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标  题: Under the sea 34
发信站: 哈工大紫丁香 (Fri Oct 22 07:49:37 1999), 转信

发信人: Mojun (寻找mili的mickey), 信区: SFworld
标  题: Under the sea 34
发信站: BBS 水木清华站 (Sun Apr  5 16:05:05 1998) WWW-POST

                           CHAPTER XI.

                        THE SARGASSO SEA.

    THAT day the Nautilus crossed a singular part of the Atlantic
Ocean. No one can be ignorant of the existence of a current of warm
water, known by the name of the Gulf Stream. After leaving the Gulf of
Florida, it went in the direction of Spitzbergen. But before
entering the Gulf of Mexico, about the forty-fifth degree of north
latitude, this current divides into two arms, the principal one
going toward the coast of Ireland and Norway, while the second bends
to the south about the height of the Azores; then, touching the
African shore, and describing a lengthened oval, returns to the
Antilles. This second arm- it is rather a collar than an arm-
surrounds with its circles of warm water that portion of the cold,
quiet, immovable ocean called the Sargasso Sea, a perfect lake in
the open Atlantic: it takes no less than three years for the great
current to pass round it. Such was the region the Nautilus was now
visiting, a perfect meadow, a close carpet of seaweed, fucus, and
tropical berries, so thick and so compact that the stern of a vessel
could hardly tear its way through it.
    And Captain Nemo, not wishing to entangle his screw in this
herbaceous mass, kept some yards beneath the surface of the waves. The
name Sargasso comes from the Spanish word "sargazzo," which
signifies kelp. This kelp, or varech, or berry plant, is the principal
formation of this immense bank. And this is the reason, according to
the learned Maury, the author of The Physical Geography of the
Globe, why these hydrophytes unite in the peaceful basin of the
Atlantic. The only explanation which can be given, he says, seems to
me to result from the experience known to all the world. Place in a
vase some fragments of cork or other floating body, and give to the
water in the vase a circular movement, the scattered fragments will
unite in a group in the center of the liquid surface. that is to
say, in the part least agitated. In the phenomenon we are considering,
the Atlantic is the vase, the Gulf Stream the circular current, and
the Sargasso Sea the central point at which the floating bodies unite.
    I share Maury's opinion, and I was able to study the phenomenon in
the very midst, where vessels rarely penetrate. Above us floated
products of all kinds, heaped up among these brownish plants; trunks
of trees torn from the Andes or the Rocky Mountains, and floated by
the Amazon or the Mississippi; numerous wrecks, remains of keels or
ships' bottoms, side planks stove in, and so weighted with shells
and barnacles, that they could not again rise to the surface. And time
will one day justify Maury's other opinion, that these substances thus
accumulated for ages, will become petrified by the action of the
water, and will then form inexhaustible coal mines- a precious reserve
prepared by farseeing Nature for the moment when men shall have
exhausted the mines of continents.
    In the midst of this inextricable mass of plants and seaweed, I
noticed some charming pink halcyons and actiniae, with their long
tentacles trailing after them; medusae, green, red, and blue, and
the great rhyostoms of Cuvier, the large umbrella of which was
bordered and festooned with violet.
    All the day of February 22 we passed in the Sargasso Sea, where
such fish as are partial to marine plants and fuci find abundant
nourishment. The next, the ocean had returned to its accustomed
aspect. From this time for nineteen days, from February 23 to March
12, the Nautilus kept in the middle of the Atlantic, carrying us at
a constant speed of a hundred leagues in twenty-four hours. Captain
Nemo evidently intended accomplishing his submarine program, and I
imagined that he intended, after doubling Cape Horn, to return to
the Australian seas of the Pacific. Ned Land had cause for fear. In
these large seas, void of islands, we could not attempt to leave the
boat. Nor had we any means of opposing Captain Nemo's will.
    Our only course was to submit; but what we could neither gain by
force nor cunning, I liked to think might be obtained by persuasion.
This voyage ended, would he not consent to restore our liberty,
under an oath never to reveal his existence? an oath of honor which we
should have religiously kept. But we must consider that delicate
question with the captain. But was I free to claim this liberty? Had
he not himself said from the beginning, in the firmest manner, that
the secret of his life exacted from him our lasting imprisonment on
board the Nautilus? And would not my four months' silence appear to
him a tacit acceptance of our situation? And would not a return to the
subject result in raising suspicions which might be hurtful to our
projects, if at some future time a favorable opportunity offered to
return to them?
    During the nineteen days mentioned above, no incident of any
note happened to signalize our voyage. I saw little of the captain; he
was at work. In the library I often found his books left open,
especially those on natural history. My work on submarine depths,
conned over by him, was covered with marginal notes, often
contradicting my theories and systems; but the captain contented
himself with thus purging my work; it was very rare for him to discuss
