SFworld 版 (精华区)

发信人: emanuel (小飞象), 信区: SFworld
标  题: Dune Book 1 - 2
发信站: 哈工大紫丁香 (Thu Jul 13 12:32:43 2000), 转信

发信人: Sandoval (Companion Protector), 信区: SciFiction
标　题: Dune Book 1 - 2
发信站: The unknown SPACE (Tue May 30 19:18:31 2000) WWW-POST



Thus spoke St. Alia-of-the-Knife: "The Reverend Mother must
combine the seductive wiles of a courtesan with the
untouchable majesty of a virgin goddess, holding these
attributes in tension so long as the powers of her youth
endure. For when youth and beauty have gone, she will find
that the place-between, once occupied by tension, has become
a wellspring of cunnng and resourcefulness."
-from "Muad'Dib, Family Commentaries" by the Princess Irulan

    "Well, Jessica, what have you to say for yourself?"
asked the Reverend Mother.
    It was near sunset at Castle Caladan on the day of
Paul's ordeal. The two women were alone in Jessica's morning
room while Paul waited in the adjoining soundproofed
Meditation Chamber.
    Jessica stood facing the south windows. She saw and yet
did not see the evening's banked colors across meadow and
river. She heard and yet did not hear the Reverend Mother's
question.
    There had been another ordeal once -- so many years ago.
A skinny girl with hair the color of bronze, her body
tortured by the winds of puberty, had entered the study of
the Reverend Mother Gaius Helen Mohiam, Proctor Superior of
the Bene Gesserit school on Wallach IX. Jessica looked down
at her right hand, flexed the fingers, remembering the pain,
the terror, the anger.
    "Poor Paul," she whispered.
    "I asked you a question, Jessica!" Theold woman's voice
was snappish, demanding.
    "What? Oh . . . " Jessica tore her attention away from
the past, faced the Reverend Mother, who sat with back to
the stone wall between the two west windows. "What do you
want me to say?"
    "What do I want you to say? What do I want you to say?"
The old voice carried a tone of cruel mimicry.
    "So I had a son!" Jessica flared. And she knew she was
being goaded into this anger deliberately.
    "You were told to bear only daughters to the Atreides."
    "It meant so much to him," Jessica pleaded.
    "And you in your pride thought you could produce the
Kwisatz Haderach!"
    Jessica lifted her chin. "I sensed the possibility."
    "You thought only of your Duke's desire for a son," the
old woman snapped. "And his desires don't figure in this. An
Atreides daughter could've been wed to a Harkonnen heir and
sealed the breach. You've hopelessly complicated matters. We
may lose both bloodlines now."
    "You're not infallible," Jessica said She braved the
steady stare from the old eyes.
    Presently, the old woman muttered: "What's done is
done."
    "I vowed never to regret my decision," Jessica said.
    "How noble," the Reverend Mother sneered. "No regrets.
We shall see when you're a fugitive with a price on your
head and every man's hand turned against you to seek your
life and the life of your son."
    Jessica paled. "Is there no alternative?"
    "Alternative? A Bene Gesserit should ask that?"
    "I ask only what you see in the future with your
superior abilities."
    "I see in the future what I've seen in the past. You
well know the pattern of our affairs, Jessica. The race
knows its own mortality and fears stagnation of its
heredity. It's in the bloodstream -- the urge to mingle
genetic strains without plan. The Imperium, the CHOAM
Company, all the Great Houses, they are but bits of flotsam
in the path of the flood."
    "CHOAM," Jessica muttered. "I suppose it's already
decided how they'll redivide the spois of Arrakis."
    "What is CHOAM but the weather vane of our times," the
old woman said. "The Emperor and his friends now command
fifty-nine point six-five per cent of the CHOAM
directorship's votes. Certainly they smell profits, and
likely as others smell those same profits his voting
strength will increase. This is the pattern of history,
girl."
    "That's certainly what I need right now," Jessica said.
"A review of history."
    "Don't be facetious, girl! You know as well as I do what
forces surround us. We've a three-point civilization: the
Imperial Household balanced against the Federated Great
Houses of the Landsraad, and between them, the Guild with
its damnable monopoly on interstellar transport. In
politics, the tripod is the most unstable of all structures.
It'd be bad enough without the complication of a feudal
trade culture which turns its back on most science."
    Jessica spoke bitterly: "Chips in the path of the flood
-- and this chip here, this is the Duke Leto, and his one's
his son, and this one's --"
    "Oh, shut up, girl. You entered this with full knowledge
of the delicate edge you walked."
    " 'I am Bene Gesserit: I exist only to serve,' " Jessica
