SFworld 版 (精华区)

发信人: champaign (原野), 信区: SFworld
标  题: Under the sea 32
发信站: 哈工大紫丁香 (Fri Oct 22 07:49:16 1999), 转信

发信人: Mojun (寻找mili的mickey), 信区: SFworld
标  题: Under the sea 32
发信站: BBS 水木清华站 (Sun Apr  5 16:03:00 1998) WWW-POST

                           CHAPTER IX.

                      A VANISHED CONTINENT.

    THE next morning, February 19, I saw the Canadian enter my room. I
expected this visit. He looked very disappointed.
    "Well Sir?" said he.
    "Well Ned, fortune was against us yesterday."
    "Yes; that captain must needs stop exactly at the hour we intended
leaving his vessel."
    "Yes, Ned, he had business at his bankers."
    "His bankers!"
    "Or rather his banking house; by that I mean the ocean, where
his riches are safer than in the chests of the State."
    I then related to the Canadian the incidents of the preceding
night, hoping to bring him back to the idea of not abandoning the
captain; but my recital had no other result than an energetically
expressed regret from Ned, that he had not been able to take a walk on
the battle field of Vigo on his own account.
    "However," said he, "all is not ended. It is only a blow of the
harpoon lost. Another time we must succeed; and tonight, if
necessary"-
    "In what direction is the Nautilus going?" I asked.
    "I do not know," replied Ned.
    "Well, at noon we shall see the point."
    The Canadian returned to Conseil. As soon as I was dressed, I went
into the saloon. The compass was not reassuring. The course of the
Nautilus was S.S.W. We were turning our backs on Europe.
    I waited with some impatience till the ship's place was pricked on
the chart. At about half-past eleven the reservoirs were emptied,
and our vessel rose to the surface of the ocean. I rushed toward the
platform. Ned Land had preceded me. No more land in sight. Nothing but
an immense sea. Some sails on the horizon, doubtless those going to
San Roque in search of favorable winds for doubling the Cape of Good
Hope. The weather was cloudy. A gale of wind was preparing. Ned raved,
and tried to pierce the cloudy horizon. He still hoped that behind all
that fog stretched the land he so longed for.
    At noon the sun showed itself for an instant. The second
profited by this brightness to take its height. Then the sea
becoming more billowy, we descended, and the panel closed.
    An hour after, upon consulting the chart I saw the position of the
Nautilus was marked 16 degrees 17' longitude, and 33 degrees 22'
latitude, at 150 leagues from the nearest coast. There was no means of
flight, and I leave you to imagine the rage of the Canadian, when I
informed him of our situation.
    For myself, I was not particularly sorry. I felt lightened of
the load which had oppressed me, and was able to return with some
degree of calmness to my accustomed work.
    That night, about eleven o'clock, I received a most unexpected
visit from Captain Nemo. He asked me very graciously if I felt
fatigued from my watch of the preceding night. I answered in the
negative.
    "Then, M. Aronnax, I propose a curious excursion."
    "Propose, Captain."
    "You have hitherto only visited the submarine depths by
daylight, under the brightness of the sun. Would it suit you to see
them in the darkness of the night?"
    "Most willingly."
    "I warn you, the way will be tiring. We shall have far to walk,
and must climb a mountain. The roads are not well kept."
    "What you say, Captain, only heightens my curiosity; I am ready to
follow you."
    "Come then, Sir, we will put on our diving outfit."
    Arrived at the robing room, I saw that neither of my companions
nor any of the ship's crew were to follow us on this excursion.
Captain Nemo had not even proposed my taking with me either Ned or
Conseil. In a few moments we had put on our diving suits; they
placed on our backs the reservoirs, abundantly filled with air, but no
electric lamps were prepared. I called the captain's attention to
the fact.
    "They will be useless," he replied.
    I thought I had not heard aright, but I could not repeat my
observation, for the captain's head had already disappeared in its
metal case. I finished harnessing myself, I felt them put an
iron-pointed stick into my hand, and some minutes later, after going
through the usual form, we set foot on the bottom of the Atlantic,
at a depth of 150 fathoms. Midnight was near. The waters were
profoundly dark, but Captain Nemo pointed out in the distance a
reddish spot, a sort of large light shining brilliantly about two
miles from the Nautilus. What this fire might be, what could feed
it, why and how it lit up the liquid mass, I could not say. In any
case, it did light our way, vaguely, it is true, but I soon accustomed
myself to the peculiar darkness, and I understood, under such
circumstances, the uselessness of the Ruhmkorff apparatus.
    As we advanced, I heard a kind of pattering above my head. The
noise redoubling, sometimes producing a continual shower, I soon
understood the cause. It was rain falling violently, and crisping
the surface of the waves. Instinctively the thought flashed across
my mind that I should be wet through! By the water! in the midst of
the water! I could not help laughing at the odd idea. But indeed, in
the thick diving suit, the liquid element is no longer felt, and one
only seems to be in an atmosphere somewhat denser than the terrestrial
atmosphere. Nothing more.
    After half an hour's walk the soil became stony. Medusae,
microscopic crustacea, and pennatules lit it slightly with their
phosphorescent gleam. I caught a glimpse of pieces of stone covered
with millions of zoophytes, and masses of seaweed. My feet often
slipped upon this viscous carpet of seaweed, and without my
iron-tipped stick I should have fallen more than once. In turning
round, I could still see the whitish lantern of the Nautilus beginning
to pale in the distance.
    But the rosy light which guided us increased and lit up the
horizon. The presence of this fire under water puzzled me in the
highest degree. Was it some electric effulgence? Was I going toward
a natural phenomenon as yet unknown to the savants of the earth? Or
even (for this thought crossed my brain) had the hand of man aught
to do with this conflagration? Had he fanned this flame? Was I to meet
in these depths companions and friends of Captain Nemo whom he was
going to visit, and who, like him, led this strange existence?
Should I find down there a whole colony of exiles, who, weary of the
miseries of this earth, had sought and found independence in the
deep ocean? All these foolish and unreasonable ideas pursued me. And
in this condition of mind, overexcited by the succession of wonders
continually passing before my eyes, I should not have been surprised
to meet at the bottom of the sea one of those submarine towns of which
Captain Nemo dreamed.
    Our road grew lighter and lighter. The white glimmer came in
rays from the summit of a mountain about eight hundred feet high.
But what I saw was simply a reflection, developed by the clearness
