SFworld 版 (精华区)

发信人: champaign (原野), 信区: SFworld
标  题: Under the sea 38
发信站: 哈工大紫丁香 (Fri Oct 22 07:50:31 1999), 转信

发信人: Mojun (寻找mili的mickey), 信区: SFworld
标  题: Under the sea 38
发信站: BBS 水木清华站 (Sun Apr  5 16:08:27 1998) WWW-POST


                           CHAPTER XV.

                      ACCIDENT OR INCIDENT.

    THE next day, March 22, at six in the morning, preparations for
departure were begun. The last gleams of twilight were melting into
night. The cold was great; the constellations shone with wonderful
intensity. In the zenith glittered that wondrous Southern Cross- the
polar bear of antarctic regions. The thermometer showed twelve degrees
below zero, and, when the wind freshened, it was most biting. Flakes
of ice increased on the open water. The sea seemed everywhere alike.
Numerous blackish patches spread on the surface, showing the formation
of fresh ice.
    Evidently the southern basin, frozen during the six winter months,
was absolutely inaccessible. What became of the whales in that time?
Doubtless they went beneath the icebergs, seeking more practicable
seas. As to the seals and morses, accustomed to live, in a hard
climate, they remained on these icy shores. These creatures have the
instinct to break holes in the ice fields, and to keep them open. To
these holes they come for breath; when the birds, driven away by the
cold, have emigrated to the north, these sea mammals remain sole
masters of the polar continent. But the reservoirs were filling with
water, and the Nautilus was slowly descending. At 1,000 feet deep it
stopped; its screw beat the waves, and it advanced straight toward the
north, at a speed of fifteen miles an hour. Toward night it was
already floating under the immense body of the iceberg.
    At three in the morning I was awakened by a violent shock. I sat
up in my bed and listened in the darkness, when I was thrown into
the middle of the room. The Nautilus, after having struck, had
rebounded violently. I groped along the partition, and by the
staircase to the saloon, which was lit by the luminous ceiling. The
furniture was upset. Fortunately the windows were firmly set, and
had held fast. The pictures on the starboard side, from being no
longer vertical, were clinging to the paper, whilst those of the
port side were hanging at least a foot from the wall. The Nautilus was
lying on its starboard side perfectly motionless. I heard footsteps,
and a confusion of voices; but Captain Nemo did not appear. As I was
leaving the saloon, Ned Land and Conseil entered.
    "What is the matter?" said I, at once.
    "I came to ask you, Sir," replied Conseil.
    "Confound it!" exclaimed the Canadian, "I know well enough the
Nautilus has struck; and judging by the way she lies, I do not think
she will right herself as she did the first time in Torres Straits."
    "But," I asked, "has she at least come to the surface of the sea?"
    "We do not know," said Conseil.
    "It is easy to decide," I answered. I consulted the manometer.
To my great surprise it showed a depth of more than 180 fathoms. "What
does that mean?" I exclaimed.
    "We must ask Captain Nemo," said Conseil.
    "But where shall we find him?" said Ned Land.
    "Follow me," said I to my companions.
    We left the saloon. There was no one in the library. At the center
staircase, by the berths of the ship's crew, there was no one. I
thought that Captain Nemo must be in the pilot's cage. It was best
to wait. We all returned to the saloon. For twenty minutes we remained
thus, trying to hear the slightest noise which might be made on
board the Nautilus, when Captain Nemo entered. He seemed not to see
us; his face, generally so impassive, showed signs of uneasiness. He
watched the compass silently, then the manometer; and going to the
planisphere, placed his finger on a spot representing the southern
seas. I would not interrupt him; but, some minutes later, when he
turned toward me, I said, using one of his own expressions in the
Torres Straits:
    "An incident, Captain?"
    "No, Sir; an accident this time."
    "Serious?"
    "Perhaps."
    "Is the danger immediate?"
    "No."
    "The Nautilus has stranded?"
    "Yes."
    "And this has happened- how?"
    "From a caprice of nature, not from the ignorance of man. Not a
mistake has been made in the working. But we cannot prevent
equilibrium from producing its effects. We may brave human laws, but
we cannot resist natural ones."
    Captain Nemo had chosen a strange moment for uttering this
philosophical reflection. On the whole, his answer helped me little.
    "May I ask the cause of this accident?"
    "An enormous block of ice, a whole mountain, has turned over."
he replied. "When icebergs are undermined at their base by warmer
water or reiterated shocks, their center of gravity rises, and the
whole thing turns over. This is what has happened; one of these
blocks, as it fell, struck the Nautilus, then gliding under its
hull, raised it with irresistible force, bringing it into beds which
are not so thick, where it is lying on its side."
    "But can we not get the Nautilus off by emptying its reservoirs,
that it may regain its equilibrium?"
    "That, Sir, is being done at this moment. You can hear the pump
working. Look at the needle of the manometer; it shows that the
Nautilus is rising, but the block of ice is rising with it; and, until
some obstacle stops its ascending motion, our position cannot be
altered."
    Indeed, the Nautilus still held the same position to starboard;
doubtless it would right itself when the block stopped. But at this
moment who knows if we may not strike the upper part of the iceberg,
and if we may not be frightfully crushed between the two glassy
surfaces? I reflected on all the consequences of our position. Captain
Nemo never took his eyes off the manometer. Since the fall of the
iceberg, the Nautilus had risen about a hundred fifty feet, but it
still made the same angle with the perpendicular. Suddenly a slight
movement was felt in the hold. Evidently it was righting a little.
