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标  题: 欧洲“惠更斯”号探测器开始单独飞赴土卫六
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www.XINHUANET.com　　2004年12月25日 13:12:11　　来源：新华网 

    新华网巴黎１２月２５日电（记者 杨骏）  格林尼治时间１２月２５日凌晨
，欧洲航天局制造的“惠更斯”号探测器终于与环土星运行的美国“卡西尼”号飞
船成功分离，并准备飞赴土星的卫星——土卫六。此前，“惠更斯”号已在美国“
卡西尼”号飞船内“沉睡”了７年。

    欧洲航天局发布的消息说，按计划，“惠更斯”号探测器将于明年１月１４日
穿越土卫六的大气层，并在这颗土星最大的卫星上着陆，进行实地探测。土卫六的
个头比水星和冥王星都要大，此前的空间探测显示，该卫星拥有含氮和甲烷的稠密
大气。在太阳系各大行星及其卫星中，只有地球和土卫六的大气中富含氮。如果一
切顺利，这次任务将为人类首次揭开该神秘卫星的面纱，并为人类生命之谜提供线
索。

    耗资３３亿美元的“卡西尼—惠更斯”探索计划由美国宇航局、欧洲航天局和
意大利航天局联合实施，美国和１７个欧洲国家的约２６０名科学家参加了这项探
索计划，法国阿尔卡特空间公司负责“惠更斯”号探测器的主要制造工作。“卡西
尼”号飞船于１９９７年１０月携带着“惠更斯”号发射升空，迄今已遨游太空７
年，行程约３５亿公里。（完）


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