发信人: ersy (Green Mouse), 信区: Aero
标 题: 未来航天飞机什么样？(图)
发信站: 哈工大紫丁香 (Sun Feb 16 15:23:39 2003) , 转信
http://news.sina.com.cn/w/2003-02-16/1451910159.shtml
<img src=http://image2.sina.com.cn/dy/w/2003-02-16/1_1-1-21-50_20030216145111.jpg>
X-33——夭折的天使
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X-37
中国日报网站消息：美国“哥伦比亚”号航天飞机的失事震惊了全世界，同时也把一
个严肃的问题摆到了美国航空航天局的面前：新一代的航天飞机何时才能飞向宇宙？在回
答这个问题之前让我们来简单回顾一下航天飞机的发展历史。
***第一代航天飞机——瑕瑜互见
早在1969年4月，美国航空航天局就提出建造一种可重复使用的航天运载工具的计划。
1981年4月12日，第一架航天飞机“哥伦比亚”号升空，揭开了航天史上新的一页。航天飞
机集火箭、卫星和飞机的技术特点于一身，能像火箭那样垂直发射进入空间轨道，又能像
卫星那样在太空轨道飞行，还能像飞机那样再进入大气层滑翔着陆，是一种新型的多功能
航天飞行器。
但航天飞机的缺点也是相当明显的：由于无论是在外形、发动机还是防热设计上都相
当复杂，所以需要花费相当高的费用；航天飞机每次返航后都要进行大规模的检修，不可
能频繁飞行；更主要的是用航天飞机发射卫星时需有2～3名宇航员陪着升空，这样做既不
经济也不安全。在1986年“挑战者”号航天飞机失事后，研发新一代航天飞机的计划再次
提上了议事日程。
***X-33--"夭折的天使”
1994年，克林顿总统下令开展进行可重复使用宇宙运载器的研制计划，希望开发出真
正的“太空飞机”。1996年6月，美国航空航天局举行了一次声势浩大的太空项目招标会，
最后，洛克希德-马丁公司的X-33中标。
像第一代航天飞机一样，X-33的发射和降落将分别采取垂直发射和水平降落的形式，
但它支持单级火箭运输，仅依靠自身发动机和内置燃料，无需任何外挂燃料的辅助就能进
入轨道，不但能节省大量人力物力，同时还能缩短两次任务之间的准备时间。美国航空航
天局希望它能比老一代航天飞机节省90%的发射费用。
为了达到这一目标，设计者们开发了一种新型的气塞式火箭推动器，以使飞行器以18
倍音速的速度飞行，同时，为减轻重量，X-33将采用新式的质量较轻的复合材料制造。全
球安全研究机构(Global Security)的查尔斯·维克认为这些不成熟的技术将导致X-33的失
败。不出他的预料，在经过5年的研究，耗资12.6亿美元后，航空航天局于2001年中止了对
X-33的开发。
***新一代航天飞机的目标——轻巧、全自动
尽管X-33的开发计划遇到了不小的挫折，但美航空航天局开发新一代航天飞机的决心
并没有丝毫的动摇。2000年，该局向美国国会提交了一份“太空发射计划”(Space Launc
h Initiative)并获得了通过。计划内容是政府将在5年内拨款45亿美元发展一些如助推系
统、太空轨道运输以及太空生存技术在内的几大类太空技术，希望以此降低利用航天飞机
进行太空探索所需要的费用。
2002年11月，航空航天局宣布将着眼于费用较低的太空飞行器的研发。波音公司的X-
37就是其中一种。和X-33一样，X-37也将用质量较轻的新型复合材料制造，并且是无人宇
宙飞船。
一旦技术允许，航空航天局将进行对轨道航天飞机的开发。由诺斯普罗曼公司和轨道
科学公司研发的航天飞行器在外观上和目前的航天飞机差不多，但体积却只有它的1/4。
还有一种更小的轨道航天飞机将由类似波音公司Delta 4型火箭的推进器发射。由于采
用混合动力系统，这种航天飞机将更加可靠和安全。它可以运载最多5名宇航员和他们携带
的必需品及设备，进行科学研究或完成一些国际空间站的任务。
但上述小型航天飞行器的缺点也很明显：过小的体积使他们不能完成诸如更换国际空
间站太阳能板等大型的太空任务。
尽管新一代航天飞机的开发工作远未完成，并将面临重重困难，但探索太空的决心必
将推动人们去攻克一个个难题，最终将更加先进的宇宙飞行器送入太空。(欧叶)
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※ 来源:．哈工大紫丁香 http://bbs.hit.edu.cn [FROM: 202.118.228.120]
※ 修改:·ersy 於 02月16日15:24:22 修改本文·[FROM: 202.118.228.120]