Things in the saloon were sensibly returning to their normal position.
The partitions were nearing the upright. No one spoke. With beating
hearts we watched and felt the straightening. The boards became
horizontal under our feet. Ten minutes passed.
    "At last we have righted!" I exclaimed.
    "Yes," said Captain Nemo, going to the door of the saloon.
    "But are we floating?" I asked.
    "Certainly," he replied; "since the reservoirs are not empty; and,
when empty, the Nautilus must rise to the surface of the sea."
    We were in open sea; but at a distance of about ten yards, on
either side of the Nautilus, rose a dazzling wall of ice. Above and
beneath, the same wall. Above, because the lower surface of the
iceberg stretched over us like an immense ceiling. Beneath, because
the overturned block, having slid by degrees had found a resting place
on the lateral walls, which kept it in that position. The Nautilus was
really imprisoned in a perfect tunnel of ice more than twenty yards in
breadth, filled with quiet water. It was easy to get out of it by
going either forward or backward, and then make a free passage under
the iceberg, some hundreds of yards deeper. The luminous ceiling had
been extinguished, but the saloon was still resplendent with intense
light. It was the powerful reflection from the glass partition sent
violently back to the sheets of the lantern. I cannot describe the
effect of the voltaic rays upon the great blocks so capriciously
cut; upon every angle, every ridge, every facet was thrown a different
light, according to the nature of the veins running through the ice; a
dazzling mine of gems, particularly of sapphires, their blue rays
crossing with the green of the emerald. Here and there were opal
shades of wonderful softness, running through bright spots like
diamonds of fire, the brilliancy of which the eye could not bear.
The power of the lantern seemed increased a hundredfold, like a lamp
through the lenticular plates of a first-class lighthouse.
    "How beautiful! how beautiful!" cried Conseil.
    "Yes," I said, "it is a wonderful sight. Is it not, Ned?"
    "Yes, confound it! Yes," answered Ned Land, "it is superb! I am
mad at being obliged to admit it. No one has ever seen anything like
it; but the sight may cost us dear. And if I must say all, I think
we are seeing here things which God never intended man to see."
    Ned was right, it was too beautiful. Suddenly a cry from Conseil
made me turn.
    "What is it?" I asked.
    "Shut your eyes, Sir! do not look!" Saying which, Conseil
clapped his hands over his eyes.
    "But what is the matter, my boy?"
    "I am dazzled, blinded."
    My eyes turned involuntarily toward the glass, but I could not
stand the fire which seemed to devour them. I understood what had
happened. The Nautilus had put on full speed. All the quiet luster
of the ice walls was at once changed into flashes of lightning. The
fire from these myriads of diamonds was blinding. It required some
time to calm our troubled looks. At last the hands were taken down.
    "Faith, I should never have believed it," said Conseil.
    It was then five in the morning; and at that moment a shock was
felt at the bows of the Nautilus. I knew that its spur had struck a
block of ice. It must have been a false maneuver, for this submarine
tunnel, obstructed by blocks, was not very easy navigation. I
thought that Captain Nemo, by changing his course, would either turn
these obstacles, or else follow the windings of the tunnel. In any
case, the road before us could not be entirely blocked. But,
contrary to my expectations, the Nautilus took a decided retrograde
motion.
    "We are going backward?" said Conseil.
    "Yes," I replied. "This end of the tunnel can have no egress."
    "And then?"
    "Then," said I, "the working is easy. We must go back again, and
go out at the southern opening. That is all."
    In speaking thus, I wished to appear more confident than I
really was. But the retrograde motion of the Nautilus was
increasing; and, reversing the screw, it carried us at great speed.
    "It be a hindrance," said Ned.
    "What does it matter, some hours more or less, provided we get out
at last?"
    "Yes," repeated Ned Land, "provided we do get out at last!"
    For a short time I walked from the saloon to the library. My
companions were silent. I soon threw myself on an ottoman, and took
a book, which my eyes overran mechanically. A quarter of an hour
after, Conseil, approaching me, said, "Is what you are reading very
interesting, Sir?"
    "Very interesting!" I replied.
    "I should think so, Sir. It is your own book you are reading."
    "My book?"
    And indeed I was holding in my hand the work on the "Great
Submarine Depths." I did not even dream of it. I closed the book,
and returned to my walk. Ned and Conseil rose to go.
    "Stay here, my friends," said I, detaining them. "Let us remain
together until we are out of this block."
    "As you please," Conseil replied.
    Some hours passed. I often looked at the instruments hanging
from the partition. The manometer showed that the Nautilus kept at a
constant depth of more than three hundred yards; the compass still
pointed to the south; the log indicated a speed of twenty miles an
hour, which, in such a cramped space, was very great. But Captain Nemo
knew that he could not hasten too much, and that minutes were worth
ages to us. At twenty-five minutes past eight a second shock took this
time from behind. I turned pale. My companions were close by my
side. I seized Conseil's hand. Our looks expressed our feelings better
than words. At this moment the captain entered the saloon. I went up
to him.
    "Our course is barred southward?" I asked.
    "Yes, Sir. The iceberg has shifted, and closed every outlet."
    "We are blocked up, then?"
    "Yes."

--

        我这样爱你到底对不对，
        这问题问得我自己好累。
        我宁愿流泪，也不愿意后悔
        可是我最后注定还是要心碎

※ 来源:·BBS 水木清华站 bbs.net.tsinghua.edu.cn·[FROM: 166.111.66.69] 

--
☆ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: champaign.bbs@bbs.ne]