Aero 版 (精华区)

发信人: bage (网事如疯·春心萌动), 信区: AerospaceScience
标  题: SpaceViews -- 2000 July 24(转载)
发信站: 哈工大紫丁香 (2000年12月23日17:49:25 星期六), 转信

【 以下文字转载自 bage 的信箱 】
【 原文由 hitsma@0451.com 所发表 】
[To stop receiving SpaceViews, please follow the instructions at the 
  end of this message.]


                          S P A C E V I E W S
                             Issue 2000.30
                             2000  July 24
                  http://www.spaceviews.com/2000/0724/


*** News ***
         New Mir Missions Announced for 2001 
         Minotaur Launches Air Force Research Satellite 
         Zvezda Climbs Towards Space Station Rendezvous 
         Astronomers Discover New Moon Orbiting Jupiter 
         Dust Discovery May Change Theories of Comet Formation 
         Arianespace Delays Next Launch, Unveils New Launcher Strategy 
         Solar Storms Endanger Japanese Orbiting Observatory 
         Studies Reveal Gender and Education Gaps in Space Interest 
         First Cluster II Satellites Reach Final Orbit 
         Delta 3 Launch Cuts into Boeing Profits 
         New Pulsar Ages May Reshape Physics Theories 
         NEAR Begins Gravity Mapping of Eros 
         SpaceViews Event Horizon 
         Other News 


Editor's Note:  As noted in out last issue, this issue is being mailed
out early to accommodate the editor's vacation schedule.  We will
resume our normal publication schedule with the Monday, July 31 issue.
The SpaceViews web site (http://www.spaceviews.com) will continue to
be updated throughout the week, although less frequently that usual.

- Jeff Foust, Editor
   jeff@spaceviews.com



                              *** News ***

                  New Mir Missions Announced for 2001

The Russian-owned, commercially-operated Mir space station
will see its next crew in early 2001, the beginning of a plan that
calls for permanent habitation of the station, MirCorp announced late
Tuesday.

In a statement, MirCorp said its board of directors
unanimously approved a plan Tuesday to send two crews, including the
first commercial space tourist, to the station during the first half
of 2001.

MirCorp first plans to launch an unmanned Progress cargo
spacecraft to Mir this fall.  The Progress will carry supplies for use
by the next crew as well as propellant to boost the station's orbit.

The flight will be followed in early 2001 by the launch of a
Soyuz carrying two cosmonauts.  The crew will spend several months on
the station before being relieved by a second crew, who will remain on
the station into the second half of 2001.

The second crew launched to the station will include two
cosmonauts as well as Dennis Tito, the American businessman who will
be MirCorp's first "citizen explorer", or space tourist.  Tito, who is
paying MirCorp a reported $20 million, will fly to the station with
the second crew, spend about ten days on Mir, and return to Earth with
the first crew.

The identities of the crews, with the exception of Tito, were
not announced.  However, Russian media reported earlier this year that
Pavel Vinogradov and Salizhan Sharipov were in training for the next
Mir flight.

At a press conference last month to announce Tito's selection
as their first citizen explorer, MirCorp officials said the schedule
for upcoming missions would be decided at the meeting and would depend
on "customer demand" for such missions and the amount of capital the
company had on hand.

While they did not disclose any specifics, company officials
at the board meeting in Korolev, outside of Moscow, hinted that the
announcement of the upcoming flights would make it easier for them to
close any number of upcoming deals.

"The board's historic decision allows MirCorp to enter into
final negotiations with the many potential clients who have been
awaiting our establishment of a long-term flight schedule," said
MirCorp president Jeffrey Manber.  "These potential clients involve a
mix of aerospace companies, financial services, media outlets and
providers of consumer goods."

"The board's vote to permanently man Mir sends a message to
our potential strategic partners, investors, sponsors, advertisers and
affiliates that MirCorp's momentum is building," said Andrew Eddy,
MirCorp's senior vice president of business development.

Last week MirCorp signed an agreement with GPC International,
a Canadian marketing company, to sign advertising and sponsorship
deals for the station.  Potential agreements range from advertising
promotion rights for $100,000 to sponsorship of one of Mir's six
modules for $9 million a year.

"Millions of dollars in revenue already are being generated
annually through merchandise sales with space-related movies, visits
to space camps and museums, and on space-branded products," Henry
Storgaard, GPC International's vice president for sponsorships said
last week. "Companies are now able to take the next step by being
directly associated with Mir -- the world's best known space
facility."

MirCorp may need as many lines of revenue as it can get. A
senior MirCorp official said at a space entrepreneurship conference
last month that the company is looking to raise on the order of $100
million to fund operations of the station through 2001, when the
company plans an initial public offering (IPO) of stock.

MirCorp raised several tens of millions earlier this year to
set up the company and fund a 73-day mission on the station by two
cosmonauts this spring.  The company, 60 percent owned by RSC Energia,
the Russian company that operates Mir, raised that funding from
several individual investors.



