects
of physics known on Earth. It was hard to believe that this
. . . tunnel was not itself some hitherto unrealized
solution of the Eda Field Equations.
Vaygay asked, "Did anyone see a naked singularity?"
"I don't know what one looks like," Devi replied. "I
beg your pardon. It probably wouldn't be naked. Did you
sense any causality inversion, anything bizarre-really
crazy-maybe about how you were thinking, anything like
scrambled eggs reassembling themselves into whites and yolks
. . . ?"
Devi looked at Vaygay through narrowed lids. "It's
okay," Ellie quickly interjected. Vaygay's a little excited,
she added to herself. `These are genuine questions about
black holes. They only sound crazy."
"No," replied Devi slowly, "except for the question
itself." But then she brightened. "In fact it was a
marvelous ride."
They all agreed. Vaygay was elated.
"This is a very strong version of cosmic censorship," he was
saying. "Singularities are invisible even inside black
holes."
"Vaygay is only joking," Eda added. "Once you're
inside the event horizon, there is no way to escape the
black hole singularity."
Despite Ellie's reassurance, Devi was glancing
dubiously at both Vaygay and Eda. Physicists had to invent
wordsand phrases for concepts far removed from everyday
experience. It was their fashion to avoid pure neologisms
and instead to evoke, even if feebly, some analogous
commonplace. The alternative was to name discoveries and
equations after one another. This they did also. But if you
didn't know it was physics they were talking, you might very
well worry about them.
She stood up to cross over to Devi, but at the same
moment Xi roused them with a shout. The walls of the tunnel
were undulating, closing in on the dodecahedron, squeezing
it forward. A nice rhythm was being established. Every time
the dodec would slow almost to a halt, it was given another
squeeze by the walls. She felt a slight motion sickness
rising in her. In some places it was tough going, the walls
working hard, waves of contraction and expansion rippling
down the tunnel. Elsewhere, especially on the straightaways,
they would fairly skip along.
A great distance away, Ellie made out a dim point of
light, slowly growing in intensity. A blue-white radiance
began flooding the inside of the dodecahedron. She could see
it glint off the black erbium cylinders, now almost
stationary. Although the journey seemed to have taken only
ten or fifteen minutes, the contrast between the subdued,
restrained ambient light for most of the trip and the
swelling brilliance ahead was striking. They were rushing
toward it, shooting up the tunnel, and then erupting into
what seemed to be ordinary space. Before them was a huge
blue-white sun, disconcertingly close. Ellie knew in an
instant it was Vega.
She was reluctant to look at it directly through the
long-focal-length lens; this was foolhardy even for the Sun,
a cooler and dimmer star. But she produced a piece of white
paper, moved it so it was in the focal plane of the long
lens and projected a bright image of the star. She could see
two great sunspot groups and a hint, she thought, a shadow,
of some of the material in the ring plane. Putting down the
camera, she held her hand at arm's length, palm outward,to
just cover the disk of Vega, and was rewarded by seeing a
brilliant extended corona around the star; it had been
invisible before, washed out in Vega's glare.
Palm still outstretched, she examined the ring of
debris that surrounded the star. The nature of the Vega
system had been the subject of worldwide debate ever since
receipt of the prime number Message. Acting on behalf of the
astronomical community of the planet Earth, she hoped she
was not making any serious mistakes. She videotaped at a
variety of f/stops and frame speeds. They had emerged almost
in the ring plane, in a debris-free circumstellar gap. The
ring was extremely thin compared with its vast lateral
dimensions. She could make out faint color gradations within
the rings, but none of the individual ring particles. If
they were at all like the rings of Saturn, a particle a few
meters across would be a giant. Perhaps the Vegan rings were
composed entirely of specks of dust, clods of rock, shards
of ice.