quoted.
    "Truth." the old woman said. "And all we can hope for
now is to prevent this from erupting into general
conflagration, to salvage what we can of the key
bloodlines."
    Jessica closed her eyes, feeling tears press out beneath
the lids. She fought down the inner trembling, the outer
trembling, the uneven breathing, the ragged pulse, the
sweating of the palms. Presently, she said, "I'll pay for my
own mistake."
    "And your son will pay with you."
    "I'll shield him as well as I'm able."
    "Shield!" the old woman snapped. "You well know the
weakness there! Shield your son too much, Jessica, and he'll
not grow strong enough to fulfill any destiny."
    Jessica turned away, looked out the window at the
gathering darkness. "Is it really that terrible, this planet
of Arrakis?"
    "ad enough, but not all bad. The Missionaria Protectiva
has been in there and softened it up somewhat." The Reverend
Mother heaved herself to her feet, straightened a fold in
her gown. "Call the boy in here. I must be leaving soon."
    "Must you?"
    The old woman's voice softened. "Jessica, girl, I wish I
could stand in your place and take your sufferings. But each
of us must make her own path."
    "I know."
    "You're as dear to me as any of my own daughters, but I
cannot let that interfere with duty."
    "I understand . . . the necessity."
    "What you did, Jessica, and why you did it -- we both
know. But kindness forces me to tell you there's little
chance your lad will be the Bene Gesserit Totality. You
mustn't let yourself hope too much."
    Jessica shook tears from the corners of her eyes. It was
an angry gesture. "You make me feel like a little girl again
-- reciting my first lesson." She forced the words out: "
'Humans must never submit to animals.' " A dry sob shook
he. In a low voice, she said: "I've been so lonely."
    "It should be one of the tests," the old woman said.
"Humans are almost always lonely. Now summon the boy. He's
had a long, frightening day. But he's had time to think and
remember, and I must ask the other questions about these
dreams of his."
    Jessica nodded, went to the door of the Meditation
Chamber, opened it. "Paul, come in now, please."
    Paul emerged with a stubborn slowness. He stared at his
mother as though she were a stranger. Wariness veiled his
eyes when he lanced at the Reverend Mother, but this time
he nodded to her, the nod one gives an equal. He heard his
mother close the door behind him.
    "Young man," the old woman said, "let's return to this
dream business."
    "What do you want?"
    "Do you dream every night?"
    "Not dreams worth remembering. I can remember every
dream, but some are worth remembering and some aren't."
    "How do you know the difference?"
    "I just know it."
    The old woman glanced at Jessica, back to Paul. "What
did you dream last night? Was it woth remembering?"
    "Yes." Paul closed his eyes. "I dreamed a cavern . . .
and water . . . and a girl there -- very skinny with big
eyes. Her eyes are all blue, no whites in them. I talk to
her and tell her about you, about seeing the Reverend Mother
on Caladan." Paul opened his eyes.
    "And the thing you tell this strange girl about seeing
me, did it happen today?"
    Paul thought about this, then: "Yes. I tell the girl you
came and put a stamp of strangeness on me."
    "Stamp of strangeness," the old woman breathed, and
agin she shot a glance at Jessica, returned her attention
to Paul. "Tell me truly now, Paul, do you often have dreams
of things that happen afterward exactly as you dreamed
them?"
    "Yes. And I've dreamed about that girl before."
    "Oh? You know her?"
    "I will know her."
    "Tell me about her."
    Again, Paul closed his eyes. "We're in a little place in
some rocks where it's sheltered. It's almost night, but it's
hot and I can see patches of sand out of an opening in the
rocks. We're . . . waiting for something . . . for m to go
meet some people. And she's frightened but trying to hide it
from me, and I'm excited. And she says: 'Tell me about the
waters of your homeworld, Usul.' " Paul opened his eyes.
"Isn't that strange? My homeworld's Caladan. I've never even
heard of a planet called Usul."
    "Is there more to this dream?" Jessica prompted.
    "Yes. But maybe she was calling me Usul," Paul said. "I
just thought of that." Again, he closed his eyes. "She asks
me to tell her about the waters. And I take her hand. And I
say I'll tell her a poem.And I tell her the poem, but I
have to explain some of the words -- like beach and surf and
seaweed and seagulls."
    "What poem?" the Reverend Mother asked.
    Paul opened his eyes. "It's just one of Gurney Halleck's
tone poems for sad times."
    Behind Paul Jessica began to recite:

"I remember salt smoke from a beach fire
And shadows under the pines --
Solid, clean . . . fixed --
Seagulls perched at the tip of land,
White upon green . . .
And a wind comes through the pines
To sway the shadows;
The seagulls spread their wing,
Lift
And fill the sky with screeches.
And I hear the wind
Blowing across our beach,
And the surf,
And I see that our fire
Has scorched the seaweed."

    "That's the one," Paul said.
    The old woman stared at Paul, then: "Young man, as a
Proctor of the Bene Gesserit, I seek the Kwisatz Haderach,
the male who truly can become one of us. Your mother sees
this possibility in you, but she sees with the eyes of a
mother. Possibility I see, too, but no more."
    She fell silent and Paul saw that she wanted him to
speak. He waited er out.
    Presently, she said: "As you will, then. You've depths
in you; that I'll grant."
    "May I go now?" he asked.
    "Don't you want to hear what the Reverend Mother can
tell you about the Kwisatz Haderach?" Jessica asked.
    "She said those who tried for it died."
    "But I can help you with a few hints at why they
failed," the Reverend Mother said.
    She talks of hints, Paul thought. She doesn't really
know anything. And he said: "Hint then."
    "And be damned to me?" She smiled wryly, a crisscross of
wrinkles inthe old face. "Very well: 'That which submits
rules.' "
    He felt astonishment: she was talking about such
elementary things as tension within meaning. Did she think
his mother had taught him nothing at all?
    "That's a hint?" he asked.
    "We're not here to bandy words or quibble over their
meaning," the old woman said. "The willow submits to the
wind and prospers until one day it is many willows -- a wall
against the wind. This is the willow's purpose."
    Paul stared at her. She said purpose and he felt the
word buffet hm, reinfecting him with terrible purpose. He
experienced a sudden anger at her: fatuous old witch with
her mouth full of platitudes.
    "You think I could be this Kwisatz Haderach," he said.
"You talk about me, but you haven't said one thing about
what we can do to help my father. I've heard you talking to
my mother. You talk as though my father were dead. Well, he
isn't!"
    "If there were a thing to be done for him, we'd have
done it," the old woman growled. "We may be able to salvage
you. Doubtful, but possible. But for yourfather, nothing.
When you've learned to accept that as a fact, you've learned
a real Bene Gesserit lesson."
    Paul saw how the words shook his mother. He glared at
the old woman. How could she say such a thing about his
father? What made her so sure? His mind seethed with
resentment.
    The Reverend Mother looked at Jessica. "You've been
training him in the Way -- I've seen the signs of it. I'd
have done the same in your shoes and devil take the Rules."
    Jessica nodded.
    "Now, I caution you," said the old woman, "to ignoe the
regular order of training. His own safety requires the
Voice. He already has a good start in it, but we both know
how much more he needs . . . and that desperately." She
stepped close to Paul, stared down at him. "Goodbye, young
human. I hope you make it. But if you don't -- well, we
shall yet succeed."
    Once more she looked at Jessica. A flicker sign of
understanding passed between them. Then the old woman swept
from the room, her robes hissing, with not another backward
glance. The room and its occupants already were sut from
her thoughts.
    But Jessica had caught one glimpse of the Reverend
Mother's face as she turned away. There had been tears on
the seamed cheeks. The tears were more unnerving than any
other word or sign that had passed between them this day.