             Minotaur Launches Air Force Research Satellite

A rocket cobbled together from pieces of a Minuteman ICBM and
a Pegasus booster successfully launched an experimental Air Force
satellite Wednesday afternoon.

The Orbital/Suborbital Program Minotaur rocket lifted off from
Vandenberg Air Force Base, California at 4:09 pm EDT (2009 UT), at the
beginning of a one-hour, 26-minute launch window.  Initial reports
indicated that the launched placed its payload, the MightySat 2.1
research satellite, into the desired 550-km (340-mi.) sun-synchronous
orbit.

The 120-kg (265-lb.) satellite, built by Spectrum Astro for
the Air Force, is designed to test a number of technologies, including
an advanced solar concentrator array and hyperspectral imager, for
potential use on future missions.  It is the followup to MightySat 1,
which was launched from the shuttle Endeavour during the STS-88
mission in December 1998.

The launch was the second for the Minotaur, also known as the
Orbital/Suborbital Program Space Launch Vehicle, after the successful
launch of a payload of microsatellites in January, also from
Vandenberg.  This Minotaur launch was also the 300th space mission
with participation by Orbital Sciences Corporation, which operates the
Minotaur booster for the Air Force.  This figure counts launches,
satellites, and other payloads.

The Minotaur is an unusual launch vehicle, a combination of
components from two very different boosters.  The first and second
stages of the ground-launched booster are from Minuteman II ICBMs that
have been deactivated because of arms control treaties.  The upper two
stages of the Minotaur, as well as its guidance and control system,
comes from Orbital's Pegasus XL air-launched vehicle.  Combined, the
four stages are able to place about 340 kg (750 lbs.) into a sun-
synchronous 750-km (460-mi.) orbit, about 50 percent more than a
Pegasus XL alone.

The Air Force developed the Orbital/Suborbital Program as a
way to cheaply launch small military payloads.  Orbital integrates the
Minotaur launch vehicles and conducts launch operations under an Air
Force contract.  However, use of the Minotaur is limited to payloads
operated or sponsored by government agencies to avoid competing with
similar commercial boosters.



             Zvezda Climbs Towards Space Station Rendezvous

The Zvezda service module is on course to rendezvous and dock
with the other modules of the International Space Station Tuesday
evening, NASA officials said Friday.

Meanwhile, members of Congress gave NASA a mixed message,
congratulating the space agency and its international partners for a
successful launch last week while expressing concerns about Russia's
role in the project.

Zvezda moved closer to next week's docking with a maneuver
Wednesday.  A 15-second burn by its main engines raised the perigee of
its orbit by 21 kilometers (13 miles), placing it into a 361 by 290 km
(223 by 180 mi.) orbit.

A pair of additional maneuvers were scheduled for Friday
evening at 9:22 pm and 9:54 pm EDT (0122 and 0154 UT Saturday) that
would boost the module into a 378 by 336 km (234 by 208 mile) orbit.
One final orbit correction burn is planned for Sunday evening, after
which the module will become passive, letting the Zarya module already
in orbit handle the rendezvous and docking maneuvers.

With no significant problems reported, the is nothing
currently standing in the way of a docking of Zarya and Zvezda at 8:53
pm EDT Tuesday, July 25 (0053 UT Wednesday July 26).  The docking is
scheduled so that it takes place over ground stations in Russia,
permitting live communications.

The successful launch of Zvezda last week, after more than two
years' worth of delays, was generally well-received by politicians.
"[The] successful launch of the Zvezda service module from Baikonur,
Kazakhstan marks an important milestone in the development of the
International Space Station," said Vice President Al Gore, the
Democratic candidate for President in the 2000 elections.  "All
Americans can take pride in this exciting accomplishment."

Some members of Congress warned, however, that the successful
launch does not mean all is well for ISS.  "I hope the space partners
use this occasion to learn from the mistakes that postponed today's
event for 27 months so we can avoid similar problems with Russia's
other critical contributions such as the Progress and Soyuz vehicles
needed to maintain ISS, the Science Power Platform, or Russia's
research modules," said Rep. James Sensenbrenner (R-WI), chairman of
the House Science Committee.

"While I celebrate the successful launch, I remain cautious
about continued Russian participation in ISS construction where their
components are part of the critical path," said Rep. Dave Weldon (R-
FL), vice-chairman of the space subcommittee of the House Science
Committee.

Weldon, whose district includes the Kennedy Space Center, was
grateful for the successful launch as it frees up a logjam of station
assembly missions that had been waiting on Zvezda.  "Kennedy Space
Center already has nine ISS modules ready for flight but can't launch
them until this critical service module is in place," he said."

Once Zvezda is docked, several shuttle missions are planned
for launch through early next year.  In early September shuttle
mission STS-106 will arrive at ISS and outfit Zvezda. A month later
STS-92 will install a truss structure that will serve as the early
framework for what will eventually become a large array of solar
panels.

In late October the first long term crew, collective known as
Expedition One, will fly to ISS on a Soyuz spacecraft.  That crew will
be commanded by American astronaut William Shepard with Russian
cosmonauts Yuri Gidzenko, and Sergei Krikalev.  They will remain on
ISS until February of next year, when they are relieved by the next
crew.