She turned around to look back at where they had
emerged and saw a field of black-a circular blackness,
blacker than velvet, blacker than the night sky. It eclipsed
that leeward portion of the Vega ring system which was
otherwise-where not obscured by this somber
apparition-clearly visible. As she peered through the lens
more closely, she thought she could see faint erratic
flashes of light from its very center. Hawking radiation?
No, its wavelength would be much too long. Or light from the
planet Earth still rushing down the tube? On the other side
of that blackness was Hokkaido.
Planets. Where were the planets? She scanned the
ring plane with the long-focal-length lens, searching for
embedded planets-or at least for the home of the beings who
had broadcast the Message. In each break in the rings she
looked for a shepherding world whose gravitational influence
had cleared the lanes of dust. But she could find nothing.
"You can't find any planets?" Xi asked. "Nothing.
There's a few big comets in close. I can see the tails. But
nothing that looks like a planet. There must bethousands of
separate rings. As far as I can tell, they're all made of
debris. The black hole seems to have cleared out a big gap
in the rings. That's where we are right now, slowly orbiting
Vega. The system is very young-only a few hundred million
years old-and some astronomers thought it was too soon for
there to be planets. But then where did the transmission
come from?"
"Maybe this isn't Vega," Vaygay offered. "Maybe our
radio signal comes from Vega, but the tunnel goes to another
star system."
"Maybe, but it's a funny coincidence that your other
star should have roughly the same color temperature as Vega-
look, yon can see it's bluish-and the same kind of debris
system. It's true, I can't check this out from the
constellations because of the glare. I'd still give you
ten-to-one odds this is Vega."
"But then where are they?" Devi asked. Xi, whose
eyesight was acute, was staring up-through the
organosilicate matrix, out the transparent pentagonal
panels, into the sky far above the ring plane. He said
nothing, and Ellie followed his gaze. There was something
there, all right, gloaming in the sunlight and with a
perceptible angular size. She looked through the long lens.
It was some vast irregular polyhedron, each of its faces
covered with . .. a kind of circle? Disk? Dish? Bowl?"Here,
Qiaomu, look through here. Tell us what you see."
"Yes, I see. Your counterparts . . . radio
telescopes. Thousands of them, I suppose, pointing in many
directions. It is not a world. It is only a device."
They took turns using the long lens. She concealed
her impatience to look again. The fundamental nature of a
radio telescope was more or less specified by the physics of
radio waves, but she found herself disappointed that a
civilization able to make, or even just use, black holes for
some kind of hyperrelativistic transport would still be
using radio telescopes of recognizable design, no matter how
massive the scale. It seemed backward of the Vegans .. .
unimaginative. She understood the advantage of putting the
telescopes in polar orbit around the star, safe except for
twice each revolution from collisions with ring plane
debris. But radio telescopes pointing all over the
sky-thousands of them-suggested some comprehensive sky
survey, an Argus in earnest. Innumerable candidate worlds
were being watched for television transmission, military
radar, and perhaps other varieties of early radio
transmission unknown on Earth. Did they find such signals
often, she wondered, or was the Earth their first success in
a million years of looking? There was no sign of a welcoming
committee. Was a delegation from the provinces so
unremarkable that no one had been assigned even to note
their arrival?When the lens was returned to her she took
great care with focus, f/stop, and exposure time. She wanted
a permanent record, to show the National Science Foundation
what really serious radio astronomy was like. She wished
there were a way to determine the size of the polyhedral
world. The telescopes covered it like barnacles on a whaler.
A radio telescope in zero g could be essentially any size.
After the pictures were developed, she would be able to
determine the angular size (maybe a few minutes of arc), but
the linear size, the real dimensions, that was impossible to
figure out unless you knew how far away the thing was.
Nevertheless she sensed it was vast.
"If there are no worlds here," Xi was saying, "then
there are no Vegans. No one lives here. Vega is only a
guard-house, a place for the border patrol to warm their
hands."
"Those radio telescopes"-he glanced upward-"are the
watchtowers of the Great Wall. If you are limited by the
speed of light, it is difficult to hold a galactic empire
together. You order the garrison to put down a rebellion.