of the waters. The source of this inexplicable light was a fire on the
opposite side of the mountain.
    In the midst of this stony maze, furrowing the bottom of the
Atlantic, Captain Nemo advanced without hesitation. He knew this
dreary road. Doubtless he had often traveled over it, and could not
lose himself. I followed him with unshaken confidence. He seemed to me
like a genie of the sea; and, as he walked before me, I could not help
admiring his stature, which was outlined in black on the luminous
horizon.
    It was one in the morning when we arrived at the first slopes of
the mountain; but to gain access to them we must venture through the
difficult paths of a vast copse.
    Yes; a copse of dead trees, without leaves, without sap, trees
petrified by the action of the water, and here and there overtopped by
gigantic pines. It was like a coal pit, still standing, holding by the
roots to the broken soil, and whose branches, like fine black paper
cuttings, showed distinctly on the watery ceiling. Picture, to
yourself a forest in the Hartz, hanging on to the sides of the
mountain, but a forest swallowed up. The paths were encumbered with
seaweed and fucus, between which groveled a whole world of
crustacea. I went along, climbing the rocks, striding over extended
trunks, breaking the sea bindweed, which hung from one tree to the
other; and frightening the fishes, which flew from branch to branch.
Pressing onward, I felt no fatigue. I followed my guide, who was never
tired. What a spectacle! how can I express it? how paint the aspect of
those woods and rocks in this medium- their under parts dark and wild,
the upper colored with red tints, by that light which the reflecting
powers of the waters doubled? We climbed rocks, which fell directly
after with gigantic bounds, and the low growling of an avalanche. To
right and left ran long, dark galleries, where sight was lost. Here
opened vast glades which the hand of man seemed to have worked; and
I sometimes asked myself if some inhabitant of these submarine regions
would not suddenly appear to me.
    But Captain Nemo was still mounting. I could not stay behind. I
followed boldly. My stick gave me good help. A false step would have
been dangerous on the narrow passes sloping down to the sides of the
gulfs; but I walked with firm step, without feeling any giddiness. Now
I jumped a crevice the depth of which would have made me hesitate
had it been among the glaciers on the land; now I ventured on the
unsteady trunk of a tree, thrown across from one abyss to the other,
without looking under my feet, having only eyes to admire the wild
sights of this region.
    There, monumental rocks, leaning on their regularly cut bases,
seemed to defy all laws of equilibrium. From between their stony
knees, trees sprang, like a jet under heavy pressure, and upheld
others which upheld them. Natural towers, large scarps, cut
perpendicularly, like a "curtain," inclined at an angle which the laws
of gravitation could never have tolerated in terrestrial regions.
    Two hours after quitting the Nautilus, we had crossed the line
of trees, and a hundred feet above our heads rose the top of the
mountain, which cast a shadow on the brilliant irradiation of the
opposite slope. Some petrified shrubs ran fantastically here and
there. Fishes got up under our feet like birds in the long grass.
The massive rocks were rent with impenetrable fractures, deep grottos,
and unfathomable holes, at the bottom of which formidable creatures
might be heard moving. My blood curdled when I saw enormous antennae
blocking my road, or some frightful claw closing with a noise in the
shadow of some cavity. Millions of luminous spots shone brightly in
the midst of the darkness. They were the eyes of giant crustacea
crouched in their holes; giant lobsters setting themselves up like
halberdiers, and moving their claws with the clicking sound of
pincers; titanic crabs, pointed like a gun on its carriage; and
frightful-looking poulps, interweaving their tentacles like a living
nest of serpents.
    We had now arrived on the first platform, where other surprises
awaited me. Before us lay some picturesque ruins, which betrayed the
hand of man, and not that of the Creator. There were vast heaps of
stone, among which might be traced the vague and shadowy forms of
castles and temples, clothed with a world of blossoming zoophytes, and
over which, instead of ivy, seaweed and fucus threw a thick
vegetable mantle. But what was this portion of the globe which had
been swallowed by cataclysms? Who had placed those rocks and stones
like cromlechs of prehistoric times? Where was I? Whither had
Captain Nemo's fancy hurried me?
    I would fain have asked him; not being able to, I stopped him- I
seized his arm. But, shaking his head and pointing to the highest
point of the mountain, he seemed to say:
    "Come, come along; come higher!"
    I followed, and in a few minutes I had climbed to the top, which
for a circle of ten yards commanded the whole mass of rock.
    I looked down the side we had just climbed. The mountain did not
rise more than seven or eight hundred feet above the level of the
plain; but on the opposite side it commanded from twice that height
the depths of this part of the Atlantic. My eyes ranged far over a
large space lit by a violent fulguration. In fact, the mountain was
a volcano.
    At fifty feet above the peak, in the midst of a rain of stones and
scoriae, a large crater was vomiting forth torrents of lava which fell
in a cascade of fire into the bosom of the liquid mass. Thus situated,
this volcano lit the lower plain like an immense torch, even to the
extreme limits of the horizon. I said that the submarine crater
threw up lava, but no flames. Flames require the oxygen of the air
to feed upon, and cannot be developed under water; but streams of
lava, having in themselves the principles of their incandescence,
can attain a white heat, fight vigorously against the liquid
element, and turn it to vapor by contact.
    Rapid currents bearing all these gases in diffusion, and
torrents of lava, slid to the bottom of the mountain like an
eruption of Vesuvius on Terra del Greco.
    There, indeed, under my eyes, ruined, destroyed, lay a town- its
roofs open to the sky, its temples fallen, its arches dislocated,
its columns lying on the ground, from which one could still
recognize the massive character of Tuscan architecture. Farther on,
some remains of a gigantic aqueduct; here the high base of an
Acropolis, with the floating outline of a Parthenon; there traces of a
quay, as if an ancient port had formerly abutted on the borders of the
ocean, and disappeared with its merchant vessels and its war
galleys. Farther on again, long lines of sunken walls and broad
deserted streets- a perfect Pompeii escaped beneath the waters. Such
was the sight that Captain Nemo brought before my eyes!
    Where was I? Where was I? I must know, at any cost. I tried to
speak, but Captain Nemo stopped me by a gesture, and picking up a
piece of chalk stone, advanced to a rock of black basalt, and traced
the one word