About a month after the Expedition One crew arrives, shuttle
mission STS-97 will install a Photovoltaic Module on the truss
structure with the first set of solar panels. That will be followed in
early 2001 with the launch of the Destiny lab module on mission STS-
98.



             Astronomers Discover New Moon Orbiting Jupiter

Astronomers said Friday they have discovered with a
groundbased telescope what appears to be a tiny moon orbiting far from
the giant planet Jupiter.

The discovery of the natural satellite, provisionally known as
S/1999 J 1, came from observations made in October and November of
last year by the 0.9-meter (36-inch) Spacewatch telescope atop Kitt
Peak, Arizona.

When first discovered, the object was thought to be an
asteroid, and given an asteroid designation, 1999 UX18.  The somewhat
unusual motion of the object -- more like a comet in an elliptical
orbit than an asteroid -- initially eluded astronomers.

The object's true nature remained hidden until Tuesday, when
Tim Spahr at the Minor Planet Center (MPC) in Cambridge,
Massachusetts, ran a computer program on some of the data of the
"asteroid" and found that the orbit the program generated fit the
observed positions poorly.  Spahr wondered if Jupiter, near the
position of the object, might be influencing its orbit -- or of the
object itself was a distant satellite of the planet.

Additional analysis confirmed that the best fit to the
observed positions of 1999 UX18 was if the asteroid was in fact a moon
of Jupiter.  Astronomers at the MPC eventually fit an orbit to the
moon using five nights of data between October 6 and November 4 of
last year.

The current orbit for S/1999 J 1 shows it to be in a somewhat
elliptical orbit, averaging about 24 million kilometers (15 million
miles) from Jupiter and with an orbital period of 774 days -- just
over two years -- moving in the opposite, or retrograde, direction of
moons closer to the planet.

The irregular, retrograde orbits of this and four other
similar satellites -- Ananke, Carme, Pasiphae, and Sinope -- suggest
that all five were asteroids captured by Jupiter after the formation
of the solar system.  The new moon's small size -- as little as five
kilometers (three miles) in diameter -- would make it the smallest
moon orbiting a planet in our solar system.  It's also the first moon
discovered orbiting Jupiter since the Voyager spacecraft discovered
three small inner moons over 20 years ago.

The challenge for astronomers now is to make new observations
of the object to pin down its orbit and confirm that it is really a
moon of Jupiter.  Bob McMillan, director of the Spacewatch program at
the University of Arizona, said that such observations have not been
possible for several months because Jupiter is in conjunction -- on
the opposite side of the Sun from the Earth -- and thus lost in the
Sun's glare.

New observations will not be possible from Spacewatch for
several months, when Jupiter moves farther away from the Sun in the
sky.  However, McMillan said that larger telescopes might be able to
resume observations sooner.
  
Larger telescopes may be needed in any case since the initial
observations were made when Jupiter came about as close to the Earth
as it does during its 12-year orbit around the Sun.  New observations
will be made when Jupiter is farther away from Earth, making the
newly-discovered satellite dimmer and thus harder to observe.



         Dust Discovery May Change Theories of Comet Formation

Studies of one kind of dust found in comet Halley may force
scientists to modify their theories of how comets form, scientists
reported this week.

In a paper published in the July 20 issue of the journal
Nature, scientists said that a dust grains made of crystals of the
mineral olivine, detected in comet Halley in 1989, imply that at least
some of the material in the comet formed much closer to the Sun that
previously thought.

The research, led by Joseph Nuth of NASA's Goddard Space
Flight Center, focused on the difference between two types of dust
grains observed in comets: amorphous, where molecules are aggregated
haphazardly; and crystalline, where the molecules instead form an
orderly structure.

Crystalline dust grains require more energy to form their
ordered patterns than amorphous grains.  Thus, scientists believe that
amorphous grains predate the formation of the solar system itself,
while crystalline grains could only have been formed once the Sun
formed and heated the grains.

Astronomers also believe, based on ices found in Halley, that
it formed in the region of the giant planets, between Jupiter and
Neptune.  Therein, though, lies the problem that Nuth and colleagues
uncovered: there isn't enough energy to convert amorphous dust grains
into the crystalline olivine in the quantities seen by astronomers.

"We know that these dust grains change from amorphous to
crystalline as they are heated, and our laboratory research revealed
that the rate at which they change is extremely sensitive to
temperature," Nuth said.  "At the very low temperatures, where water
ice and the other volatile components of comets are frozen, the time
required for amorphous silicate dust grains to change to the
crystalline olivine found in comet Halley is many times longer than
the age of the universe."

Nuth concluded that the olivine found in Halley had to come
from closer to the Sun, where temperatures were warm enough to form
the crystallized dust grains.  However, the comet itself could not
have formed there, as it would have been too warm for the ices that
make up the bulk of the comet to remain stable.