Ten thousand years later you find out what happened. Not
good. Too slow. So you give autonomy to the garrison
commanders. Then, no more empire. But those"-and now he
gestured at the receding blot covering the sky behind
them-"those are imperial roads. Persia had them. Romehad
them. China had them. Then you are not restricted to the
speed of light. With roads you can hold an empire together."
But Eda, lost in thought, was shaking his bead.
Something about the physics was bothering him.
The black hole, if that was what it really was,
could now be seen orbiting Vega in a broad lane entirely
clear of debris; both inner and outer rings gave it wide
berth. It was hard to believe how black it was.
As she took short video pans of the debris ring
before her, she wondered whether it would someday form its
own planetary system, the particles colliding, sticking,
growing ever larger, gravitational condensations taking
place until at last only a few large worlds orbited the
star. It was very like the picture astronomers had of the
origin of the planets around the Sun four and a half billion
years ago. She could now make out inhomogeneities in the
rings, places with a discernible bulge where some debris had
apparently accreted together.
The motion of the black hole around Vega was
creating a visible ripple in the bands of debris immediately
adjacent The dodecahedron was doubtless producing some more
modest wake. She wondered if these gravitational
perturbations, these spreading rarefactions and
condensations, would have any long-term consequence,
changing the pattern of subsequent planetary formation. If
so, then the very existence of some planet billions of years
in the future might be due to the black hole and the Machine
. . . and therefore to the Message, and therefore to Project
Argus. She knew she was overpersonalizing; bad she never
lived, some other radio astronomer would surely have
received the Message, but earlier, or later. The Machine
would have been activated at a different moment and the
dodec would have found its way here in some other time. So
some future planet in this system might still owe its
existence to her. Then, by symmetry, she had snatched out of
existence some other world that was destined to form bad she
never lived. It was vaguely burdensome, being responsible by
your innocent actions for the fates of unknown worlds.
She attempted a panning shot, beginning inside the
dodecahedron, then out to the struts joining the transparent
pentagonal panels, and beyond to the gap in the debris rings
in which they, along with the black hole, were orbiting. She
followed the gap, flanked by two bluish rings, further and
further from her. There was something a little odd up ahead,
a kind of bowing in the adjacent inner ring.
"Qiaomu," she said, handing him the long lens, "look
over there. Tell me what you sec."
"Where?"
She pointed again. After a moment he had found it.
She could tell because of his slight but quite unmistakable
intake of breath. "Another black hole," he said. "Much
bigger."
They were falling again. This time the tunnel was
more commodious, and they were making better time.
"That's it?" Ellie found herself shouting at Devi.
"They take us to Vega to show off their black holes. They
give us a look at their radio telescopes from a thousand
kilometers away. We spend ten minutes there, and they pop us
into another black hole and ship us back to Earth. That's
why we spent two trillion dollars?"
"Maybe we're beside the point," Lunacharsky was
saying. "Maybe the only real point was to plug themselves
into the Earth."
She imagined nocturnal excavations beneath the gates
of Troy.
Eda, fingers of both hands outspread, was making a
calming gesture. "Wait and see," he said. "This is a
different tunnel. Why should you think it goes back to
Earth?"
"Vega's not where we're intended to go?" Devi asked.
"The experimental method. Let's see where we pop out next."
In this tunnel there was less scraping of the walls andfewer
undulations. Eda and Vaygay were debating a space-time
diagram they had drawn in Kruskal-Szekeres coordinates.
Ellie had no idea what they were talking about. The
deceleration stage, the part of the passage that felt
uphill, was still disconcerting.
This time the light at the end of the tunnel was
orange. They emerged at a considerable speed into the system
of a contact binary, two suns touching. The outer layers of
a swollen elderly red giant star were pouring onto the
photosphere of a vigorous middle-aged yellow dwarf,
something like the Sun. The zone of contact between the two
stars was brilliant. She looked for debris rings or planets
or orbiting radio observatories, but could find none. That
doesn't mean very much, she told herself. These systems
could have a fair number of planets and I'd never know it
with this dinky long lens. She projected the double sun onto
the piece of paper and photographed the image with a
short-focal-length lens.
