SFworld 版 (精华区)

发信人: champaign (原野), 信区: SFworld
标  题: Under the sea 29
发信站: 哈工大紫丁香 (Fri Oct 22 07:48:41 1999), 转信

发信人: Mojun (寻找mili的mickey), 信区: SFworld
标  题: Under the sea 29
发信站: BBS 水木清华站 (Sun Apr  5 16:01:11 1998) WWW-POST


                           CHAPTER VI.

                    THE GRECIAN ARCHIPELAGO.

    THE next day, February 12, at the dawn of day, the Nautilus rose
to the surface. I hastened on to the platform. Three miles to the
south the dim outline of Pelusium was to be seen. A torrent had
carried us from one sea to the other. About seven o'clock Ned and
Conseil joined me.
    "Well, Sir Naturalist," said the Canadian, in a slightly jovial
tone, "and the Mediterranean?"
    "We are floating on its surface, friend Ned."
    "What!" said Conseil, "this very night?"
    "Yes, this very night; in a few minutes we have passed this
impassable isthmus."
    "I do not believe it," replied the Canadian.
    "Then you are wrong, Master Land," I continued; "this low coast
which rounds off to the south is the Egyptian coast. And you, who have
such good eyes, Ned, you can see the jetty of Port Said stretching
into the sea."
    The Canadian looked attentively.
    "Certainly you are right, Sir, and your captain is a first-rate
man. We are in the Mediterranean. Good! Now, if you please, let us
talk of our own little affair, but so that no one hears us."
    I saw what the Canadian wanted, and, in any case, I thought it
better to let him talk, as he wished it; so we all three went and
sat down near the lantern, where we were less exposed to the spray
of the blades.
    "Now, Ned, we listen; what have you to tell us?"
    "What I have to tell you is very simple. We are in Europe; and
before Captain Nemo's caprices drag us once more to the bottom of
the polar seas, or lead us into Oceania, I ask to leave the Nautilus."
    I wished in no way to shackle the liberty of my companions, but
I certainly felt no desire to leave Captain Nemo.
    Thanks to him, and thanks to his apparatus, I was each day
nearer the completion of my submarine studies; and I was rewriting
my book of submarine depths in its very element. Should I ever again
have such an opportunity of observing the wonders of the ocean? No,
certainly not! And I could not bring myself to the idea of
abandoning the Nautilus before the cycle of investigation was
accomplished.
    "Friend Ned, answer me frankly, are you tired of being on board?
Are you sorry that destiny has thrown us into Captain Nemo's hands?"
    The Canadian remained some moments without answering. Then
crossing his arms, he said:
    "Frankly, I do not regret this journey under the seas. I shall
be glad to have made it; but now that it is made, let us have done
with it. That is my idea."
    "It will come to an end, Ned."
    "Where and when?"
    "Where I do not know- when I cannot say; or rather, I suppose it
will end when these seas have nothing more to teach us."
    "Then what do you hope for?" demanded the Canadian.
    "That circumstances may occur as well six months hence as now by
which we may and ought to profit."
    "Oh!" said Ned Land, "and where shall we be in six months, if
you please, Sir Naturalist?"
    "Perhaps in China; you know the Nautilus is a rapid traveler. It
goes through water as swallows through the air, or as an express on
the land. It does not fear frequented seas; who can say that it may
not beat the coasts of France, England, or America, on which flight
may be attempted as advantageously as here."
    "M. Aronnax," replied the Canadian, "your arguments are rotten