= = = = = =

You have read that Muad'Dib had no playmates his own age on
Caladan. The dangers were too great. But Muad'Dib did have
wonderful companion-teachers. There was Gurney Halleck, the
troubadour-warrior. You will sing some of Gurney's songs, as
you read along in this book. Tere was Thufir Hawat, the old
Mentat Master of Assassins, who struck fear even into the
heart of the Padishah Emperor. There were Duncan Idaho, the
Swordmaster of the Ginaz; Dr. Wellington Yueh, a name black
in treachery but bright in knowledge; the Lady Jessica, who
guided her son in the Bene Gesserit Way, and -- of course --
the Duke Leto, whose qualities as a father have long been
overlooked.
-from "A Child's History of Muad'Dib" by the Princess Irulan

    Thufir Hawat slipped into the training room of Castle
Caladan, closed he door softly. He stood there a moment,
feeling old and tired and storm-leathered. His left leg
ached where it had been slashed once in the service of the
Old Duke.
    Three generations of them now, he thought.
    He stared across the big room bright with the light of
noon pouring through the skylights, saw the boy seated with
back to the door, intent on papers and charts spread across
an ell table.
    How many times must I tell that lad never to settle
himself with his back to a door? Hawat cleared his throat.
    Paul remaied bent over his studies.
    A cloud shadow passed over the skylights. Again, Hawat
cleared his throat.
    Paul straightened, spoke without turning: "I know. I'm
sitting with my back to a door."
    Hawat suppressed a smile, strode across the room.
    Paul looked up at the grizzled old man who stopped at a
corner of the table. Hawat's eyes were two pools of
alertness in a dark and deeply seamed face.
    "I heard you coming down the hall," Paul said. "And I
heard you open the door."
    "The sounds I make could be imitated."
   "I'd know the difference."
    He might at that, Hawat thought. That witch-mother of
his is giving him the deep training, certainly. I wonder
what her precious school thinks of that? Maybe that's why
they sent the old Proctor here -- to whip our dear Lady
Jessica into line.
    Hawat pulled up a chair across from Paul, sat down
facing the door. He did it pointedly, leaned back and
studied the room. It struck him as an odd place suddenly, a
stranger-place with most of its hardware already gone off to
Arrakis. A training table reained, and a fencing mirror
with its crystal prisms quiescent, the target dummy beside
it patched and padded, looking like an ancient foot soldier
maimed and battered in the wars.
    There stand I, Hawat thought.
    "Thufir, what're you thinking?" Paul asked.
    Hawat looked at the boy. "I was thinking we'll all be
out of here soon and likely never see the place again."
    "Does that make you sad?"
    "Sad? Nonsense! Parting with friends is a sadness. A
place is only a place." He glanced at the charts on the
table. "And Arrais is just another place."
    "Did my father send you up to test me?"
    Hawat scowled -- the boy had such observing ways about
him. He nodded. "You're thinking it'd have been nicer if
he'd come up himself, but you must know how busy he is.
He'll be along later."
    "I've been studying about the storms on Arrakis."
    "The storms. I see."
    "They sound pretty bad."
    "That's too cautious a word: bad. Those storms build up
across six or seven thousand kilometers of flatlands, feed
on anything that can give them a push -- criolis force,
other storms, anything that has an ounce of energy in it.
They can blow up to seven hundred kilometers an hour, loaded
with everything loose that's in their way -- sand, dust,
everything. They can eat flesh off bones and etch the bones
to slivers."
    "Why don't they have weather control?"
    "Arrakis has special problems, costs are higher, and
there'd be maintenance and the like. The Guild wants a
dreadful high price for satellite control and your father's
House isn't one of the big rich ones, lad. You know that.
    "Have you ever seen the Fremen?"
    The lad's mind is darting all over today, Hawat thought.
    "Like as not I have seen them," he said. "There's little
to tell them from the folk of the graben and sink. They all
wear those great flowing robes. And they stink to heaven in
any closed space. It's from those suits they wear  -- call
them 'stillsuits' -- that reclaim the body's own water."
    Paul swallowed, suddenly aware of the moisture in his
mouth, remembering a dream of thirst. That people could want
so for water they ha to recycle their body moisture struck
him with a feeling of desolation. "Water's precious there,"
he said.
    Hawat nodded, thinking: Perhaps I'm doing it, getting