Because there were no rings, there was less
scattered light in this system than around Vega; with the
wide-angle lens she was able, after a bit of searching, to
recognize a constellation that sufficiently resembled the
Big Dipper. But she had difficulty recognizing the other
constellations. Since the bright stars in the Big Dipper are
a few hundred light-years from Earth, she concluded that
they had not jumped more than a few hundred light-years. She
told this to Eda and asked him what he thought. "What do I
think? I think this is an Underground."
"An Underground?"
She recalled her sensation of falling, into the
depths of Hell it had seemed for a moment, just after the
Machine had been activated.
"A Metro. A subway. These are the stations. The
stops. Vega and this system and others. Passengers get on
and off at the stops. You change trains here."
He gestured at the contact binary, and she noticed
that his hand cast two shadows, one anti-yellow and the
other anti-red, like in--it was the only image that came to
mind-a discotheque.
"But we, we cannot get off," Eda continued. "We are
in a closed railway car. We're headed for the terminal, the
end of the line."
Drumlin had called such speculations Fantasyland,
and this was-so far as she knew--the first time Eda had
succumbed to the temptation.
Of the Five, she was the only observational
astronomer, even though her specialty was not in the optical
spectrum. She felt it her responsibility to accumulate as
much data as possible, in the tunnels and in the ordinary
four-dimensional space-time into which they would
periodically emerge. The presumptive black hole from which
they exited would always be in orbit around some star or
multiple-star system. They were always in pairs, always two
of them sharing a similar orbit-one from which they were
ejected, and another into which they fell. No two systems
were closely similar. None was very like the solar system.
All provided instructive astronomical insights. Not one of
them exhibited anything like an artifact-a second
dodecahedron, or some vast engineering project to take apart
a world and reassemble it into what Xi had called a device.
At this time they emerged near a star visibly
changing its brightness (she could tell from the progression
of f/stops required)-perhaps it was one of the RR Lyrae
stars; next was a quintuple system; then a feebly luminous
brown dwarf. Some were in open space, some were embedded in
nebulosity, surrounded by glowing molecular clouds.
She recalled the warning `This will be deducted from
your share in Paradise." Nothing had been deducted from
hers. Despite a conscious effort to retain a professional
calm, her heart soared at this profusion of suns. She hoped
that every one of them was a home to someone. Or would be
one day.
But after the fourth jump she began to worry.
Subjec-tively, and by her wristwatch, it felt something like
an hour since they had "left" Hokkaido. If this took much
longer, the absence of amenities would be felt. Probably
there wereaspects of human physiology that could not be
deduced even after attentive television viewing by a very
advanced civilization.
And if the extraterrestrials were so smart, why were
they putting us through so many little jumps? All right,
maybe the hop from Earth used rudimentary equipment because
only primitives were working one side of the tunnel. But
after Vega? Why couldn't they jump us directly to wherever
the dodec was going?Each time she came barreling out of a
tunnel, she was expectant. What wonders had they in store
for her next? It put her in mind of a very upscale amusement
park, and she found herself imagining Hadden peering down
his telescope at Hokkaido the moment the Machine had been
activated.
As glorious as the vistas offered by the Message
makers were, and however much she enjoyed a kind of
proprietary mastery of the subject as she explained some
aspect of stellar evolution to the others, she was after a
time disappointed. She had to work to track the feeling
down. Soon she had it: The extraterrestrials were boasting.
It was unseemly. It betrayed some defect of character.
As they plunged down still another tunnel, this one
broader and more tortuous than the others, Lunacharsky asked
Eda to guess why the subway stops were put in such
unpromising star systems. "Why not around a single star, a
young star in good health and with no debris?"