Thus, scientists think the olivine formed near the Sun and was
then ejected into the outer solar system, where it was incorporated
into comets like Halley.  Still not understood, though, is the
mechanism by which this would work and what effect such an outflow of
material would have had on the solar nebula and the comets, asteroid,
planets, and moons that formed from it.

"Previously, it was believed that most of the matter in the
nebula ended up in the Sun and planets. By and large, this is still
correct, but we now realize that there must have been a small amount
of material flowing away from the forming Sun as well," said Nuth.

Nuth said future comet observations should provide a clearer
view of not only how crystalline olivine got into comets, but the role
such dust grains played in the formation of the solar system.

"As the solar nebula evolved, organic molecules present in the
gas became progressively more complex. The Sun supplied the energy,
and the dust grains acted as a catalyst to promote complex organic
molecule formation," he explained.  "We expect ancient comets -- those
with a lot of amorphous dust grains -- to have few complex organic
molecules. Comets that formed more recently should have a large
proportion of complex organic molecules along with their crystalline
dust."



     Arianespace Delays Next Launch, Unveils New Launcher Strategy

The next launch of the Ariane 5 heavy-lift booster has been
pushed back from late July to September because of possible problems
with the rocket's attitude control system, Arianespace announced last
week.

Meanwhile, the French company that has captured the largest
share of the commercial launch market unveiled a new strategy that
will combine its Ariane booster with Russian vehicles to provide a
complete family of launch vehicles.

Arianespace decided July 13 to postpone the launch of Flight
130, which has been scheduled to lift off July 25 from Kourou, French
Guiana and place the Astra 2B and GE-7 communications satellites into
orbit.  That decision came after engineers working on an upper stage
being developed for future versions of the Ariane 5 encountered a
problem with its attitude control system.

As the attitude control system used in the Ariane 5 being
prepared for launch is similar to the one that experienced problems,
Arianespace officials ordered a check of the system on Flight 130.
When engineers could not confirm that the system was okay, the company
decided to delay the launch.

"In compliance with its policy to give absolute priority to
quality and reliability, Arianespace will not authorize the launch of
Flight 130 until all causes of the anomaly have been completely
analyzed, and corrective measures applied, if needed," the company
said in a statement.

Arianespace is now planning a launch of Flight 130 in the
first half of September.  This means the next Ariane mission will be
Flight 131, an Ariane 4 launch of the Brasilsat B4 and Nilesat 102
communications satellites, currently slated for August 11.  That
launch will be the first for Arianespace since the April 18 launch of
Flight 129, an Ariane 4 that launched the Galaxy 4R communications
satellite.

Flight 130 was originally scheduled for a May 23 launch, but
was delayed because of problems with the Astra 2B satellite.  This is
the second consecutive year that Arianespace has had a long gap in the
middle of the year because of problems with satellites being prepared
for launch.

Despite this recent problem with the Ariane 5, Arianespace
plans to make the heavy-lift booster the cornerstone of a new launch
strategy announced this month.  The Ariane 5 will replace the less-
capable Ariane 4, which will be phased out over the next few years,
the company said.

To accommodate those payloads that don't need the heavy-lift
capability of the Ariane 5, particularly for polar or sun-synchronous
orbiting spacecraft, the company plans to offer launches on the
Russian Soyuz booster out of Baikonur, Kazakhstan.  Arianespace will
make the Soyuz available to its customers through Starsem, a French-
Russian joint venture that markets the Soyuz to western customers.
Arianespace is one of main partners in Starsem.

Arianespace did consider also offering Soyuz launches from
Kourou, whose location near the Equator would increase the capacity of
the booster for non-polar orbits.  However, the company ruled out this
option because of the high costs involved transporting the boosters to
French Guiana and creating the infrastructure there to support the
launches.

To handle even smaller payloads, Arianespace will make
available the Rokot small booster from the Plesetsk Cosmodrome in
northern Russia.  The Rokot, based on the SS-19 ICBM, made its first
test flight in May, when it placed two dummy satellites into orbit.

Like the Soyuz, the Rokot is available to western payloads
through a Russian-European joint venture, Eurockot.  Astrium is the
main European partner in the venture, and is also a major stockholder
in and prime contractor for Arianespace.



          Solar Storms Endanger Japanese Orbiting Observatory

Recent powerful solar storms may have prematurely ended the
mission of a Japanese orbiting x-ray observatory, project officials
said this week.

The Advanced Satellite for Cosmology and Astrophysics (ASCA)
entered a safe mode between July 15 and 16 when the satellite lost
attitude control and began to tumble.  Control of the spacecraft has
yet to be regained, and officials are concerned that it may not be
possible at all to salvage the mission.

Engineers believe the problem began when powerful solar storms
heated up the upper atmosphere a week ago, causing it to "puff out",
increasing the density at higher altitudes -- including ASCA's 440-km
(272-mi.) orbit -- and thus creating more drag on spacecraft at those
altitudes.  The increased drag may have overwhelmed ASCA's ability to
compensate for it, causing the spacecraft to tumble.