at the foundation. You speak in the future, 'We shall be there! we
shall be here!' I speak in the present, 'We are here, and we must
profit by it.'"
    Ned Land's logic pressed me hard, and I felt myself beaten on that
ground. I knew not what argument would now tell in my favor.
    "Sir," continued Ned, "let us suppose an impossibility; if Captain
Nemo should this day offer you your liberty, would you accept it?"
    "I do not know," I answered.
    "And if," he added, "the offer he made you this day was never to
be renewed, would you accept it?"
    "Friend Ned, this is my answer. Your reasoning is against me. We
must not rely on Captain Nemo's good will. Common prudence forbids him
to set us at liberty. On the other side, prudence bids us profit by
the first opportunity to leave the Nautilus."
    "Well, M. Aronnax, that is wisely said."
    "Only one observation- just one. The occasion must be serious, and
our first attempt must succeed; if it fails, we shall never find
another, and Captain Nemo will never forgive us."
    "All that is true," replied the Canadian. "But your observation
applies equally to all attempts at flight, whether in two years' time,
or in two days. But the question is still this: If a favorable
opportunity presents itself, it must be seized."
    "Agreed! and now, Ned, will you tell me what you mean by a
favorable opportunity?"
    "It will be that which, on a dark night, will bring the Nautilus a
short distance from some European coast."
    "And you will try and save yourself by swimming?"
    "Yes, if we were near enough to the bank, and if the vessel was
floating at the time. Not if the bank was far away, and the boat was
under the water."
    "And in that case?"
    "In that case, I should seek to make myself master of the pinnace.
I know how it is worked. We must get inside, and the bolts once drawn,
we shall come to the surface of the water, without even the pilot, who
is in the bows, perceiving our flight."
    "Well Ned, watch for the opportunity; but do not forget that a
hitch will ruin us."
    "I will not forget."
    "And now, Ned, would you like to know what I think of your
project?"
    "Certainly, M. Aronnax."
    "Well, I think, I do not say I hope, I think that this favorable
opportunity will never present itself."
    "Why not?"
    "Because Captain Nemo cannot hide from himself that we have not
given up all hope of regaining our liberty, and he will be on his
guard, above all, in the seas, and in the sight of European coasts."
    "We shall see," replied Ned Land, shaking his head determinedly.
    "And now, Ned Land," I added, "let us stop here. Not another
word on the subject. The day that you are ready, come and let us know,
and we will follow you. I rely entirely upon you."
    Thus ended a conversation which, at no very distant time, led to
such grave results. I must say here that facts seemed to confirm my
foresight, to the Canadian's great despair. Did Captain Nemo
distrust us in these frequented seas? or did he only wish to hide
himself from the numerous vessels, of all nations, which plowed the
Mediterranean? I could not tell; but we were oftener between waters,
and far from the coast. Or, if the Nautilus did emerge, nothing was to
be seen but the pilot's cage; and sometimes it went to great depths,
for, between the Grecian Archipelago and Asia Minor, we could not
touch the bottom by more than a thousand fathoms.
    Thus I only knew we were near the Island of Carpathos, one of
the Sporades, by Captain Nemo reciting these lines from Virgil-

