SFworld 版 (精华区)

发信人: champaign (原野), 信区: SFworld
标  题: Under the sea 17
发信站: 哈工大紫丁香 (Thu Oct 21 21:43:18 1999), 转信

发信人: Mojun (寻找mili的mickey), 信区: SFworld
标  题: Under the sea 17
发信站: BBS 水木清华站 (Wed Feb 25 15:42:11 1998)

                          CHAPTER XVII.

            FOUR THOUSAND LEAGUES UNDER THE PACIFIC.

    THE next morning, November 18, I had quite recovered from my
fatigues of the day before, and I went up on the platform, just as the
second lieutenant was uttering his daily phrase.
    I was admiring the magnificent aspect of the ocean when Captain
Nemo appeared. He did not seem to be aware of my presence, and began a
series of astronomical observations. Then, when he had finished, he
went and leaned on the cage of the watch light, and gazed abstractedly
on the ocean. In the meantime, a number of the sailors of the
Nautilus, all strong and healthy men, had come up on to the
platform. They came to draw up the nets that had been laid all
night. These sailors were evidently of different nations, although the
European type was visible in all of them. I recognized some
unmistakable Irishmen, Frenchmen, some Slavs, and a Greek or a
Candiot. They were civil, and only used that odd language among
themselves, the origin of which I could not guess, neither could I
question them.
    The nets were hauled in. They were a large kind of "chaluts," like
those on the Normandy coasts, great pockets that the waves and a chain
fixed in the smaller meshes, kept open. These pockets, drawn by iron
poles, swept through the water, and gathered in everything in their
way. That day they brought up curious specimens from those
productive coasts- fishing frogs that, from their comical movements,
have acquired the name of buffoons; black commersons, furnished with
antennae; trigger fish, encircled with red bands; orthragorisci,
with very subtle venom; some olive-colored lampreys; macrorhynci,
covered with silvery scales; trichiuri, the electric power of which is
equal to that of the gymnotus and cramp fish: scaly notopteri, with
transverse brown bands; greenish cod; several varieties of gobies,
etc.; also some larger fish; a caranx with a prominent head a yard
long; several fine bonitos, streaked with blue and silver; and three
splendid tunnies, which, in spite of the swiftness of their motion,
had not escaped the net.
    I reckoned that the haul had brought in more than nine
hundredweight of fish. It was a fine haul, but not to be wondered
at. Indeed, the nets are let down for several hours, and inclose in
their meshes an infinite variety. We had no lack of excellent food,
and the rapidity of the Nautilus and the attraction of the electric
light could always renew our supply. These several productions of
the sea were immediately lowered through the panel to the steward's
room, some to be eaten fresh, and others pickled.
    The fishing ended, the provision air renewed, I thought that the
Nautilus was about to continue its submarine excursion, and was
preparing to return to my room, when, without further preamble, the
captain turned to me, saying:
    "Professor, is not this ocean gifted with real life? It has its
tempers and its gentle moods. Yesterday it slept as we did, and now it
has waked after a quiet night. Look!" he continued, "it wakes under
the caresses of the sun. It is going to renew its diurnal existence.
It is an interesting study to watch the play of its organization. It
has a pulse, arteries, spasms; and I agree with the learned Maury, who
discovered in it a circulation as real as the circulation of blood
in animals.
    "Yes, the ocean has indeed circulation, and to promote it, the
Creator has caused things to multiply in it- caloric salt and
animalculae."
    When Captain Nemo spoke thus, he seemed altogether changed, and.
aroused an extraordinary emotion in me.
    "Also," he added, "true existence is there; and I can imagine
the foundations of nautical towns, clusters of submarine houses,
which, like the Nautilus, would ascend every morning to breathe at the
surface of the water, free towns, independent cities. Yet who knows
whether some despot"-
     Captain Nemo finished his sentence with a violent gesture.
Then, addressing me as if to chase away some sorrowful thought-
    "M. Aronnax," he asked, "do you know the depth of the ocean?"
    "I only know, Captain, what the principal soundings have taught
us."
    "Could you tell me them, so that I can suit them to my purpose?"
    "There are some," I replied, "that I remember. If I am not
mistaken, a depth of 8,000 yards has been found in the North Atlantic,
and 2,500 yards in the Mediterranean. The most remarkable soundings
have been made in the South Atlantic, near the 35th parallel, and they
gave 12,000 yards, 14,000 yards, and 15,000 yards. To sum up all, it
is reckoned that if the bottom of the sea were leveled, its mean depth
would be about one and three quarter leagues."
    "Well, Professor," replied the captain, "we shall show you
better than that I hope. As to the mean depth of this part of the
Pacific, I tell you it is only 4,000 yards."
    Having said this, Captain Nemo went toward the panel and
disappeared down the ladder. I followed him and went into the large
drawing room. The screw was immediately put in motion, and the log
gave twenty miles an hour.
    During the days and weeks that passed, Captain Nemo was very
sparing in his visits. I seldom saw him. The lieutenant pricked the
ship's course regularly on the chart, so I could always tell exactly
the route of the Nautilus.
    Nearly every day, for some time, the panels of the drawing room
were opened, and we were never tired of penetrating the mysteries of
the submarine world.
    The general direction of the Nautilus was southeast, and it kept
between 100 and 150 yards of depth. One day, however, I do not know
why, being drawn diagonally by means of the inclined planes, it
touched the bed of the sea. The thermometer indicated a temperature of
4.25 (cent.); a temperature that at this depth seemed common to all
latitudes.
    At three o'clock in the morning of November 26, the Nautilus
crossed the tropic of Cancer at 172 degrees longitude. On the
twenty-seventh instant it sighted the Sandwich Islands, where Cook