across to him the importance of this planet as an enemy.
It's madness to go in there without that caution in our
minds.
    Paul looked up at the skylight, aware that it had begun
to rain. He saw the spreading wetness on the gray
meta-glass. "Water," he said.
    "You'll learn a great concern for water," Hawat said.
"As the Duke's son you'll never want for it, but yo'll see
the pressures of thirst all around you."
    Paul wet his lips with his tongue, thinking back to the
day a week ago and the ordeal with the Reverend Mother. She,
too, had said something about water starvation.
    "You'll learn about the funeral plains," she'd said,
"about the wilderness that is empty, the wasteland where
nothing lives except the spice and the sandworms. You'll
stain your eyepits to reduce the sun glare. Shelter will
mean a hollow out of the wind and hidden from view. You'll
ride upon your own two feet wihout 'thopter or groundcar or
mount."
    And Paul had been caught more by her tone -- singsong
and wavering -- than by her words.
    "When you live upon Arrakis," she had said, "khala, the
land is empty. The moons will be your friends, the sun your
enemy."
    Paul had sensed his mother come up beside him away from
her post guarding the door. She had looked at the Reverend
Mother and asked: "Do you see no hope. Your Reverence?"
    "Not for the father." And the old woman had waved
Jessica to silence, looked down at Paul. "Gravethis on your
memory, lad: A world is supported by four things . . . " She
held up four big-knuckled fingers. ". . . the learning of
the wise, the justice of the great, the prayers of the
righteous and the valor of the brave. But all of these are
as nothing . . . " She closed her fingers into a fist. ". .
. without a ruler who knows the art of ruling. Make that the
science of your tradition!"
    A week had passed since that day with the Reverend
Mother. Her words were only now beginning to come into full
register. Now, sitting inthe training room with Thufir
Hawat, Paul felt a sharp pang of fear. He looked across at
the Mentat's puzzled frown.
    "Where were you woolgathering that time?" Hawat asked.
    "Did you meet the Reverend Mother?"
    "That Truthsayer witch from the Imperium?" Hawat's eyes
quickened with interest. "I met her."
    "She . . . " Paul hesitated, found that he couldn't tell
Hawat about the ordeal. The inhibitions went deep.
    "Yes? What did she?"
    Paul took two deep breaths. "She said a thing." He
closed his eyes, calling up te words, and when he spoke his
voice unconsciously took on some of the old woman's tone: "
'You, Paul Atreides, descendant of kings, son of a Duke, you
must learn to rule. It's something none of your ancestors
learned.' " Paul opened his eyes, said: "That made me angry
and I said my father rules an entire planet. And she said,
'He's losing it.' And I said my father was getting a richer
planet. And she said. 'He'll lose that one, too.' And I
wanted to run and warn my father, but she said he'd already
been warned -- by you, by Mothr, by many people."
    "True enough," Hawat muttered.
    "Then why're we going?" Paul demanded.
    "Because the Emperor ordered it. And because there's
hope in spite of what that witch-spy said. What else spouted
from this ancient fountain of wisdom?"
    Paul looked down at his right hand clenched into a fist
beneath the table. Slowly, he willed the muscles to relax.
She put some kind of hold on me, he thought. How?
    "She asked me to tell her what it is to rule," Paul
said. "And I said that one commands. And she said I hadsome
unlearning to do."
    She hit a mark there right enough, Hawat thought. He
nodded for Paul to continue.
    "She said a ruler must learn to persuade and not to
compel. She said he must lay the best coffee hearth to
attract the finest men."
    "How'd she figure your father attracted men like Duncan
and Gurney?" Hawat asked.
    Paul shrugged. "Then she said a good ruler has to learn
his world's language, that it's different for every world.
And I thought she meant they didn't speak Galach on Arrakis,
but she said that wasn' it at all. She said she meant the
language of the rocks and growing things, the language you
don't hear just with your ears. And I said that's what Dr.
Yueh calls the Mystery of Life."
    Hawat chuckled. "How'd that sit with her?"
    "I think she got mad. She said the mystery of life isn't
a problem to solve, but a reality to experience. So I quoted
the First Law of Mentat at her: 'A process cannot be
understood by stopping it. Understanding must move with the
flow of the process, must join it and flow with it.' That
seemed tosatisfy her."
    He seems to be getting over it, Hawat thought, but that
