SFworld 版 (精华区)

发信人: champaign (原野), 信区: SFworld
标  题: Under the sea 24
发信站: 哈工大紫丁香 (Fri Oct 22 07:47:35 1999), 转信

发信人: Mojun (寻找mili的mickey), 信区: SFworld
标  题: Under the sea 24
发信站: BBS 水木清华站 (Sun Apr  5 10:48:42 1998)

                            PART II.

                           CHAPTER I.

                        THE INDIAN OCEAN.

    WE NOW come to the second part of our journey under the sea. The
first ended with the moving scene in the coral cemetery, which left
such a deep impression on my mind. Thus, in the midst of this great
sea, Captain Nemo's life was passing even to his grave, which he had
prepared in one of its deepest abysses. There, not one of the
ocean's monsters could trouble the last sleep of the crew of the
Nautilus, of those friends riveted to one another in death as in life.
"Nor any man either," had added the captain. Still the same fierce,
implacable defiance toward human society!
    I could no longer content myself with the hypothesis which
satisfied Conseil.
    That worthy fellow persisted in seeing in the commander of the
Nautilus one of those unknown savants who return mankind contempt
for indifference. For him, he was a misunderstood genius, who, tired
of earth's deceptions, had taken refuge in this inaccessible medium,
where he might follow his instincts freely. To my mind, this
hypothesis explained but one side of Captain Nemo's character.
    Indeed, the mystery of that last night, during which we had been
chained in prison, the sleep, and the precaution so violently taken by
the captain of snatching from my eyes the glass I had raised to
sweep the horizon, the mortal wound of the man, due to an
unaccountable shock of the Nautilus, all put me on a new track. No,
Captain Nemo was not satisfied with shunning man. His formidable
apparatus not only suited his instinct of freedom, but, perhaps,
also the design of some terrible retaliation.
    At this moment, nothing is clear to me; I catch but a glimpse of
light amidst all the darkness, and I must confine myself to writing as
events shall dictate.
    That day, January 24, 1868, at noon, the second officer came to
take the altitude of the sun. I mounted the platform, lit a cigar, and
watched the operation. It seemed to me that the man did not understand
French; for several times I made remarks in a loud voice, which must
have drawn from him some involuntary sign of attention, if he had
understood them; but he remained undisturbed and dumb.
    As he was taking observations with the sextant, one of the sailors
of the Nautilus (the strong man who had accompanied us on our first
submarine excursion to the Island of Crespo) came to clean the glasses
of the lantern. I examined the fittings of the apparatus, the strength
of which was increased a hundredfold by lenticular rings, placed
similar to those in a lighthouse, and which projected their brilliance
in a horizontal plane. The electric lamp was combined in such a way as
to give its most powerful light. Indeed, it was produced in vacuo,
which insured both its steadiness and its intensity. This vacuum
economized the graphite points, between which the luminous arc was
developed- an important point of economy for Captain Nemo, who could
not easily have replaced them; and under these conditions their
waste was imperceptible. When the Nautilus was ready to continue its
submarine journey, I went down to the saloon. The panels were
closed, and the course marked direct west.
    We were furrowing the waters of the Indian Ocean, a vast liquid
plain, with a surface of 1,200,000,000 of acres, and whose waters
are so clear and transparent that anyone leaning over them would
turn giddy. The Nautilus usually floated between fifty and a hundred
fathoms deep. We went on so for some days. To anyone but myself, who
had a great love for the sea, the hours would have seemed long and
monotonous; but the daily walks on the platform, when I steeped myself
in the reviving air of the ocean, the sight of the rich waters through
the windows of the saloon, the books in the library, the compiling
of my memoirs, took up all my time, and left me not a moment of
ennui or weariness.
    For some days we saw a great number of aquatic birds, sea mews
or gulls. Some were cleverly killed, and, prepared in a certain way,
made very acceptable water game. Among large winged birds, carried a
long distance from all lands, and resting upon the waves from the
fatigue of their flight, I saw some magnificent albatrosses,
uttering discordant cries like the braying of an ass, and birds
belonging to the family of the longipennates. The family of the
totipalmates was represented by the sea swallows, which caught the
fish from the surface, and by numerous phaetons, or lepturi; amongst
others, the phaeton with red lines, as large as a pigeon, whose
white plumage, tinted with pink, shows off to advantage the
blackness of its wings.
    As to the fish, they always provoked our admiration when we
surprised the secrets of their aquatic life through the open panels. I
saw many kinds which I never before had a chance of observing.
