SFworld 版 (精华区)

发信人: champaign (原野), 信区: SFworld
标  题: Under the sea 16
发信站: 哈工大紫丁香 (Thu Oct 21 21:42:29 1999), 转信

发信人: Mojun (寻找mili的mickey), 信区: SFworld
标  题: Under the sea 16
发信站: BBS 水木清华站 (Wed Feb 25 15:40:27 1998)

                          CHAPTER XVI.

                       A SUBMARINE FOREST.

    WE HAD at last arrived on the borders of this forest, doubtless
one of the finest of Captain Nemo's immense domains. He looked upon it
as his own, and considered he had the same right over it that the
first men had in the first days of the world. And, indeed, who would
have disputed with him the possession of this submarine property? What
other hardier pioneer would come, hatchet in hand, to cut down the
dark copses?
    This forest was composed of large tree plants; and, the moment
we penetrated under its vast arcades, I was struck by the singular
position of their branches- a position I had not yet observed.
    Not an herb which carpeted the ground, not a branch which
clothed the trees, was either broken or bent, nor did they extend
horizontally; all stretched up to the surface of the ocean. Not a
filament, not a ribbon, however thin they might be, but kept as
straight as a rod of iron. The fuci and llianas grew in rigid
perpendicular lines, due to the density of the element which had
produced them. Motionless, yet, when bent to one side by the hand,
they directly resumed their former position. Truly it was the region
of perpendicularity!
    I soon accustomed myself to this fantastic position, as well as to
the comparative darkness which surrounded us. The soil of the forest
seemed covered with sharp blocks, difficult to avoid. The submarine
flora struck me as being very perfect, and richer even than it would
have been in the arctic or tropical zones, where these productions are
not so plentiful. But for some minutes I involuntarily confounded
the genera, taking zoophytes for hydrophtyes, animals for plants;
and who would not have been mistaken? The fauna and the flora are
too closely allied in this submarine world.
    These plants are self-propagated, and the principle of their
existence is in the water, which upholds and nourishes them. The
greater number, instead of leaves, shoot forth blades of capricious
shapes, comprised within a scale of colors- pink, carmine, green,
olive, fawn, and brown. I saw there (but not dried up, as our
specimens of the Nautilus are) pavonari spread like a fan, as if to
catch the breeze; scarlet ceramies, whose laminaries extended their
edible shoots of fern-shaped nereocysti, which grow to a height of
fifteen feet; clusters of acetabuli, whose stems increase in size
upward; and numbers of other marine plants, all devoid of flowers!
    "Curious anomaly, fantastic element!" said an ingenious
naturalist, "in which the animal kingdom blossoms, and the vegetable
does not!"
    Under these numerous shrubs (as large trees of the temperate
zone), and under their damp shadow, were massed together real bushes
of living flowers, hedges of zoophytes, on which blossomed some
zebrameandrines, with crooked grooves, some yellow caryophylliae; and,
to complete the illusion, the fish flies flew from branch to branch
like a swarm of humming birds, while yellow lepisacomthi, with
bristling jaws, dactylopteri, and monocentrides rose at our feet
like a flight of snipes.
    In about an hour Captain Nemo gave the signal to halt. I, for my
part, was not sorry, and we stretched ourselves under an arbor of
alariae, the long, thin blades of which stood up like arrows.
    This short rest seemed delicious to me; there was nothing
wanting but the charm of conversation; but, impossible to speak,
impossible to answer, I only put my great copper head to Conseil's.
I saw the worthy fellow's eyes glistening with delight, and, to show
his satisfaction, he shook himself in his breastplate of air, in the
most comical way in the world.
    After four hours of this walking, I was surprised not to find
myself dreadfully hungry. How to account for this state of the stomach
I could not tell. But, instead, I felt an insurmountable desire to
sleep, which happens to all divers. And my eyes soon closed behind the
thick glasses, and I fell into a heavy slumber, which the movement
alone had prevented before. Captain Nemo and his robust companion,
stretched in the clear crystal, set us the example.
    How long I remained buried in this drowsiness, I cannot judge; but
when I woke, the sun seemed sinking toward the horizon. Captain Nemo
had already risen, and I was beginning to stretch my limbs, when an