"Because," Eda replied, "-of course, I am only
guessing as you ask-because all such systems are inhabited .
. ."
"And they don't want the tourists scaring the
natives," Sukhavati shot back. Eda smiled. "Or the other way
around."
"But that's what you mean, isn't it? There's some
sort of ethic of noninterference with primitive planets.
They know that every now and then some of the primitives
might use the subway . . ."
"And they're pretty sure of the primitives," Ellie
continued the thought, "but they can't be absolutely sure.
After all, primitives are primitive. So you let them ride
only onsubways that go to the sticks. The builders must be a
very cautious bunch. But then why did they send us a local
train and not an express?"
"Probably it's too hard to build an express tunnel,"
said Xi, years of digging experience behind him. Ellie
thought of the Honshu-Hokkaido Tunnel, one of the prides of
civil engineering on Earth, all of fifty-one kilometers
long.
A few of the turns were quite steep now. She thought
about her Thunderbird, and then she thought about getting
sick. She decided she would fight it as long as she could.
The dodecahedron had not been equipped with airsickness
bags.
Abruptly they were on a straightaway, and then the
sky was full of stars. Everywhere she looked there were
stars, not the paltry scattering of a few thousand still
occasionally known to naked-eye observers on Earth, but a
vast multitude-many almost touching their nearest neighbors
it seemed-surrounding her in every direction, many of them
tinted yellow or blue or red, especially red. The sky was
blazing with nearby suns. She could make out an immense
spiraling cloud of dust, an accretion disk apparently
flowing into a black hole of staggering proportions, out of
which flashes of radiation were coming like heat lightning
on a summer's night. If this was the center of the Galaxy,
as she suspected, it would be bathed in synchrotron
radiation. She hoped the extraterrestrials had remembered
how frail humans were.
And swimming into her field of view as the dodec
rotated was . . . a prodigy, a wonder, a miracle. They were
upon it almost before they knew it. It filled half the sky.
Now they were flying over it. On its surface were hundreds,
perhaps thousands, of illuminated doorways, each a different
shape. Many were polygonal or circular or with an elliptical
cross section, some had projecting appendages or a sequence
of partly overlapping off-center circles. She realized they
were docking ports, thousands of different docking
ports-some perhaps only meters in size, others clearly
kilometers across, or larger. Every one of them, she
decided, was the template of some interstellar machine like
this one. Bigcreatures in serious machines had imposing
entry ports. Little creatures, like us, had tiny ports. It
was a democratic arrangement, with no hint of particularly
privileged civilizations. The diversity of ports suggested
few social distinctions among the sundry civilizations, but
it implied a breathtaking diversity of beings and cultures.
Talk about Grand Central Station! she thought.
The vision of a populated Galaxy, of a universe
spilling over with life and intelligence, made her want to
cry for joy.
They were approaching a yellow-lit port which, Elbe
could see, was the exact template of the dodecahedron in
which they were riding. She watched a nearby docking port,
where something the size of the dodecahedron and shaped
approximately like a starfish was gently insinuating itself
onto its template. She glanced left and right, up and down,
at the almost imperceptible curvature of this great Station
situated at what she guessed was the center of the Milky
Way. What a vindication for the human species, invited here
at last! There's hope for us, she thought. There's hope!
"Well, it isn't Bridgeport."
She said this aloud as the docking maneuver
completed itself in perfect silence.


--
... In 2345, on the 10th anniversary of the Shivan attack
on Ross 128, the Vasudan emperor Khonsu II addressed the
newly formed GTVA General Assembly. The emperor inaugurated
an ambiguous and unprecedented joint endeavor: the GTVA
Colossus...

※ 来源:．The unknown SPACE bbs.mit.edu．[FROM: 204.91.54.100]



--
Don't ever become a pessimist, Ira; a pessimist is correct
oftener than an optimist, but an optimist has more fun--
and neither can stop the march of events.   

--
☆ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: baohf.bbs@smth.org]