    I shall notice chiefly ostracions peculiar to the Red Sea, the
Indian Ocean, and that part which washes the coast of tropical
America. These fishes, like the tortoise, the armadillo, the sea
hedgehog, and the crustacea, are protected by a breastplate which is
neither chalky nor stony, but real bone. In some it takes the form
of a solid triangle, in others of a solid quadrangle. Among the
triangular I saw some an inch and a half in length, with wholesome
flesh and a delicious flavor; they are brown at the tail, and yellow
at the fins, and I recommend their introduction into fresh water, to
which a certain number of sea fish easily accustom themselves. I would
also mention quadrangular ostracions, having on the back four large
tubercles; some dotted over with white spots on the lower part of
the body, and which may be tamed like birds; trigons provided with
spikes formed by the lengthening of their bony shell, and which,
from their strange gruntings, are called "sea pigs"; also
dromedaries with large humps in the shape of a cone, whose flesh is
very tough and leathery.
    I now borrow from the daily notes of Master Conseil. "Certain fish
of the genus petrodon peculiar to those seas, with red backs and white
chests, which are distinguished by three rows of longitudinal
filaments; and some electrical seven inches long, decked in the
liveliest colors. Then, specimens of other kinds, some ovoides,
resembling an egg of a dark brown color, marked with white bands,
and without tails; diodons, real sea porcupines, furnished with
spikes, and capable of swelling in such a way as to look like cushions
bristling with darts; hippocampi, common to every ocean; some pegasi
with lengthened snouts, which their pectoral fins, being much
elongated and formed in the shape of wings, allow, if not to fly, at
least to shoot into the air; pigeon spatulae, with tails covered
with many rings of shall; macrognathi with long jaws, an excellent
fish, nine inches long, and bright with most agreeable colors;
pale-colored calliomores with rugged heads; and plenty of
chaetodons, with long and tubular muzzles, which kill insects by
shooting them, as from an air gun, with a single drop of water.
These we may call the flycatchers of the seas.
    "In the eighty-ninth genus of fishes, classed by Lacepede,
belonging to the second lower class of bony, characterized by
opercules and bronchial membranes, I remarked the scorpaena, the
head of which is furnished with spikes, and which has but one dorsal
fin; these creatures are covered, or not, with little shells according
to the subclass to which they belong. The second subclass gives us
specimens of didactyles fourteen or fifteen inches in length, with
yellow rays, and heads of a most fantastic appearance. As to the first
subclass, it gives several specimens of that singular-looking fish
appropriately called a "sea frog," with large head, sometimes
pierced with holes, sometimes swollen with protuberances, bristling
with spikes, and covered with tubercles it has irregular and hideous
horns; its body and tail are covered with callosities; its sting makes
a dangerous wound; it is both repugnant and horrible to look at."
    From January 21 to January 23 the Nautilus went at the rate of two
hundred fifty leagues in twenty-four hours, being five hundred forty
miles, or twenty-two miles an hour. If we recognized so many different
varieties of fish, it was because, attracted by the electric light,
they tried to follow us; the greater part, however, were soon
distanced by our speed, though some kept their place in the waters
of the Nautilus for a time. The morning of January 24, in 12 degrees
5' south latitude, and 94 degrees 33' longitude, we observed Keeling
Island, a madrepore formation, planted with magnificent cocoas, and
which had been visited by Mr. Darwin and Captain Fitzroy. The Nautilus
skirted the shores of this desert island for a little distance. Its
nets brought up numerous specimens of polypi, and curious shells of
mollusca. Some precious productions of the species of delphinulae
enriched the treasures of Captain Nemo, to which I added an astraea
punctifera, a kind of parasite polypus often found fixed to a shell.
Soon Keeling Island disappeared from the horizon, and our course was
directed to the northwest in the direction of the Indian Peninsula.
    From Keeling Island our course was slower and more variable, often
taking us into great depths. Several times they made use of the
inclined planes, which certain internal levers placed obliquely to the
water line. In that way we went about two miles, but without ever
obtaining the greatest depths of the Indian Sea, which soundings of
seven thousand fathoms have never reached. As to the temperature of
the lower strata, the thermometer invariably indicated 4 degrees above
zero. I only observed that, in the upper regions, the water was always
colder in the high levels than at the surface of the sea.
    On January 25, the ocean was entirely deserted; the Nautilus
passed the day on the surface, beating the waves with its powerful
screw, and making them rebound to great height. Who under such
