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发信人: apus (无言), 信区: AerospaceScience
标  题: 火星生命之谜
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年05月01日20:19:31 星期二), 站内信件

火星生命之谜
王家骥
地球的兄弟
我国有盘古开天辟地、女蜗撮黄土造人的传说。 《圣经》则说天地万物都是上帝创造的
，上帝创造了天 和地，创造了动物、植物和人。这些都是古人的猜测。
16世纪中叶，哥白尼的日心学说，使人们认识到 地球只是太阳系中一颗普通的行星。从
此以后，人类 对大自然和宇宙的认识，冲破了宗教神学的侄格，天文 学、物理学、生
物学都迅速地发展起来。到了互9世纪中 叶，达尔文提出了生物进化论，使人们进一步
认识到， 地球上的生物包括人类都是自然界按它本身的规律进 化的产物。由此可以推
论，茫茫宇宙间，不管在哪里， 只要存在与我们地球相近的自然条件，就会有生命良 
然地产生，并在自然选择中由低级向荷级发展。
正是这种想法，促使人们猜想，在太阳系别的大行 星上也可能有生命存在，甚至有像人
类一样的智慧生 物存在。当然，一些离太阳过近或者过远的大行星，由于表面温度过高
或者过低，有生命存在的可能性很小， 那么，离地球较近的金星和火星呢？
金星的大气成分主要是二氧化碳，气压高达地球 表面的92倍，强烈的温室效应使金星表
面的温度昼夜 都高达400C左右，当然是不可能有生命存在的。
火星与太阳的距离仅是地球与太阳距离的1．5 倍，绕太阳公转一周为687天。它的自转
周期仅比地球 的自转周期长41分钟，自转轴与公转轨道面的交角也 与地球的差不多，
只大了半度。因此，火星上像地球一 样有四季变化，有热带、温带、寒带之分。火星上
有大 气，但是大气压只有地球的1／ 50，因此，火星表面的平 均温度在一昼夜内变化
比地球上要剧烈得多，在赤道 附近的热带为ZO℃—－80℃，而在两极附近的寒带则 为
．70℃－140℃。火星上的自然条件尽管比地球上 绝大多数地方恶劣得多，但在太阳系
中相对来说却与 地球最接近。因此，长期以来，人们把它看作地球的兄 弟，最关心它
上面究竟有没有生命。
火星人？
早在17世纪中叶，天文学家已发现火星两极有白色的极冠。18世纪70年代，有的天文学
家根据火星极 冠夏季变小、冬季变大，猜测它们大概是由冰雪之类的物质组成。不久，
又发现火星存在大气。因此，19世纪 初已经有许多人认为在火星上有像地球上人类一样
的高级生物存在。
19世纪末，一位意大利天文学家发现火星表面上有一些纵横交错的线条，他把它们称为
“运河”，于是便 使人相信有“火星人”存在。
从本世纪初到60年代，一些描写“火星人”的科幻小说风靡全球。有的天文学家竟然创
立了“火星生物学”，好像火星上有生命存在已是定论。 1959年，一位 世界上很有名
望的天文学家竟还主观地臆断，说火星 的两个小卫星是由“火星人”发射的“人造”火
星卫星。 但从60年代中叶开始对火星进行的空间探测，表明了 火星上存在生命的可能
性非常小。从而打破了人们关 于“火星人”的幻想。
那么“运河”又是怎么一回事呢？根据空间探测，火 星表面确实有许多干涸的河床，但
年代已十分久远，波 态水消失了可能有几十亿年之久。液态水存在的一个先决条件是要
有稠密的大气。据近20年来的研究，火 星在刚形成后的早期大气较为稠密，那时可能有
过液态水。后来火星大气变得稀薄起来，液态水随之丧失。
1996年8月，美国科学家在一块来自火星的陨石 “阿兰山84001”上发现了4种化学物质
，他们认为这些 物质只能是在生命活动过程中产生的，因而证明了火 星上存在生俞。
很多人对此提出了怀疑，一是这块陨石 来自火星的说法本身只是一种推测，二是不能断
定这 些化学物质必然由火星上的生命活动产生。因此，只有在火星上确实发现了生命活
动的直接证据才能断定火星上存在生命。
探测火星的步伐