unexpected apparition brought me briskly to my feet.
    A few steps off, a monstrous sea spider, about thirty-eight inches
high, was watching me with squinting eyes, ready to spring upon me.
Though my diver's dress was thick enough to defend me from the bite of
this animal, I could not help shuddering with horror. Conseil and
the sailor of the Nautilus awoke at this moment. Captain Nemo
pointed out the hideous crustacean, which a blow from the butt end
of the gun knocked over, and I saw the horrible claws of the monster
writhe in terrible convulsions. This accident reminded me that other
animals more to be feared might haunt these obscure depths, against
whose attacks my diving dress would not protect me. I had never
thought of it before, but I now resolved to be upon my guard.
Indeed, I thought that this halt would mark the termination of our
walk; but I was mistaken, for, instead of returning to the Nautilus,
Captain Nemo continued his bold excursion. The ground was still on the
incline, its declivity seemed to be getting greater, and to be leading
us to greater depths. It must have been about three o'clock when we
reached a narrow valley, between high perpendicular walls, situated
about seventy-five fathoms deep. Thanks to the perfection of our
apparatus, we were forty-five fathoms below the limit which nature
seems to have imposed on man as to his submarine excursions.
    I say seventy-five fathoms, though I had no instrument by which to
judge the distance. But I knew that even in the clearest waters the
solar rays could not penetrate farther. And accordingly the darkness
deepened. At ten paces not an object was visible. I was groping my
way, when I suddenly saw a brilliant white light. Captain Nemo had
just put his electric apparatus into use; his companion did the
same, and Conseil and I followed their example. By turning a screw,
I established a communication between the wire and the spiral glass,
and the sea, lit by our four lanterns, was illuminated for a circle of
thirty-six yards.
    Captain Nemo was still plunging into the dark depths of the
forest, whose trees were getting scarcer at every step. I noticed that
vegetable life disappeared sooner than animal life. The medusae had
already abandoned the arid soil, from which great number of animals,
zoophytes, articulata, mollusks, and fishes, still obtained
sustenance.
    As we walked, I thought the light of our Ruhmkorff apparatus could
not fail to draw some inhabitant from its dark couch. But if they
did approach us, they at least kept at a respectful distance from
the hunters. Several times I saw Captain Nemo stop, put his gun to his
shoulder, and after some moments drop it and walk on. At last, after
about four hours, this marvelous excursion came to an end. A wall of
superb rocks, in an imposing mass, rose before us, a heap of
gigantic blocks, an enormous, steep, granite short, forming dark
grottoes, but which presented no practicable slope; it was the prop of
the Island of Crespo. It was the earth! Captain Nemo stopped suddenly.
A gesture of his brought us all to a halt; and however desirous I
might be to scale the wall, I was obliged to stop. Here ended
Captain Nemo's domains. And he would not go beyond them. Farther on
was a portion of the globe he might not trample upon.
    The return began. Captain Nemo had returned to the head of his
little band, directing their course without hesitation. I thought we
were not following the same road to return to the Nautilus. The new
road was very steep, and consequently very painful. We approached
the surface of the sea rapidly. But this return to the upper strata
was not so sudden as to cause relief from the pressure too rapidly,
which might have produced serious disorder in our organization, and
brought on internal lesions, so fatal to divers. Very soon light
reappeared and grew, and the sun being low on the horizon, the
refraction edged the different objects with a spectral ring. At ten
yards and a half deep, we walked amidst a shoal of little fishes of
all kinds, more numerous than the birds of the air, and also more
agile; but no aquatic game worthy of a shot had as yet met our gaze,
when at that moment I saw the captain shoulder his gun quickly, and
follow a moving object into the shrubs. He fired- I heard a slight
hissing, and a creature fell stunned at some distance from us. It
was a magnificent sea otter, an enhydrus, the only exclusively
marine quadruped. This otter was five feet long, and must have been
very valuable. Its skin, chestnut-brown above, and silvery underneath,
would have made one of those beautiful furs so sought after in the