         "Est in Carpathio Neptuni gurgite vates,
          Caeruleus Proteus,"

as he pointed to a spot on the planisphere.
    It was indeed the ancient abode of Proteus, the old shepherd of
Neptune's flocks, now the Island of Scarpanto, situated between Rhodes
and Crete. I saw nothing but the granite base through the glass panels
of the saloon.
    The next day, February 14, I resolved to employ some hours in
studying the fishes of the Archipelago; but for some reason or
other, the panels remained hermetically sealed. Upon taking the course
of the Nautilus I found that we were going toward Candia, the
ancient Isle Crete. At the time I embarked on the Abraham Lincoln, the
whole of this island had risen in insurrection against the despotism
of the Turks. But how the insurgents had fared since that time I was
absolutely ignorant, and it was not Captain Nemo, deprived of all land
communications, who could tell me.
    I made no allusion to this event when that night I found myself
alone with him in the saloon. Besides, he seemed to be taciturn and
preoccupied. Then, contrary to his custom, he ordered both panels to
be opened, and going from one to the other, observed the mass of
waters attentively. To what end I could not guess; so, on my side, I
employed my time in studying the fish passing before my eyes.
    Among others, I remarked some gobies, mentioned by Aristotle,
and commonly known by the name of sea braches, which are more
particularly met with in the salt waters lying near the delta of the
Nile. Near them rolled some sea bream, half phosphorescent, a kind
of sparus, which the Egyptians ranked amongst their sacred animals,
whose arrival in the waters of their river announced a fertile
overflow, and was celebrated by religious ceremonies. I also noticed
some cheilines about nine inches long, a bony fish with transparent
shell, whose livid, color is mixed with red spots; they are great
eaters of marine vegetation, which gives them an exquisite flavor.
These cheilines were much sought after by the epicures of ancient
Rome; the inside, dressed with the soft roe of the lamprey,
peacocks' brains, and tongues of the phenicoptera, composed that
divine dish of which Vitellius was so enamored.
    Another inhabitant of these seas drew my attention, and led my
mind back to recollections of antiquity. It was the remora, that
fastens on to the shark's belly. This little fish, according to the
ancients, hooking on to the ship's bottom, could stop its movements;
and one of them, by keeping back Antony's ship during the battle of
Actium, helped Augustus to gain the victory. On how little hangs the
destiny of nations! I observed some fine anthiae, which belong to
the order of lutjans, a fish held sacred by the Greeks, who attributed
to them the power of hunting the marine monsters from waters they
frequented. Their name signifies flower, and they justify their
appellation by their shaded colors, their shades comprising the
whole gamut of reds, from the paleness of the rose to the brightness
of the ruby, and the fugitive tints that clouded their dorsal fin.
My eyes could not leave these wonders of the sea, when they were
suddenly struck an unexpected apparition.
    In the midst of the waters a man appeared, a diver, carrying at
his belt a leather purse. It was not a body abandoned to the waves; it
was a living man, swimming with a strong hand, disappearing
occasionally to take breath at the surface.
    I turned toward Captain Nemo, and in an agitated voice exclaimed:
    "A man shipwrecked! He must be saved at any price!"
    The captain did not answer me, but came and leaned against the
panel.
    The man had approached, and with his face flattened against the
glass, was looking at us.
    To my great amazement, Captain Nemo signed to him. The diver
answered with his hand, mounted immediately to the surface of the
water, and did not appear again.
    "Do not be uncomfortable," said Captain Nemo. "It is Nicholas of
Cape Matapan, surnamed Pesca. He is well known in all the Cyclades.
A bold diver! water is his element, and he lives more in it than on
land, going continually from one island to another, even as far as
Crete."
    "You know him, Captain?"
    "Why not, M. Aronnax?"
    Saying which, Captain Nemo went toward a piece of furniture
standing near the left panel of the saloon. Near this piece of
furniture, I saw a chest bound with iron, on the cover of which was
a copper plate, bearing the insignia of the Nautilus with its device.
    At that moment, the captain, without noticing my presence,
opened the piece of furniture, a sort of strong box, which held a
great many ingots.
    They were ingots of gold. From whence came this precious metal,
which represented an enormous sum? Where did the captain gather this
gold from? and what was he going to do with it?
    I did not say one word. I looked. Captain Nemo took the ingots one
by one, and arranged them methodically in the chest, which he filled
entirely. I estimated the contents at more than four thousand pounds
weight of gold, that is to say, near one million dollars.
    The chest was securely fastened, and the captain wrote an
address on the lid, in characters which must have belonged to modern
Greece.
    This done, Captain Nemo pressed a knob, the wire of which
communicated with the quarters of the crew. Four men appeared, and,
not without some trouble, pushed the chest out of the saloon. Then I
heard them hoisting it up the iron staircase by means of pulleys.
    At that moment, Captain Nemo turned to me.
    "And you were saying, Sir?" said he.
    "I was saying nothing, Captain."
    "Then, if you will allow me, I will wish you good night."
    Whereupon he turned and left the saloon.