it with me. Sometimes I heard the melancholy tones of his organ; but
only at night, in the midst of the deepest obscurity, when the
Nautilus slept upon the deserted ocean. During this part of our voyage
we sailed whole days on the surface of the waves. The sea seemed
abandoned. A few sailing vessels, on the road to India, were making
for the Cape of Good Hope. One day we were followed by the boats of
a whaler, who, no doubt, took us for some enormous whale of great
price; but Captain Nemo did not wish the worthy fellows to lose
their time and trouble, so ended the chase by plunging under the
water.
    Our navigation continued until March 13; that day the Nautilus was
employed in taking soundings, which greatly interested me. We had then
made about 13,000 leagues since our departure from the high seas of
the Pacific. The bearings gave us 45 degrees 37' south latitude, and
37 degrees 53' west longitude. It was the same water in which
Captain Denham of the Herald sounded 7,000 fathoms without finding the
bottom. There, too, Lieutenant Parker, of the American frigate
Congress, could not touch the bottom with 15,140 fathoms. Captain Nemo
intended seeking the bottom of the ocean by a diagonal sufficiently
lengthened by means of lateral planes placed at an angle of forty-five
degrees with the water line of the Nautilus. Then the screw set to
work at its maximum speed, its four blades beating the waves with
indescribable force. Under this powerful pressure, the hull of the
Nautilus quivered like a sonorous chord, and sank regularly under
the water.
    At 7,000 fathoms I saw some blackish tops rising from the midst of
the waters; but these summits might belong to high mountains like
the Himalayas or Mont Blanc, even higher; and the depth of the abyss
remained incalculable. The Nautilus descended still lower, in spite of
the great pressure. I felt the steel plates tremble at the
fastenings of the bolts; its bars bent, its partitions groaned; the
windows of the saloon seemed to curve under the pressure of the
waters. And this firm structure would doubtless have yielded, if, as
its captain said, it had not been capable of resistance like a solid
block. In skirting the declivity of these rocks, lost under the water,
I still saw some shells, some serpulae and spinorbes, still living,
and some specimens of asteriads. But soon this last representative
of animal life disappeared; and at the depth of more than three
leagues, the Nautilus had passed the limits of submarine existence
even as a balloon does when it rises above the respirable
atmosphere. We had attained a depth of 16,000 yards (four leagues),
and the sides of the Nautilus then bore a pressure of 1,600
atmospheres, that is to say, 3,200 pounds to each square two fifths of
an inch of its surface.
    "What a situation to be in!" I exclaimed. "To overrun these deep
regions where man has never trod! Look, Captain, look at these
magnificent rocks, these uninhabited grottoes, these lowest
receptacles of the globe, where life is no longer possible! What
unknown sights are here! Why should we be unable to preserve a
remembrance of them?"
    "Would you like to carry away more than the remembrance?" said
Captain Nemo.
    "What do you mean by those words?"
    "I mean to say that nothing is easier than to take a
photographic view of this submarine region."
    I had not time to express my surprise at this new proposition,
when, at Captain Nemo's call, an objective was brought into the
saloon. Through the widely opened panel, the liquid mass was bright
with electricity, which was distributed with such uniformity, that not
a shadow, not a gradation, was to be seen in our manufactured light.
The Nautilus remained motionless, the force of its screw subdued by
the inclination of its planes; the instrument was propped on the
bottom of the oceanic site, and in a few seconds we had obtained a
perfect negative. I here give the positive, from which may be seen
those primitive rocks, which have never looked upon the light of
heaven; that lowest granite which forms the foundation of the globe;
those deep grottoes, woven in the stony mass whose outlines were of
such sharpness, and the border line of which is marked in black, as if
done by the brush of some Flemish artist. Beyond that again, a horizon
of mountains, an admirable undulating line, forming the prospective of
the landscape. I cannot describe the effect of these smooth, black,
polished rocks, without moss, without a spot, and of strange forms,
standing solidly on the sandy carpet which sparkled under the jets
of our electric light.
    But the operation being over, Captain Nemo said, "Let us go up; we
must not abuse our position nor expose the Nautilus too long to such
great pressure."
    "Go up again!" I exclaimed.
    "Hold well on."
    I had not time to understand why the captain cautioned me thus,
when I was thrown forward on to the carpet. At a signal from the
captain, its screw was shipped, and its blades raised vertically;
the Nautilus shot into the air like a balloon, rising with stunning
rapidity, and cutting the mass of waters with a sonorous agitation.
Nothing was visible; and in four minutes it had shot through the four
leagues which separated it from the ocean, and, after emerging like a
flying fish, fell, making the waves rebound to an enormous height.

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        我这样爱你到底对不对，
        这问题问得我自己好累。
        我宁愿流泪，也不愿意后悔
        可是我最后注定还是要心碎


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