circumstances would not have taken it for a gigantic cetacean? Three
parts of this day I spent on the platform. I watched the sea.
Nothing on the horizon, till about four o'clock a steamer running west
on our counter. Her masts were visible for an instant, but she could
not see the Nautilus, being too low in the water. I fancied this
steamboat belonged to the P. O. Company, which runs from Ceylon to
Sydney, touching at King George's Point and Melbourne.
    At five o'clock in the evening, before that fleeting twilight
which binds night to day in tropical zones, Conseil and I were
astonished by a curious spectacle.
    It was a shoal of argonauts traveling along on the surface of
the ocean. We could count several hundreds. They belonged to the
tubercle kind which are peculiar to the Indian seas.
    These graceful mollusks moved backward by means of their
locomotive tube, through which they propelled the water already
drawn in. Of their eight tentacles, six were elongated, and
stretched out floating on the water, while the other two, rolled up
flat, were spread to the wind like a light sail. I saw their
spiral-shaped and fluted shells, which Cuvier justly compares to an
elegant skiff. A boat indeed! It bears the creature which secretes
it without its adhering to it.
    For nearly an hour the Nautilus floated in the midst of this shoal
of mollusks. Then I know not what sudden fright they took. But as if
at a signal every sail was furled, the arms folded, the body drawn in,
the shells turned over, changing their center of gravity, and the
whole fleet disappeared under the waves. Never did the ships of a
squadron maneuver with more unity.
    At that moment night fell suddenly, and the reeds, scarcely raised
by the breeze, lay peaceably under the sides of the Nautilus.
    The next day, January 26, we cut the equator at the
eighty-second meridian, and entered the northern hemisphere. During
the day, a formidable troop of sharks accompanied us, terrible
creatures, which multiply in these seas, and make them very dangerous.
They were "cestracio philippi" sharks, with brown backs and whitish
bellies, armed with eleven rows of teeth-eyed sharks- their throat
being marked with a large black spot surrounded with white like an
eye. There were also some Isabella sharks, with rounded snouts
marked with dark spots. These powerful creatures often hurled
themselves at the windows of the saloon with such violence as to
make us feel very insecure. At such times Ned Land was no longer
master of himself. He wanted to go to the surface and harpoon the
monsters, particularly certain smooth hound sharks, whose mouth is
studded with teeth like a mosaic; and large tiger sharks nearly six
yards long, the last named of which seemed to excite him more
particularly. But the Nautilus, accelerating her speed, easily left
the most rapid of them behind.
    On January 27, at the entrance of the vast Bay of Bengal, we met
repeatedly a forbidding spectacle, dead bodies floating on the surface
of the water. They were the dead of the Indian villages, carried by
the Ganges to the level of the sea, and which the vultures, the only
undertakers of the country, had not been able to devour. But the
sharks did not fail to help them at their funereal work.
    About seven o'clock in the evening, the Nautilus, half immersed,
was sailing in a sea of milk. At first sight the ocean seemed
lactified. Was it the effect of the lunar rays? No, for the moon,
scarcely two days old, was still lying hidden under the horizon in the
rays of the sun. The whole sky, though lit by the sidereal rays,
seemed black by contrast with the whiteness of the waters.
    Conseil could not believe his eyes, and questioned me as to the
cause of this strange phenomenon. Happily I was able to answer him.
    "It is called a milk sea," I explained, "a large extent of white
wavelets often to be seen on the coasts of Amboyna, and in these parts
of the sea."
    "But, Sir," said Conseil, "can you tell me what causes such an
effect? for I suppose the water is not really turned into milk."
    "No, my boy; and the whiteness which surprises you is caused
only by the presence of myriads of infusoria, a sort of luminous
little worm, gelatinous and without color, of the thickness of a hair,
and whose length is not more than the seven-thousandth of an inch.
These insects adhere to one another sometimes for several leagues."
    "Several leagues!" exclaimed Conseil.
    "Yes, my boy; and you need not try to compute the number of
these infusoria. You will not be able; for, if I am not mistaken,
ships have floated on these milk seas for more than forty miles."
    Toward midnight the sea suddenly resumed its usual color; but
behind us, even to the limits of the horizon, the sky reflected the
whitened waves, and for a long time seemed impregnated with the
vague glimmerings of an aurora borealis.
--

        我这样爱你到底对不对，
        这问题问得我自己好累。
        我宁愿流泪，也不愿意后悔
        可是我最后注定还是要心碎

※ 来源:·BBS 水木清华站 bbs.net.tsinghua.edu.cn·[FROM: 166.111.66.69]

--
☆ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: champaign.bbs@bbs.ne]