In its tumbling state, ASCA's solar panels cannot generate
enough electricity to operate all its systems, so the spacecraft went
into a safe mode and shut down all nonessential systems.  Batteries on
the spacecraft have since been drained, so engineers are working on
ways to warm up and recharge them before restoring attitude control.

Even if the spacecraft can be salvaged, it may be a long time
-- if ever -- before the spacecraft can resume x-ray astronomy work.
"I suspect that we are not able to perform regular scheduled
observations for [a] fairly long time," said spokesman Fumiaki Nagase.
With all of ASCA's scientific instruments powered down, Nagase
explained, it would take some time to power them back up and resume
work if the spacecraft emerges from safe mode.

ASCA, originally named ASTRO-D, was launched by Japan's
Institute of Space and Astronautical Science (ISAS) in February 1993.
The 417-kg (917-lb.) spacecraft features an x-ray telescope and a pair
of cameras to record images from the telescope.  The spacecraft was
designed to perform studies ranging from searches for black holes to
studies of dark matter and the chemical evolution of the universe.

While primarily an ISAS mission, there has been considerable
American cooperation with ASCA.  The spacecraft's telescope was
fabricated by NASA's Goddard Space Flight Center, in cooperation with
Nagoya University in Japan.  MIT and Penn State also worked with ISAS
and Osaka University to develop the CCD camera on the spacecraft.

ASCA was already in an extended mission when the safe mode
took place, with the spacecraft scheduled to reenter the Earth's
atmosphere next year.  Although less capable than newer x-ray
observatories, like Chandra an XMM-Newton, ASCA allowed astronomers to
perform long-term observations of objects that are not possible with
the larger telescopes, given the greater demand for their use.

ISAS had planned to replace ASCA with a new x-ray observatory,
ASTRO-E, in February.  However, ASTRO-E failed to reach orbit when a
malfunction with its M-V booster kept the satellite from reaching
orbital velocity.



       Studies Reveal Gender and Education Gaps in Space Interest

Men and college graduates are more likely to support space
exploration efforts than women and high school graduates, a pair of
recent studies revealed.

A 1999 study by the National Science Foundation. included in
the recent report "Science and Engineering Indicators 2000", concludes
that not only does a significant gender gap exist regarding
perceptions of space exploration, that gap has existed for some time
and shows little sign of closing.

The 1999 survey of 1,882 Americans found that 57 percent of
men believed the benefits of space exploration outweighed the costs,
while 38 percent believed the opposite.  By comparison, only 43
percent of women believed benefits outweighed costs, while 47 percent
believed the opposite.

"Like other issues, there is a sizeable gender gap in public
assessment of space exploration," the authors of the NSF report noted,
but added that "no other issue in the NSF survey has such a large
disparity in opinion between the sexes."

That disparity has existed for some time.  NSF data dating
back to 1985 show that men seem to hold space exploration in higher
esteem than women: in that year, 64 percent of men said the benefits
of space exploration outweighed the costs, compared with only 45
percent of women.

The gender gap shrunk to just seven percentage points in 1992,
but that year also showed the weakest support for space exploration in
any year between 1985 and 1999: only 43 percent of men, and 36 percent
of women, believed the benefits of space exploration outweighed the
costs.

These results are supported by a separate study conducted last
month by the Siena Research Institute, a branch of Siena College in
Loudonville, New York.  The poll of 640 people in New York State
uncovered even larger gender gaps regarding space exploration and
support for NASA.

The poll found that 42 percent of men, but only 23 percent of
women, believed the space program had provided an "adequate economic
return".  While more people felt that the space program had provided
an adequate scientific return, the gender gap persisted: 73 percent of
men versus 52 percent of women.

Men are also more likely than women to support continued
assembly of the International Space Station or a human mission to
Mars, as well as believe NASA's budget is current just right or even
too small, according to the poll results.

"Men appear to be much more ambitious in their views about
space exploration and in their financial support for it," concluded
Thomas Kelly, codirector of the institute.  "Meanwhile, women are less
likely to believe the space program has produced adequate economic
return for the money spent."

The NSF data also showed education gaps in support for space
exploration, with people who have college or graduate degrees more
likely to support space than those with just a high school education
or less.

Only 40 percent of those with less than a high school
education in 1999 believed the benefits of space exploration
outweighed the costs.  That figure rises to 49 percent for those with
high school diplomas and 60 percent for those with a college or
graduate education.

This education gap has also lasted since the NSF began
collecting data in 1985.  The only exception was in 1992, when 43
percent of those with less than a high school education, but only 40
percent of those with a diploma, believed the benefits outweighed the
costs.

The results do contrast sharply with other polls, such as
"America's Space Poll", conducted in March by Shandwick International,
which found that 75 percent of Americans had a favorable opinion of
space exploration.  The "America's Space Poll" was commissioned by the
United States Space Foundation, while the NSF and Siena polls were
conducted independently.



             First Cluster II Satellites Reach Final Orbit

The first pair of Cluster II space science satellites have
reached their final orbits after a complex series of maneuvers, the
European Space Agency announced Friday.

