Aero 版 (精华区)

发信人: murjun (萧牧), 信区: Aero
标  题: NASA采用微型生物学实验室，EMBED IN CD（EN）
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年10月30日21:15:54 星期四), 站内信件

NASA Adapts Miniature Biological Lab For Use In Space 
NASA is adapting tiny laboratories embedded in compact discs (CDs) to conduct 
biological tests aboard the International Space Station and to eventually look
 for life on other planets. 
The CDs, with imbedded biological tests, are under evaluation by NASA scientis
ts, and several academic and industrial partners. The miniature laboratories w
ere adapted to detect life forms and chemicals derived from life. NASA's partn
ers are Stanford University, Stanford, Calif.; Nanogen, Inc., La Jolla, Calif.
; and the University of California, Irvine, Calif.
"This type of technology will enhance the International Space Station capabili
ty as a biological laboratory with greatly increased throughput and state-of-t
he-art techniques," said G. Scott Hubbard, director of the NASA Ames Research 
Center (ARC), Moffett Field, Calif. "Someday, this technology could allow astr
onauts or robots to search for life on other planets or moons," Hubbard said.
To process the CDs, the researchers adapted a suitcase-sized prototype instrum
ent undergoing laboratory trials at ARC. There are two versions of the CDs, wh
ich are about the same size as music CDs. One is plastic, similar to a standar
d CD, and is disposable. The other is made of glass and is reusable.
"These tiny labs on CDs allow you to do thousands of tests of biological sampl
es quickly and in the field," said Michael Flynn, a scientist at ARC. "On the 
Space Station, the types of tests you would do are DNA analyses," Flynn said.
To begin a test, a scientist places a liquid sample into a small opening near 
the center of the CD. The researcher puts the disc in the prototype machine th
at spins the CD. Centrifugal force spreads the sample fluid from the center of
 the CD through tiny, capillary-like pipes and valves towards the outer edges 
of the disc and several clear observation areas.
During the journey, special dyes in the CD combine with the sample. The dyes g
low when exposed to specific proteins and other chemicals, including particula
r portions of DNA. The instrument shines a specific color light on the specime
n, and if it glows in another specific color, the specimen contains the substa
nce the dye was designed to detect. The CD system can even sample water, and t
he instrument's software has image analysis capability that can discriminate b
etween cells and debris. A microscope and digital camera built into the protot
ype instrument take images of the glowing test sample in the clear observation
 area after the disc stops spinning.
"There're already thousands of fluorescent test solutions available for conduc
ting biological tests on bacteria, proteins, viruses and other life-related ch
emicals," Flynn said. "The lab-on-a-CD system allows us to automate a process 
that traditionally was very time-consuming and expensive."
The next step in evaluation of the prototype is to develop more tests to deter
mine how well the device works. Eventually, researchers want to add a multi-di
sk changer to the instrument, so it can test several CDs. 
"We have worked with many different commercial vendors and individuals to comb
ine a variety of commercially available technologies into an integrated microg
ravity-compatible instrument," Flynn said. Potential spin-offs could be clinic
al uses in hospitals, physicians' offices and laboratories.

--
我非常喜欢在有风有雨的季节计划自己；
有风有雨后的季节晒着阳光我昏昏睡去；
睡去的我依然在甜梦中将曾有过的温习；
温习昨天前天等等的种种激情与过去。
Jim Mural

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 218.8.47.100]