old witch frightened him. Why did she do it?
    "Thufir," Paul said, "will Arrakis be as bad as she
said?"
    "Nothing could be that bad," Hawat said and forced a
smile. "Take those Fremen, for example, the renegade people
of the desert. By first-approximation analysis, I can tell
you there're many, many more of them than the Imperium
suspects. People live there, lad: a great many people, and .
. ." Hawat put a sinewy finger beside his eye. ". . . they
hae Harkonnens with a bloody passion. You must not breathe
a word of this, lad. I tell you only as your father's
helper."
    "My father has told me of Salusa Secundus," Paul said.
"Do you know, Thufir, it sounds much like Arrakis . . .
perhaps not quite as bad, but much like it."
    "We do not really know of Salusa Secundus today," Hawat
said. "Only what it was like long ago . . . mostly. But what
is known -- you're right on that score."
    "Will the Fremen help us?"
    "It's a possibility." Hawat stood up. "I leave today for
Arakis. Meanwhile, you take care of yourself for an old man
who's fond of you, heh? Come around here like the good lad
and sit facing the door. It's not that I think there's any
danger in the castle; it's just a habit I want you to form."
    Paul got to his feet, moved around the table. "You're
going today?"
    "Today it is, and you'll be following tomorrow. Next
time we meet it'll be on the soil of your new world." He
gripped Paul's right arm at the bicep. "Keep your knife arm
free, heh? And your shield at full charge." He relesed the
arm, patted Paul's shoulder, whirled and strode quickly to
the door.
    "Thufir! "Paul called.
    Hawat turned, standing in the open doorway.
    "Don't sit with your back to any doors," Paul said.
    A grin spread across the seamed old face. "That I won't,
lad. Depend on it." And he was gone, shutting the door
softly behind.
    Paul sat down where Hawat had been, straightened the
papers. One more day here, he thought. He looked around the
room. We 're leaving. The idea of departure was suddenly
more real to him than t had ever been before. He recalled
another thing the old woman had said about a world being the
sum of many things -- the people, the dirt, the growing
things, the moons, the tides, the suns -- the unknown sum
called nature, a vague summation without any sense of the
now. And he wondered: What is the now?
    The door across from Paul banged open and an ugly lump
of a man lurched through it preceded by a handful of
weapons.
    "Well, Gurney Halleck," Paul called, "are you the new
weapons master?"
    Halleck kicked the door shu with one heel. "You'd
rather I came to play games, I know," he said. He glanced
abound the room, noting that Hawat's men already had been
over it, checking, making it safe for a duke's heir. The
subtle code signs were all around.
    Paul watched the rolling, ugly man set himself back in
motion, veer toward the training table with the load of
weapons, saw the nine-string baliset slung over Gurney's
shoulder with the multipick woven through the strings near
the head of the fingerboard.
    Halleck dropped the weapons on the exercse table, lined
them up -- the rapiers, the bodkins, the kindjals, the
slow-pellet stunners, the shield belts. The inkvine scar
along his jawline writhed as he turned, casting a smile
across the room.
    "So you don't even have a good morning for me, you young
imp," Halleck said. "And what barb did you sink in old
Hawat? He passed me in the hall like a man running to his
enemy's funeral."
    Paul grinned. Of all his father's men, he liked Gurney
Halleck best, knew the man's moods and deviltry, his humors,
and thought of him mor as a friend than as a hired sword.
    Halleck swung the baliset off his shoulder, began tuning
it. "If y' won't talk, y' won't," he said.
    Paul stood, advanced across the room, calling out:
"Well, Gurney, do we come prepared for music when it's
fighting time?"
    "So it's sass for our elders today," Halleck said. He
tried a chord on the instrument, nodded.
    "Where's Duncan Idaho?" Paul asked. "Isn't he supposed
to be teaching me weaponry?"
    "Duncan's gone to lead the second wave onto Arrakis,"
Halleck said. "All you hve left is poor Gurney who's fresh
out of fight and spoiling for music." He struck another
chord, listened to it, smiled. "And it was decided in
council that you being such a poor fighter we'd best teach
you the music trade so's you won't waste your life entire."
    "Maybe you'd better sing me a lay then," Paul said. "I
want to be sure how not to do it."
    "Ah-h-h, hah!" Gurney laughed, and he swung into
"Galacian Girls." his multipick a blur over the strings as
he sang:

"Oh-h-h, the Galacian girls
Will do it for pearls,
And he Arrakeen for water!
But if you desire dames
Like consuming flames,
Try a Caladanin daughter!"

    "Not bad for such a poor hand with the pick," Paul said,
"but if my mother heard you singing a bawdy like that in the
castle, she'd have your ears on the outer wall for
decoration."
    Gurney pulled at his left ear. "Poor decoration, too,
they having been bruised so much listening at keyholes while
a young lad I know practiced some strange ditties on his
baliset."
    "So you've forgotten what it's like to find sand in your
bed, Paul said. He pulled a shield belt from the table,
buckled it fast around his waist. "Then, let's fight!"
    Halleck's eyes went wide in mock surprise. "So! It was
your wicked hand did that deed! Guard yourself today, young
master -- guard yourself." He grabbed up a rapier, laced the
air with it. "I'm a hellfiend out for revenge!"
    Paul lifted the companion rapier, bent it in his hands,
stood in the aguile, one foot forward. He let his manner go
solemn in a comic imitation of Dr. Yueh.
    "What a dolt my father sends me forweaponry," Paul
intoned. "This doltish Gurney Halleck has forgotten the
first lesson for a fighting man armed and shielded." Paul
snapped the force button at his waist, felt the
crinkled-skin tingling of the defensive field at his
forehead and down his back, heard external sounds take on
characteristic shield-filtered flatness. "In shield
fighting, one moves fast on defense, slow on attack," Paul
said. "Attack has the sole purpose of tricking the opponent
into a misstep, setting him up for the attack sinister. The
shield turns th fast blow, admits the slow kindjal!" Paul
snapped up the rapier, feinted fast and whipped it back for
a slow thrust timed to enter a shield's mindless defenses.
    Halleck watched the action, turned at the last minute to
let the blunted blade pass his chest. "Speed, excellent," he
said. "But you were wide open for an underhanded counter
with a slip-tip."
    Paul stepped back, chagrined.
    "I should whap your backside for such carelessness,"
Halleck said. He lifted a naked kindjal from the table and
held it up. "This in the hnd of an enemy can let out your
life's blood! You're an apt pupil, none better, but I've
warned you that not even in play do you let a man inside
your guard with death in his hand."
    "I guess I'm not in the mood for it today," Paul said.
    "Mood?" Halleck's voice betrayed his outrage even
through the shield's filtering. "What has mood to do with
it? You fight when the necessity arises -- no matter the
mood! Mood's a thing for cattle or making love or playing
the baliset. It's not for fighting."
    "I'm sorry, Gurney."
    "ou're not sorry enough!"
    Halleck activated his own shield, crouched with kindjal
outthrust in left hand, the rapier poised high in his right.
"Now I say guard yourself for true!" He leaped high to one
side, then forward, pressing a furious attack.
    Paul fell back, parrying. He felt the field crackling as
shield edges touched and repelled each other, sensed the
electric tingling of the contact along his skin. What's
gotten into Gurney? he asked himself. He's not faking this!
Paul moved his left hand, dropped his bodkin intohis palm
from its wrist sheath.
    "You see a need for an extra blade, eh?" Halleck
grunted.
    Is this betrayal? Paul wondered. Surely not Gurney!
    Around the room they fought -- thrust and parry, feint
and counterfeint. The air within their shield bubbles grew
stale from the demands on it that the slow interchange along
barrier edges could not replenish. With each new shield
contact, the smell of ozone grew stronger.
    Paul continued to back, but now he directed his retreat
toward the exercise table. If I can turn him beide the
table, I'll show him a trick, Paul thought. One more step,
Gurney.
    Halleck took the step.
    Paul directed a parry downward, turned, saw Halleck's
rapier catch against the table's edge. Paul flung himself
aside, thrust high with rapier and came in across Halleck's
neckline with the bodkin. He stopped the blade an inch from
the jugular.
    "Is this what you seek?" Paul whispered.
    "Look down, lad," Gurney panted.
    Paul obeyed, saw Halleck's kindjal thrust under the
table's edge, the tip almost touching Paul's goin.
    "We'd have joined each other in death," Halleck said.
"But I'll admit you fought some better when pressed to it.
You seemed to get the mood." And he grinned wolfishly, the
inkvine scar rippling along his jaw.
    "The way you came at me," Paul said. "Would you really
have drawn my blood?"
    Halleck withdrew the kindjal, straightened. "If you'd
fought one whit beneath your abilities. I'd have scratched