The two spacecraft, dubbed Salsa and Samba, performed their
fifth and final major maneuver early Friday, raising the perigee of
their orbits to 16,869 km (10,442 mi.).  The four previous maneuvers
raised the apogee of their orbits to 121,098 km (74,960 mi.)

The final maneuver, an 18-minute engine burn by each
spacecraft, also changed the inclination of the spacecraft's orbits
from 64.9 to 90 degrees.

"The perigee raising and inclination change maneuver went
perfectly, so all of the major orbital maneuvers have now been
successfully achieved," said Alberto Gianolio, Cluster deputy project
manager. "Apart from a few minor adjustments, we will now be
babysitting the spacecraft until they are joined by their two
companions."

The two spacecraft were launched Sunday, July 16, on a Soyuz
rocket from Baikonur, Kazakhstan.  The launch was delayed one day when
a last-minute problem developed between ground control systems and the
Soyuz.  However, there were no problems reported during the launch or
since the Soyuz and its Fregat upper stage placed the satellites into
orbit.

The two satellites will be joined by a second pair of Cluster
II spacecraft next month when another Soyuz launches Tango and Rumba
on August 9 from Baikonur.

Once all four are in orbit, they will begin studies of the
interaction between the solar wind and the Earth's magnetic field.  An
identical suite of 11 instruments on each spacecraft will measure
electric and magnetic fields; electrons, protons, and ions; and plasma
waves.

The four spacecraft will replace the original Cluster
satellites. Those four satellites were lost when the Ariane 5 booster
they were on veered out of control and was destroyed less than a
minute after launch on its maiden flight in June 1996.

While Cluster II is a European Space Agency mission, there are
some American contributions to the project. One of the 11 instruments
on each Cluster II spacecraft, a plasma-wave detector, was contributed
by the University of Iowa. NASA will also assist ESA with launch and
early mission operations.



                Delta 3 Launch Cuts into Boeing Profits

An upcoming demonstration launch of a Delta 3 cut into
Boeing's earnings for the second quarter, the company announced
Wednesday.

The company reported second-quarter net earnings of $620
million, down nearly 12 percent from the $701 million the company
reported in the same quarter of last year.  Part of that difference is
a $34 million charge the company took to pay for a demonstration
launch of its Delta 3 booster next month.

The company announced last month it would pay for the test
flight of the booster, carrying only a dummy payload, in order to
prove to potential customers that the cause of failures of the first
two Delta 3 launches in August 1998 and May 1999 had been corrected.

Boeing had tried to line up a commercial or government
customer for the Delta 3, but the company said it failed to find
anyone interested in a launch on the booster in the near term.  Boeing
reportedly tried to strike a deal with the European Space Agency to
launch its Artemis experimental communications satellite, but ESA
decided to stick with a future launch on a Japanese H-2A booster.

"There was more than one customer who was willing to fly
aboard the Delta 3," said Gale Schluter, vice president and general
manager of Boeing Expendable Launch Systems. "However, due to schedule
difficulties we were unable to find a near-term opportunity that
supported our business needs. If we waited so we could meet customer
schedule requirements, we would pass up other opportunities for Delta
3 and Delta 4 launch services."

The $34 million charge -- the cost Boeing, rather than a
customer, has to pay for the Delta 3 launch -- accounts for nearly all
of the $38 million loss Boeing's Space and Communications division
reported in the second quarter.  The same division reported a $94
million profit in the same quarter last year, despite slightly smaller
revenues.

Boeing is taking steps to cut costs in its Delta launch
vehicle program.  Last month the company reported it was consolidating
production facilities for the booster, moving work currently conducted
at a Huntington Beach, California facility to other facilities in
Pueblo, Colorado and Decatur, Alabama.

Overall, Boeing officials were satisfied with the company's
second quarter performance, despite the decrease in profits.  The
company explained that the decrease was misleading, since last year's
figures included a one-time $181 million settlement of a federal
income tax case.  If that settlement is removed, Boeing's profits
increased in 2000 over 1999.

"The second quarter was a demonstration of the team pulling
together and delivering on its promises," said Boeing CEO and chairman
Phil Condit.  "I am proud of what the team accomplished."



              New Pulsar Ages May Reshape Physics Theories

The discovery that one pulsar, and perhaps many others, are
much older than previously believed may alter current physical
theories, scientists announced last week.

Astronomers Bryan Gaensler of MIT and Dale Frail of the
National Radio Astronomy Observatory reported in the July 13 issue of
the journal Nature that one pulsar -- a rapidly-rotating neutron star
-- thought to be 15,000 years old is at least three times, and
possibly up to ten times as old.

Past studies had indicated that pulsar B1757-24, located
16,000 light-years from the Earth in the direction of the
constellation Sagittarius, was about 15,000 years old based on
measurements of the minute slowdown of the pulsar's rotation rate: a
method that gives what is called a "characteristic age" for the
pulsar.