人类向火星迈出的第一步，是在60年代至70年 代。在这一时期，美国先后向火星发射了
数个“水手号” 和两个“海盗号”探测器，前苏联也向火星发射了好几 个“火星号”
探测器。这些探测器探明，火星大气的主要 成分是二氧化碳，占95％左右。这就否定了
火星上有高 等动物包括“火星人”存在的可能性。“海盗1号”和“海 盗2号”还专门
向火星表面发射了两个着陆器，检测火 星上是否存在任何生命活动的痕迹。这些探测的
结论 否定了火星上有任何生命活动存在。
但是问题并没有就此解决，因为两个“海盗号”的 着陆器都是不能移动的，它们只能采
集到着陆点周围 12平方米内的岩土标本，而且，它们只能就地作分析， 并不能把所搜
集到的各种标本带回到地球上来作最严 格的检验。因此，无论是要否定火星上存在生命
，还是 要否定这一否定，都有待于去火星作进一步的考察。
人类向火星迈出的新的一步是从80年代末开始的，这一步迈得相当艰难，至今还不能肯
定地说成功了。
1988年，前苏联向火星发射了两个“福波斯号’探测器，遗憾的是这两次探测都失败了
：一个在发射后不 久就与地球失去联系，另一个刚飞抵火星就突然中断了与地球的无线
电联系。1992年9月25日，美国向火 星发射了“火星观测者”。直到进入火星轨道前三
天，“火星观测者”任务完成得都很理想，但在即将进入火 星轨道前却与地球失去了联
系。
人类并没有为这些挫折而停止探测火星的步伐。 1996年11月16日，俄罗斯发射了名为“
火星－96”的 国际自动行星际站。这是人类有史以来向火星发射的 最大的航天器，原
计划于明年到达近火星轨道；齐始执 行勘测火星的任务，最终可能解开火星上是否存在
生 命的疑团。十分可惜的是，“火星－96”因推进器出现点 火故障而无法按计划进人
飞出地球的轨道，于两天后 的中午坠落在南太平洋海域里。
紧接着，美国在1996年12月4日成功发射了“火 星探路者”飞船。按照计划，“火星探
路者”总路程为5 亿千米，预计需7个月的时间，于1997年7月4日在 火星着陆。“火星
探路者”飞船上的摄象机拍摄的图象 将提供给互联网络的用户，使人们可以坐在家中目
睹 火星外貌。但是、漫漫飞行路，什么样的事情都有可能 发生。但愿届时我们能听到
它探测成功，并为最终揭开 火星生命之谜作出有价值的贡献的报道。
火星开发的遐想
1957年，第一颗人造卫星上天；1961年，第一艘载 人空间飞船又上了天。这使人类欢欣
鼓舞，猜想要不了 多少年，最多到本世纪末，就可实现火星旅行。现在回 过头来看看
，我们实在是把事情想得太简单了。
但是，困难再大，人类迈向火星的步伐是不可阻挡 的。人类终将登上火星，并实现长久
以来开发火星的梦 想。火星上蕴藏着的丰富的资源吸引着人们，人类希望 利用这些资
源来弥补地球上的资源的大量消耗。
美国的一位著名科幻作家认为，下一世纪人类组 将迎来登上火星的这一天。但是，人类
需要化大约30 年时间对火星作实地研究。人们可能会在火星的北极 发现蕴藏丰富但已
经冰冻的水资源，在火星表层下面 也许还藏有地下水。他认为，可能需要300年的人为
改 造，才能使火星变成适合人类居住的星球。为此首先要 设法增加火星大气中氮和氧
的含量，其次是抽取地下 水来浇灌土地，然后是培育植物和动物。
以上说的，尽管只是幻想，而且，很有可能像三四 十年前我们曾幻想过的一样，有些过
于乐观，但人类的 日子还十分久远，绝非国外某些邪教所说的那样已近 末日，开发火
星的事业，任重道远，必将有成功的一 天。即使那是在1000年以后，在整个人类历史上
也只 是短暂的一个片刻。到那时，去火星旅行，就如同今天 我们去某地旅游一样，那
该是多么令人向往的啊！

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                 落叶的季节

                 也正是成熟和收获的季节。  

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