Russian and Chinese markets; the fineness and the luster of its coat
would certainly fetch four hundred dollars. I admired this curious
mammal, with its rounded head ornamented with short ears, its round
eyes, and white whiskers like those of a cat, with webbed feet and
nails, and tufted tail. This precious animal, hunted and tracked by
fishermen, has now become very rare, and taken refuge chiefly in the
northern parts of the Pacific, or probably its race would soon
become extinct.
    Captain Nemo's companion took the beast, threw it over his
shoulder, and we continued our journey. For one hour a plain of sand
lay stretched before us. Sometimes it rose to within two yards and
some inches of the surface of the water. I then saw our image
clearly reflected, drawn inversely, and above us appeared an identical
group reflecting our movements and our actions; in a word, like us
in every point, except that they walked with their heads downward
and their feet in the air.
    Another effect I noticed, which was the passage of thick clouds
which formed and vanished rapidly; but on reflection I understood that
these seeming clouds were due to the varying thickness of the reeds at
the bottom, and I could even see the fleecy foam which their broken
tops multiplied on the water, and the shadows of large birds passing
above our heads, whose rapid flight I could discern on the surface
of the sea.
    On this occasion, I was witness to one of the finest gunshots
which ever made the nerves of a hunter thrill. A large bird of great
breadth of wing, clearly visible, approached hovering over us. Captain
Nemo's companion shouldered his gun and fired, when it was only a
few yards above the waves. The creature fell stunned, and the force of
its fall brought it within the reach of the dexterous hunter's
grasp. It was an albatross of the finest kind.
    Our march had not been interrupted by this incident. For two hours
we followed these sandy plains, then fields of algae very disagreeable
to cross. Candidly, I could do no more when I saw a glimmer of
light, which, for a half mile, broke the darkness of the waters. It
was the lantern of the Nautilus. Before twenty minutes were over, we
should be on board, and I should be able to breathe with ease, for
it seemed that my reservoir supplied air very deficient in oxygen. But
I did not reckon on an accidental meeting, which delayed our arrival
for some time.
    I had remained some steps behind, when I presently saw Captain
Nemo coming hurriedly toward me. With his strong hand he bent me to
the ground, his companion doing the same to Conseil. At first I knew
not what to think of this sudden attack, but I was soon reassured by
seeing the captain lie down beside me, and remain immovable.
    I was stretched on the ground, just under shelter of a bush of
algae, when, raising my head, I saw some enormous mass, casting
phosphorescent gleams, pass blusteringly by.
    My blood froze in my veins as I recognized two formidable sharks
which threatened us. It was a couple of tintoreas, terrible creatures,
with enormous tails and a dull glassy stare, the phosphorescent matter
ejected from holes pierced around the muzzle. Monstrous brutes!
which would crush a whole man in their iron jaws. I did not know
whether Conseil stopped to classify them; for my part, I noticed their
silver bellies, and their huge mouths bristling with teeth, from a
very unscientific point of view, and more as a possible victim than as
a naturalist.
    Happily the voracious creatures do not see well. They passed
without seeing us, brushing us with their brownish fins, and we
escaped by a miracle from a danger certainly greater than meeting a
tiger full face in the forest. Half an hour after, guided by the
electric light, we reached the Nautilus. The outside door had been
left open, and Captain Nemo closed it as soon as we had entered the
first cell. He then pressed a knob. I heard the pumps working in the
midst of the vessel; I felt the water sinking from around me, and in a
few moments the cell was entirely empty. The inside door then
opened, and we entered the vestry.
    There our diving dress was taken off, not without some trouble;
and, fairly worn out from want of food and sleep, I returned to my
room, in great wonder at this surprising excursion at the bottom of
the sea.

--

        我这样爱你到底对不对，
        这问题问得我自己好累。
        我宁愿流泪，也不愿意后悔
        可是我最后注定还是要心碎

※ 来源:·BBS 水木清华站 bbs.net.tsinghua.edu.cn·[FROM: 166.111.91.81]

--
☆ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: champaign.bbs@bbs.ne]