The pulsar was of particular interest because it was linked to
a nearby supernova remnant, G5.4-1.2, colloquially known as "The Duck"
because of its distinctive shape.  Astronomers believed the pulsar was
linked to the remnant, but for it to have traveled from the center of
the remnant to its current location outside it, it would have to have
moved at an average speed of 1,600 km/sec (1,000 mi/sec), an
improbably high speed.

Gaensler and Frail compared two images of the pulsar and
remnant taken by the Very Large Array (VLA) radio telescope in New
Mexico in 1993 and 1999.  By measuring the movement of the pulsar
during that time, they concluded the pulsar was travelling no more
than 565 km/sec (350 mi/sec), meaning that the pulsar has to be at
least three times as old as previously believed to have traveled from
the center of the supernova remnant.

Other analysis of the shape of the remnant suggests that the
supernova explosion that created the pulsar must have taken place
about 100,000 to 150,000 years ago, additional evidence that the
pulsar was far older than its characteristic age.

This discovery could mean other pulsar are older than their
characteristic ages.  David Helfand of Columbia University, who first
drew attention the unusual nature of the pulsar in the mid-1980s,
noted that there are other pulsars near remnants that astronomers have
believed were not associated with those remnants since the pulsars
were thought to be too young.  "We now ought to reexamine those cases,"
he said.

If other pulsars also turn out to be older than their
characteristic ages, it could pose a problem for current theories
about pulsars, which predict that pulsars slow down at their powerful
magnetic fields emit electromagnetic radiation, may need to be
revised.  It could also reshape other physics theories as well.

"Neutron stars are the densest objects in the universe and
provide important physical tests of our most basic understanding of
matter," said Gaensler.  "Much of this theory is based on a belief
that we could accurately estimate their ages. Our research indicates
that these objects may be ten times older than we thought, and this
could force much reevaluation."



                  NEAR Begins Gravity Mapping of Eros

NASA's NEAR Shoemaker spacecraft moved into a lower orbit
around Eros last week and has begun mapping the gravity and
composition of the asteroid in greater detail.

NEAR Shoemaker fired its thrusters briefly at around 11 pm EDT
July 13 (0300 UT July 14), placing the spacecraft into a circular
orbit just 35 kilometers (22 miles) from the center of Eros.  The
maneuver follows up one on July 8 that moved the spacecraft from a 50-
km (31-mi.) circular orbit into an elliptical 35-by-50 km (22-by-31
mi.) one.

NEAR will remain in this low orbit for ten days.  During the
first four days spacecraft controllers measured the slight changes in
the radio transmissions from the spacecraft caused by changes in the
spacecraft's orbit.  Those changes allow scientists to measure the
asteroid's gravity field.

Irregularities in the asteroid's gravity field could mean that
the internal composition and structure of the asteroid varies from
location to location.  "We're looking for variations in density from
one part of the asteroid to another," said NEAR project scientist Andy
Cheng. "It's not entirely clear whether the density is uniform, so we
have to get closer and look harder."

The remainder of the 10-day close orbit will be spent mapping
the asteroid's surface at the highest resolution to date, using both
the spacecraft's camera and an x-ray and gamma-ray spectrograph.

A pair of maneuvers on July 24 and 31 will reverse the
process, bringing NEAR Shoemaker back out into a 50-km orbit. Another
pair of maneuvers in late August and early September will bring the
spacecraft even farther away from Eros, where it will conduct global
mapping of the asteroid from a 100-km (62-mi.) orbit.

This month's close orbit may not be closest the Discovery-
class spacecraft ever comes to Eros. When NEAR entered orbit around
Eros in February, mission officials said they were planning to bring
the spacecraft very close -- within a few kilometers -- of the
asteroid by the end of the year or the beginning of next year, and may
end the mission next year by landing the spacecraft on the asteroid
itself.



                        SpaceViews Event Horizon

Note: You can now add these events to your Palm handheld by clicking
on, or copying and pasting into a Web browswer, the URL below each
event.  Visit Coola's Web site at http://www.coola.com/ for more
information about this free service.

July 28         Zenit 3SL launch of the PAS-9 communications satellite 
                  for PanAmSat from the Sea Launch mobile platform on 
                  the Equator in the Pacific Ocean, at 6:42 pm EDT 
                  (2242 UT).
http://www.coola.com/cgi-bin/addinfo.cgi?pid=10003&rid=963829364&type=D

August 6        Soyuz launch of a Progres resupply spacecraft for the 
                  Mir space station from Baikonur, Kazakhstan.
http://www.coola.com/cgi-bin/addinfo.cgi?pid=10003&rid=964262784&type=D

August 9        Soyuz launch of the second pair of Cluster II 
                  spacecraft from Baikonur, Kazakhstan, at 7:02 am EDT 
                  (1102 UT)
http://www.coola.com/cgi-bin/addinfo.cgi?pid=10003&rid=964262852&type=D

