Aero 版 (精华区)

发信人: dxmxqe (婴儿), 信区: Aero
标  题: SpaceShipOne Makes History: First Manned Private Spacefligh
发信站: 哈工大紫丁香 (Fri Jun 25 23:22:57 2004), 站内

By Leonard David
Senior Space Writer
posted: 11:20 am ET
21 June 2004


Updated 11:50 a.m. ET. A detailed account of the historic flight is 
here.

MOJAVE, CALIFORNIA – The first non-governmental rocket ship flew to the
 edge of space today and was piloted to a safe landing on a desert 
airport runway here. 

Civilian test pilot, now turned astronaut Mike Melvill brought 
SpaceShipOne down to the Mojave Airport tarmac after flying to 100 
kilometers (62 miles) in altitude, leaving the Earth’s atmosphere 
during his history-making sub-orbital space ride.

After touchdown, Melvill rolled past thousands of spectators in the 
early morning Sun, flashing the thumbs up. Then he got out and spoke 
to the cheering crowd.

"The flight was spectacular," Melvill said. "Looking out that window, 
seeing the white clouds in the LA Basin, it looked like snow on the 
ground." 

Roaring to life

Take-off occurred at about 9:45 a.m. ET, or 6:45 a.m. local time, with 
SpaceShipOne tucked under the White Knight carrier craft. 

Once set free an hour later, and after a few seconds of glide control at
 around 47,000 feet, Melvill ignited SpaceShipOne’s hybrid rocket 
motor. From the ground, flame and smoke could be seen as the rocket 
plane roared to life and shot upward through Mojave Desert skies. 
Slicing skyward and outside the Earth’s atmosphere, the vehicle and 
pilot spent about three minutes in freefall weightlessness. 

"As I got to the top I released a bag of M&Ms in the cockpit. It was 
amazing," said Melvill, 62. 

During the reentry process, Melvill flipped SpaceShipOne’s large tail 
section up, a step needed to slow the vehicle down as it nosed itself 
toward a terra firm touchdown.

After the speed-reducing maneuver, SpaceShipOne’s tail piece was put 
back into glide mode. The vehicle circled overhead as onlookers who 
had filled up local motels and camped at the airport cheered. The 
craft landed at around 11:15 a.m. ET directly in front of a public 
viewing area on the same runway on which it took off roughly an hour and
 a half earlier.

Melvill reported hearing a bang during the high-altitude portion of 
the flight. Something was seen hanging from the bottom of the craft at 
the landing site. There appeared to be damage at or near the left rear 
landing gear, but it was not clear if it had anything to do with the 
bang. 

Step-by-step test program

Scaled Composites, designer and builder of the rocket plane, say the 
successful mission will "demonstrate that the space frontier is 
finally open to private enterprise." 

"This event could be the breakthrough that will enable space access 
for future generations," a pre-launch Scaled Composites press 
statement explains.

Microsoft cofounder turned investor and philanthropist, Paul Allen is 
the behind-the-scenes financial backer of the project, joining forces 
with aviation designer, Burt Rutan, chief of Scaled Composites.

"It's hard for me to talk right now," Rutan said moments after the 
landing. He said he was very pleased with the flight and called the 
landing "beautiful." 

Melvill, a test pilot and vice president-general manager of Scaled 
Composites, called the flight a mind-blowing experience. "It all 
worked exactly as you told us," he said to Rutan. When asked what he 
would do next, Melvill said: "I think I'll back off a little bit and 
ride my bike." 

High-altitude record

Since the White Knight carrier plane first took to the air in early 
August 2002, a step-by-step test program has been instituted by Scaled 
Composites. To date, given today’s success, there have been 57 
flights of hardware associated with this morning’s mission of 
SpaceShipOne. 

The rocket plane itself has now undertaken a series of 14 piloted 
captive carry, free-flight, and four engine-powered missions. Today’s 
event marked the highest-altitude ever reached by a non-government 
aerospace program.

SpaceShipOne project officials have already begun gearing up for 
flying back-to-back missions of the craft in order to snag the $10 
million Ansari X Prize. This international competition can be won by the
 first team to create a reusable aircraft that can launch three 
passengers into sub-orbital space, return them safely home, then 
repeat the launch within two weeks with the same vehicle.

Anthony Duignan-Cabrera contributed to this report from the Mojave 
Airport.


http://www.space.com/missionlaunches/SS1_touchdown_040621.html


※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 219.217.250.*]