SFworld 版 (精华区)

发信人: emanuel (小飞象), 信区: SFworld
标  题: Fountains of Paradise - 21,22
发信站: 哈工大紫丁香 (Thu Jul 13 12:56:52 2000), 转信

发信人: Sandoval (Companion Protector), 信区: SciFiction
标　题: Fountains of Paradise - 21,22
发信站: The unknown SPACE (Tue May 30 00:45:35 2000) WWW-POST




    21. Judgement



    One of Paul Sarath's more annoying specialities was the
sudden call, gleeful or gloomy as the case might be, which
invariably opened with the words: "Have you heard the news?"
Though Rajasinghe had often been tempted to give the
general-purpose answer: "Yes - I'm not at all surprised," he
had never had the heart to rob Paulof his simple pleasure.

    "What is it this time?" he answered, without much
enthusiasm.

    "Maxine's on Global Two, talking to Senator Collins. I
think our friend Morgan is in trouble. Call you back."

    Paul's excited image faded from the Screen, to be
replaced a few seconds later by Maxine Duval's, as
Rajasinghe switched to the main news channel. She was
sitting in her familiar studio, talking to the Chairman of
the Terran Construction Corporation, who seemed to be in a
mood of barely suppressed indignation - probably synthetic.

    "- Senator Collins, now that the World Court ruling has
been given -"

    Rajasinghe shunted the entire programme to RECORD, with
a muttered: "I thought that wasn't until Friday." As he
turned off the sound and activated his private link with
ARISTOTLE, he exclaimed, "My God, it is Friday!"

    As always, Ari was on line at once.

    "Good morning, Raja. What can I do for you?"

    That beautiful, dispassionate voice, untouched by human
glotts, had never changed in the forty years that he had
known it. Decades - perhaps centuries - after he was dead,
it would be talking to other men just as it had spoken to
him. (For that matter, how many conversations was it having
at this very moment?) Once, this knowledge had depressed
Rajasinghe; now it no longer mattered. He did not envy
ARISTOTLE'S immortality.

    "Good morning, Ari, I'd like today's World Court ruling
on the case Astroengineering Corporation versus the Sri
Kanda Vihara. The summary will do - let me have the ull
printout later."

     "Decision 1. Lease of temple site confirmed in
perpetuity under Taprobanean and World Law, as codified
2085. Unanimous filing."

    "Decision 2. The construction of the proposed Orbital
Tower with its attendant noise, vibration and impact upon a
site of great historic and cultural importance would
constitute a private nuisance, meriting an injunction under
the Law of Torts. At this stage, public interest not of
sufficient merit to affect the issue. Ruling 4 to 2, one
abstention."

    "Thank you, Ari -cancel printout - I won't need it.
Goodbye." Well, that was that, just as he had expected. Yet
he did not know whether to be relieved or disappointed.

    Rooted as he was in the past, he was glad that the old
traditions were cherished and protected. If one thing had
been learned from the bloody history of mankind, it was that
only individual human beings mattered: however eccentric
their beliefs might be, they must be safeguarded, so long as
they did not conflict with wider but equally legitimate
interests. What was it that theold poet had said? "There is
no such thing as the State." Perhaps that was going a little
too far; but it was better than the other extreme.

    At the same time, Rajasinghe felt a mild sense of
regret. He had half convinced himself (was this merely
co-operating with the inevitable?) that Morgan's fantastic
enterprise might be just what was needed to prevent
Taprobane (and perhaps the whole world, though that was no
longer his responsibility) from sinking into a comfortable,
self-satisfied decline. Now the Court had closed that
articular avenue, at least for many years.

    He wondered what Maxine would have to say on the
subject, and switched over to delayed playback. On Global
Two, the News Analysis channel (sometimes referred to as the
Land of Talking Heads), Senator Collins was still gathering
momentum.

    "- undoubtedly exceeding his authority and using the
resources of his division on projects which did not concern
it."

    "But surely, Senator, aren't you being somewhat
legalistic? As I understand it, hyperfilament was developed
for constructon purposes, especially bridges. And isn't
this a kind of bridge? I've heard Dr. Morgan use that
analogy, though he also calls it a tower."

    "You're being legalistic now, Maxine. I prefer the name
'space elevator'. And you're quite wrong about
hyperfilament. It's the result of two hundred years of
aerospace research. The fact that the final breakthrough
came in the Land Division of my - ah - organisation is
irrelevant, though naturally I'm proud that my scientists
were involved."

    "You consider that the whole project shoud be handed
over to the Space Division?"

    "What project? This is merely a design study one of
hundreds that are always going on in TCC. I never hear about
a fraction of them, and I don't want to - until they reach
the stage when some major decision has to be made."

    "Which is not the case here?"

    "Definitely not. My space transportation experts say
that they can handle all projected traffic increases - at
least for the foreseeable future."

    "Meaning precisely?"

    "Another twenty years."

    "And what happens ten? The Tower will take that long to
build, according to Dr. Morgan. Suppose it isn't ready in
time?"

    "Then we'll have something else. My staff is looking
into all the possibilities, and it's by no means certain
that the space elevator is the right answer."

    "The idea, though, is fundamentally sound?"

    "It appears to be, though further studies are required."

    "Then surely you should be grateful to Dr. Morgan for
his initial work."

    "I have the utmost respect for Dr. Morgan. He is one of
the most brilliant engneers in my organization - if not in
the world."