August 10       Titan 4B launch of a classified military payload from 
                  Cape Canaveral, Florida, between 10pm and 2am EDT 
                  (0200 and 0600 UT August 11).
http://www.coola.com/cgi-bin/addinfo.cgi?pid=10003&rid=963829425&type=D

August 10-13    Third International Mars Society Convention, Toronto, 
                  Ontario
http://www.coola.com/cgi-bin/addinfo.cgi?pid=10003&rid=963829496&type=D




Other News

Mars Mission Indecision:  It's clear that NASA is agonizing over
whether to send an orbiter or a lander to Mars in 2003.  The space
agency announced Thursday that it would hold a news conference Monday
afternoon, July 24, to reveal what spacecraft, if any, it would send
to Mars during that launch window.  The next day, though, the agency
abruptly postponed the press conference.  No new date has been set,
but NASA associate administrator Ed Weiler said an additional one to
two weeks may be required as the decision was "much more complex and
difficult than anticipated."  The two finalists for the mission are an
orbiter with a very high resolution camera and a large scientific
rover, landed on the surface using Pathfinder-like airbags.

KSC Train Derailment:  A set of solid-fuel booster segments escaped
damage when the train carrying them derailed at the Kennedy Space
Center Tuesday.  The train was carrying six of the booster segments to
a processing facility at the center when two of the cars inexplicably
jumped the tracks.  The booster segments were not damaged, in part
because the train was traveling at just 5 kmph (3 mph) at the time of
the derailment, although a short segment of track did sustain damage.
The train accident, believed to be the first to take place at KSC,
should not disrupt the schedule of upcoming shuttle launches.

Rocket Engine Merger:  Aerojet and Pratt & Whitney (P&W) announced
plans Monday to merge their rocket engine businesses into a new
company controlled by P&W.  The new company will bring together P&W's
RL-10 engine used on the Centaur and the Delta 3 upper stage and RL-
180 engine used on the first stage of the new Atlas 3 with Aerojet's
diverse line of engines, ranging from the shuttle's orbital
maneuvering system to the engines for Kistler Aerospace's K-1 reusable
launch vehicle.  The deal is seen as evidence of the continued
struggles in the aerospace industry, particularly as demand for launch
vehicles and propulsion systems has not ramped up as fast as once
thought. "We have maintained that the propulsion industry needs to
consolidate in order to reduce costs and become more efficient," said
Bob Wolfe, chairman and CEO of GenCorp, Aerojet's parent company. In
addition, P&W announced Friday it had acquired Space Power
Incorporated, a company that makes electric thrusters used by
spacecraft to maintain their orbits.

Levitating Lunar Dust:  Ultraviolet photons bombarding the lunar
surface helps create a levitating layer of dust seen by Apollo
astronauts, scientists concluded last week.  Scientists at the
University of Colorado conducted experiments that confirmed theories
for the dust, first noticed by the Surveyor lunar landers in the mid-
1960s.  The ultraviolet photons ionize dust grains as well as rocks on
the lunar surface, giving each a positive charge.  The dust grains
then levitate about a meter above the surface as the grains balance
the attractive force of gravity and the repulsive electrostatic force.
Scientists believe that other moons, asteroids, and even spacecraft
could generate similar layers of dust, which in some instances could
be a contamination hazard.  "By understanding how and why these dust
particles charge, scientists can find ways to better protect telescope
lenses, spacecraft instruments and astronauts from the negative
effects of charged space dust," said Colorado graduate student Amanda
Sickafoose.

Briefly:  French satellite maker Alcatel won a major contract from GE
Americom this week to build four communications satellites for the
American satellite operator.  The value of the deal was not disclosed
but Space News reported that the four satellites, as well as separate
contracts for three more, could be worth over $1 billion... Tourists
in Toulouse, France, can now visit a new theme park devoted to space.
Space City features models of the Sojourner rover, an Ariane 5 rocket,
and the Mir space station, as well as a large open-air planetarium.
The choice of Toulouse for the park was not arbitrary, according to a
Reuters article: the city is the heart of the French aerospace
industry... Indian officials are backing away from reports that the
country is planning an unmanned lunar mission later this decade.
Krishnaswamy Kasturirangan, chairman of the Indian Space Research
Organization, told SPACE.com a decision to mount such a mission in the
next five to eight years will depend on the cost-effectiveness of such
a mission, India's technological capabilities, and the scientific
return such a mission could provide.


========
This has been the July 24, 2000, issue of SpaceViews.
SpaceViews is also available on the Web at:

http://www.spaceviews.com/

or via anonymous FTP from ftp.seds.org:

ftp://ftp.seds.org/pub/info/newsletters/spaceviews/text/20000724.txt


To unsubscribe from SpaceViews, send mail to:

majordomo@spaceviews.com

In the body (not subject) of the message, type:

unsubscribe spaceviews

For editorial questions and article submissions for SpaceViews,
including letters to the editor, contact the editor, Jeff Foust, at
jeff@spaceviews.com 

For questions about the SpaceViews mailing list, please contact
spaceviews-approval@spaceviews.com. 

--
※ 转载:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: es.hit.edu.cn]