died, February 14, 1779. We had then gone 4,860 leagues from our
starting point. In the morning, when I went on the platform, I saw,
two miles to windward, Hawaii, the largest of the seven islands that
form the group. I saw clearly the cultivated ranges, and the several
mountain chains that run parallel with the side, and the volcanoes
that overtop Mauna Kea, which rise 5,000 yards above the level of
the sea. Besides other things the nets brought up, were several
flabellariae and graceful polypi, that are peculiar to that part of
the ocean. The direction of the Nautilus was still to the southeast.
It crossed the equator December 1, in 142 degrees longitude; and on
the fourth, after crossing rapidly and without anything particular
occurring, we sighted the Marquesas group. I saw, three miles off,
at 8 degrees 57' latitude south, and 139 degrees 32' west longitude,
Martin's peak in Nouka Hiva, the largest of the group that belongs
to France. I only saw the woody mountains against the horizon, because
Captain Nemo did not wish to bring the ship to the wind. There the
nets brought up beautiful specimens of fish: choryphenes, with azure
fins and tails like gold, the flesh of which is unrivaled;
hologymnoses, nearly destitute of scales, but of exquisite flavor;
yellow-tinged thasards, as good as bonitos; all fish that would be of
use to us. After leaving these charming islands protected by the
French flag, from December 4 to December 11, the Nautilus sailed
over about 2,000 miles. This navigation was remarkable for the meeting
with an immense shoal of calmars, near neighbors to the cuttle. The
French fishermen call them hornets: they belong to the cephalopod
class, and to the dibranchial family, that comprehends the cuttles and
the argonauts. These animals were particularly studied by students
of antiquity, and they furnished numerous metaphors to the popular
orators, as well as excellent dishes for the tables of the rich
citizens, if one can believe Athenaeus, a Greek doctor, who lived
before Galen. It was during the night of December 9 or 10 that the
Nautilus came across this shoal of mollusks, that are, peculiarly
nocturnal. One could count them by millions. They emigrate from the
temperate to the warmer zones, following the track of herrings and
sardines. We watched them through the thick crystal panes, swimming
down the wind with great rapidity, moving by means of their locomotive
tube, pursuing fish and mollusks, eating the little ones, eaten by the
big ones, and tossing about in indescribable confusion the ten arms
that nature has placed on their heads like a crest of pneumatic
serpents. The Nautilus, in spite of its speed, sailed for several
hours in the midst of these animals, and its nets brought in an
enormous quantity, among which I recognized the nine species that
D'Orbigny classed for the Pacific. One saw, while crossing, that the
sea displays the most wonderful sights. They were in endless
variety. The scene changed continually, and we were called upon not
only to contemplate the works of the Creator in the midst of the
liquid element, but to penetrate the awful mysteries of the ocean.
    During the daytime of December 11, I was busy reading in the large
drawing room. Ned Land and Conseil watched the luminous water
through the half-open panels. The Nautilus was immovable. While its
reservoirs were filled, it kept at a depth of 1,000 yards, a region
rarely visited in the ocean, and in which large fish were seldom seen.
    I was then reading a charming book by Jean Mace, The Slaves of the
Stomach, and I was learning some valuable lessons from it, when
Conseil interrupted me.
    "Will master come here a moment?" he said, in a curious voice.
    "What is the matter, Conseil?"
    "I want master to look."
    I rose, went and leaned on my elbows before the panes and watched.
    In a full electric light, an enormous black mass, quite immovable,
was suspended in the midst of the waters. I watched it attentively,
seeking to find out the nature of this gigantic cetacean. But a sudden
thought crossed my mind. "A vessel!" I said, half aloud.
    "Yes," replied the Canadian, "a disabled ship that has sunk
perpendicularly."
    Ned Land was right; we were close to a vessel of which the
tattered shrouds still hung from their chains. The keel seemed to be
in good order, and it had been wrecked at most some few hours. Three
stumps of masts, broken off about two feet above the bridge, showed
that the vessel had had to sacrifice its masts. But, lying on its
side, it had filled, and it was heeling over to port. This skeleton of
what it had once been, was a sad spectacle as it lay lost under the
waves, but sadder still was the sight of the bridge, where some
corpses, bound with ropes, were still lying. I counted five: four men,
one of whom was standing at the helm, and a woman standing by the
poop, holding an infant in her arms. She was quite young. I could
distinguish her features, which the water had not decomposed, by the
brilliant light from the Nautilus. In one despairing effort, she had
raised her infant above her head, poor little thing! whose arms
encircled its mother's neck. The attitude of the four sailors was
frightful, distorted as they were by their convulsive movements, while
making a last effort to free themselves from the cords that bound them
to the vessel. The steersman alone, calm, with a grave, clear face,
his gray hair glued to his forehead, and his hand clutching the
wheel of the helm, seemed even then to be guiding the three broken
masts through the depths of the ocean.
    What a scene! We were dumb; our hearts beat fast before this
shipwreck, taken as it were from life, and photographed in its last
moments. And I saw already, coming toward it with hungry eyes,
enormous sharks, attracted by the human flesh.
    However the Nautilus, turning, went round the submerged vessel,
and in one instant I read on the stern: "The Florida, Sunderland."

--

        我这样爱你到底对不对，
        这问题问得我自己好累。
        我宁愿流泪，也不愿意后悔
        可是我最后注定还是要心碎

※ 来源:·BBS 水木清华站 bbs.net.tsinghua.edu.cn·[FROM: 166.111.91.81]

--
☆ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: champaign.bbs@bbs.ne]