    "I don't think, Senator, that quite answers my
question."

    "Very well; I am grateful to Dr. Morgan for bringing
this matter to our notice. But I do not approve of the way
in which he did it. If I may be blunt, he tried to force my
hand."

    "How?"

    "By going outside my organization - his organization -
and thus showing a lack of loyalty. As a result of his
manoeuvrings, there has been an adverse World Court
decision, which inevitably has provoked much unfavourable
coment. In the circumstances, I have had no choice but to
request - with the utmost regret - that he tender his
resignation."

    "Thank you, Senator Collins. As always, it's been a
pleasure talking to you."

    "You sweet liar," said Rajasinghe, as he switched off
and took the call that had been flashing for the last
minute.

    "Did you get it all?" asked Professor Sarath. "So that's
the end of Dr. Vannevar Morgan."

    Rajasinghe looked thoughtfully at his old friend for a
few seconds.

    "You were always fond of jumping t conclusions, Paul.
How much would you care to bet?"



    III - THE BELL



    22. Apostate



    Driven to despair by his fruitless attempts to
understand the Universe, the sage Devadasa finally announced
in exasperation



    ALL STATEMENTS THAT CONTAIN THE WORD GOD ARE FALSE.



    Instantly, his least-favourite disciple Somasiri replied
"The sentence I am now speaking contains the word God. I
fail to see, Oh Noble Master, how that simple statement can
be false."

    Devadasa considered the matter for several Poyas. The
he answered, this time with apparent satisfaction:



    ONLY STATEMENTS THAT DO NOT CONTAIN THE WORD GOD CAN BE
TRUE.



    After a pause barely sufficient for a starving mongoose
to swallow a millet seed, Somasiri replied: "If this
statement applies to itself; Oh Venerable One, it cannot be
true, because it contains the word God. But if it is not
true -"

    At this point, Devadasa broke his begging-bowl upon
Somasiri's head, and should therefore be honoured as the
true founder of Zen.



    (From a fragment of the Culavama, as yet undiscovered)



    In the late afternoon, when the stairway was no longer
blasted by the full fury of the sun, the Venerable Parakarma
began his descent. By nightfall he would reach the highest
of the pilgrim rest-houses; and by the following day he
would have returned to the world of men.

    The Maha Thero had given neither advice nor
discouragement, and if he was grieved by his colleague's
departure he had shown no sign. He had merely intoned, "All
things are impermanent", clasped his hands, and given his
blessing



    The Venerable Parakarma, who had once been Dr. Choam
Goldberg, and might be so again, would have had great
difficulty in explaining all his motives. "Right action" was
easy to say; it was not easy to discover.

    At the Sri Kanda Maha Vihara he had found peace of mind
- but that was not enough. With his scientific training, he
was no longer content to accept the Order's ambiguous
attitude towards God; such indifference had come at last to
seem worse than outright denial.

    If such a thing as a rabbinical gene could eist, Dr.
Goldberg possessed it. Like many before him,
Goldberg-Parakarma had sought God through mathematics,
undiscouraged even by the bombshell that Kurt G鰀el, with
the discovery of undecidable propositions, had exploded
early in the Twentieth Century. He could not understand how
anyone could contemplate the dynamic asymmetry of Euler's
profound, yet beautifully simple,



    e^(pi * i) + I = 0



    without wondering if the universe was the creation of
some vast intelligence.

    Having first made his name with a new cosmolgical
theory that had survived almost ten years before being
refuted, Goldberg had been widely acclaimed as another
Einstein or N'goya. In an age of ultra-specialisation, he
had also managed to make notable advances in aero and
hydrodynamics - long regarded as dead subjects, incapable of
further surprises.

    Then, at the height of his powers, he had experienced a
religious conversion not unlike Pascal's, though without so
many morbid undertones. For the next decade, he had been
content to lose himself in saffron anonymity, focsing his
brilliant mind upon questions of doctrine and philosophy. He
did not regret the interlude, and he was not even sure that
he had abandoned the Order; one day, perhaps, this great
stairway would see him again. But his God-given talents were
reasserting themselves; there was massive work to be done,
and he needed tools that could not be found on Sri Kanda -
or even, for that matter, on Earth itself.

    He felt little hostility, now, towards Vannevar Morgan.
However inadvertently, the engineer had ignited the spark;
in hisblundering way, he too was an agent of God. Yet at
all costs the temple must be protected. Whether or not the
Wheel of Fate ever returned him to its tranquillity,
Parakarma was implacably resolved upon that.

    And so, like a new Moses bringing down from the mountain
laws that would change the destinies of men, the Venerable
Parakarma descended to the world he had once renounced. He
was blind to the beauties of land and sky that were all
around him; for they were utterly trivial compared to those
that he alone could see, in thearmies of equations that
were marching through his mind.

--
... In 2345, on the 10th anniversary of the Shivan attack
on Ross 128, the Vasudan emperor Khonsu II addressed the
newly formed GTVA General Assembly. The emperor inaugurated
an ambiguous and unprecedented joint endeavor: the GTVA
Colossus...

※ 来源:．The unknown SPACE bbs.mit.edu．[FROM: cache1.cc.inter]



--
    
    听一些老歌，才发现自己的眼泪如此容易泛滥——
这是不对的！

※ 来源:·BBS 水木清华站 smth.org·[FROM: 159.226.45.60]

--
☆ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: emanuel.bbs@smth.org]