you a good one, a scar you'd remember. I'll not have my
favorite pupil fall to the first Harkonnen tramp who happens
alng."
    Paul deactivated his shield, leaned on the table to
catch his breath. "I deserved that, Gurney. But it would've
angered my father if you'd hurt me. I'll not have you
punished for my failing."
    "As to that," Halleck said, "it was my failing, too. And
you needn't worry about a training scar or two. You're lucky
you have so few. As to your father -- the Duke'd punish me
only if I failed to make a first-class fighting man out of
you. And I'd have been failing there if I hadn't explained
the fallacy in this mood thing you'e suddenly developed."
    Paul straightened, slipped his bodkin back into its
wrist sheath.
    "It's not exactly play we do here," Halleck said.
    Paul nodded. He felt a sense of wonder at the
uncharacteristic seriousness in Halleck's manner, the
sobering intensity. He looked at the beet-colored inkvine
scar on the man's jaw, remembering the story of how it had
been put there by Beast Rabban in a Harkonnen slave pit on
Giedi Prime. And Paul felt a sudden shame that he had
doubted Halleck even for an instant. It occurred to Pal,
then, that the making of Halleck's scar had been accompanied
by pain -- a pain as intense, perhaps, as that inflicted by
a Reverend Mother. He thrust this thought aside; it chilled
their world.
    "I guess I did hope for some play today," Paul said.
"Things are so serious around here lately."
    Halleck turned away to hide his emotions. Something
burned in his eyes. There was pain in him -- like a blister,
all that was left of some lost yesterday that Time had
pruned off him.
    How soon this child must assume his manhood, alleck
thought. How soon he must read that form within his mind,
that contract of brutal caution, to enter the necessary fact
on the necessary line: "Please list your next of kin."
    Halleck spoke without turning: "I sensed the play in
you, lad, and I'd like nothing better than to join in it.
But this no longer can be play. Tomorrow we go to Arrakis.
Arrakis is real. The Harkonnens are real."
    Paul touched his forehead with his rapier blade held
vertical.
    Halleck turned, saw the salute and acknowledged it with
a nod. He estured to the practice dummy. "Now, we'll work
on your timing. Let me see you catch that thing sinister.
I'll control it from over here where I can have a full view
of the action. And I warn you I'll be trying new counters
today. There's a warning you'd not get from a real enemy."
    Paul stretched up on his toes to relieve his muscles. He
felt solemn with the sudden realization that his life had
become filled with swift changes. He crossed to the dummy,
slapped the switch on its chest with his rapier tip and felt
the defensivefield forcing his blade away.
    "En garde!" Halleck called, and the dummy pressed the
attack.
    Paul activated his shield, parried and countered.
    Halleck watched as he manipulated the controls. His mind
seemed to be in two parts: one alert to the needs of the
training fight, and the other wandering in fly-buzz.
    I'm the well-trained fruit tree, he thought. Full of
well-trained feelings and abilities and all of them grafted
onto me -- all bearing for someone else to pick.
    For some reason, he recalled his younger sister, her
elfin face so clear in his mind. But she was ded now -- in
a pleasure house for Harkonnen troops. She had loved pansies
. . . or was it daisies? He couldn't remember. It bothered
him that he couldn't remember.
    Paul countered a slow swing of the dummy, brought up his
left hand entretisser.
    That clever little devil! Halleck thought, intent now on
Paul's interweaving hand motions. He's been practicing and
studying on his own. That's not Duncan's style, and it's
certainly nothing I've taught him.
    This thought only added to Halleck's sadness. I'm
infected by mood, he thought. And he began to wonder about
Paul, if the boy ever listened fearfully to his pillow
throbbing in the night.
    "If wishes were fishes we'd all cast nets," he murmured.
    It was his mother's expression and he always used it
when he felt the blackness of tomorrow on him. Then he
thought what an odd expression that was to be taking to a
planet that had never known seas or fishes.

= = = = = =

--
... In 2345, on the 10th anniversary of the Shivan attac
on Ross 128, the Vasudan emperor Khonsu II addressed the
newly formed GTVA General Assembly. The emperor inaugurated
an ambiguous and unprecedented joint endeavor: the GTVA
Colossus...

※ 来源:．The unknown SPACE bbs.mit.edu．[FROM: cache1.cc.inter]




--
    
    听一些老歌，才发现自己的眼泪如此容易泛滥——
这是不对的！

※ 来源:·BBS 水木清华站 smth.org·[FROM: 159.226.45.60]

--
☆ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: emanuel.bbs@smth.org]