    I returned to my room much troubled, as one may believe. I
vainly tried to sleep- I sought the connecting link between the
apparition of the diver and the chest filled with gold. Soon, I
felt, by certain movements of pitching and tossing, that the
Nautilus was leaving the depths and returning to the surface.
    Then I heard steps upon the platform; and I knew they were
unfastening the pinnace, and launching it upon the waves. For one
instant it struck the side of the Nautilus, then all noise ceased.
    Two hours after, the same noise, the same going and coming was
renewed; the boat was hoisted on board, replaced in its socket, and
the Nautilus again plunged under the waves.
    So these millions had been transported to their address. To what
point of the Continent? Who was Captain Nemo's correspondent?
    The next day, I related to Conseil and the Canadian the events
of the night, which had excited my curiosity to the highest degree. My
companions were not less surprised than myself.
    "But where does he take his millions to?" asked Ned Land.
    To that there was no possible answer. I returned to the saloon
after having breakfast, and set to work. Till five o'clock in the
evening, I employed myself in arranging my notes. At that moment-
ought I to attribute it to some peculiar idiosyncrasy- I felt so great
a heat that I was obliged to take off my coat of byssus! It was
strange, for we were not under low latitudes; and even then, the
Nautilus, submerged as it was, ought to experience no change of
temperature. I looked at the manometer; it showed a depth of sixty
feet, to which atmospheric heat could never attain.
    I continued my work, but the temperature rose to such a pitch as
to be intolerable.
    "Could there be fire on board?" I asked myself.
    I was leaving the saloon, when Captain Nemo entered; he approached
the thermometer, consulted it, and turning to me, said:
    "Forty-two degrees."
    "I have noticed it, Captain," I replied; "and if it gets much
hotter we cannot bear it."
    "Oh! it will not get hotter if we do not wish it."
    "You can reduce it as you please, then?"
    "No; but I can go farther from the stove which produces it."
    "It is outward then!"
    "Certainly; we are floating in a current of boiling water."
    "Is it possible!" I exclaimed.
    "Look."
    The panels opened, and I saw the sea entirely white all round. A
sulphurous smoke was curling amid the waves, which boiled like water
in a copper. I placed my hand on one of the panes of glass, but the
heat was so great that I quickly took it off again.
    "Where are we?" I asked.
    "Near the island of Santorin, sir," replied the captain, "and just
in the canal which separates Nea Kamenni from Pali Kamenni. I wished
to give you a sight of the curious spectacle of a submarine eruption."
    "I thought," said I, "that the formation of these new islands
was ended."
    "Nothing is ever ended in the volcanic parts of the sea,"
replied Captain Nemo; "and the globe is always being worked by
subterranean fires. Already, in the nineteenth year of our era,
according to Cassiodorus and Pliny, a new island, Theia (the
divine), appeared in the very place where these islets have recently
been formed. Then they sank under the waves, to rise again in the year
69, when they again subsided. Since that time to our days, the
Plutonian work has been suspended. But, on February 3, 1866, a new
island which they named George Island, emerged from the midst of the
sulphurous vapor near Nea Kamenni, and settled again the sixth of
the same month. Seven days after, February 13, the Island of Aphroessa
appeared, leaving between Nea Kamenni and itself a canal ten yards
broad. I was in these seas when the phenomenon occurred, and I was
able, therefore, to observe all the different phases. The Island of
Aphroessa, of round form, measured three hundred feet in diameter, and
thirty feet in height. It was composed of black and vitreous lava,
mixed with fragments of feldspar. And lastly, on March 10, a smaller
island, called Reka showed itself near Nea Kamenni, and, since then,
these three have joined together, forming but one and the same
island."
    "And the canal in which we are at this moment?" I asked.
    "Here it is," replied Captain Nemo, showing me a map of the
archipelago. "You see I have marked the new islands."
    I returned to the glass. The Nautilus was no longer moving, the
heat was becoming unbearable. The sea, which till now had been
white, was red, owing to the presence of salts of iron. In spite of
the ship's being hermetically sealed, an insupportable smell of
sulphur filled the saloon, and the brilliancy of the electricity was
entirely extinguished by bright scarlet flames. I was in a bath, I was
choking, I was broiled.
    "We can remain no longer in this boiling water," said I to the
captain.
    "It would not be prudent," replied the impassive Captain Nemo.
    An order was given; the Nautilus tacked about and left the furnace
it could not brave with impunity. A quarter of an hour after we were
breathing fresh air on the surface. The thought then struck me that,
if Ned Land had chosen this part of the sea for our flight, we
should never come alive out of this sea of fire.
    The next day, February 16, we left the basin which, between Rhodes
and Alexandria, is reckoned about fifteen hundred fathoms in depth,
and the Nautilus, passing some distance from Cerigo, quitted the
Grecian archipelago after having doubled Cape Matapan.

--

        我这样爱你到底对不对，
        这问题问得我自己好累。
        我宁愿流泪，也不愿意后悔
        可是我最后注定还是要心碎

※ 来源:·BBS 水木清华站 bbs.net.tsinghua.edu.cn·[FROM: 166.111.66.69] 

--
☆ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: champaign.bbs@bbs.ne]