                            ATLANTIS

    What a light shot through my mind! Atlantis, the ancient Meropis
of Theopompus, the Atlantis of Plato, that continent denied by Origen,
Jamblichus, D'Anville, Malte-Brun, and Humboldt, who placed its
disappearance among the legendary tales admitted by Posidonius, Pliny,
Ammianus Marcellinus, Tertullian, Engel, Buffon, and D'Avezac. I had
it there now before my eyes, bearing upon it the unexceptionable
testimony of its catastrophe. The region thus engulfed was beyond
Europe, Asia, and Lybia, beyond the columns of Hercules, where those
powerful people, the Atlantides, lived, against whom the first wars of
ancient Greece were waged.
    Thus, led by the strangest destiny, I was treading underfoot the
mountains of this continent, touching with my hand those ruins a
thousand generations old, and contemporary with the geological epochs.
I was walking on the very spot where the contemporaries of the first
man had walked.
    While I was trying to fix in my mind every detail of this grand
landscape, Captain Nemo remained motionless, as if petrified in mute
ecstasy, leaning on a mossy stone. Was he dreaming of those
generations long since disappeared? Was he asking them the secret of
human destiny? Was it here this strange man came to steep himself in
historical recollections, and live again this ancient life- he who
wanted no modern one? What would I not have given to know his
thoughts, to share them, to understand them! We remained for an hour
at this place, contemplating the vast plain under the brightness of
the lava which was sometimes wonderfully intense. Rapid tremblings ran
along the mountain caused by internal bubblings, deep noises
distinctly transmitted through the liquid medium were echoed with
majestic grandeur. At this moment the moon appeared through the mass
of waters, and threw her pale rays on the buried continent. It was but
a gleam, but what an indescribable effect! The captain rose, cast
one last look on the immense plain, and then bade me follow him.
    We descended the mountain rapidly, and the mineral forest once
passed, I saw the lantern of the Nautilus shining like a star. The
captain walked straight to it, and we got on board as the first rays
of light whitened the surface of the ocean.

--

        我这样爱你到底对不对，
        这问题问得我自己好累。
        我宁愿流泪，也不愿意后悔
        可是我最后注定还是要心碎


※ 来源:·BBS 水木清华站 bbs.net.tsinghua.edu.cn·[FROM: 166.111.66.69] 

--
☆ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: champaign.bbs@bbs.ne]