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标  题: 美“旅行者”1号飞船揭示太阳系边界新特征
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www.XINHUANET.com　　2005年09月23日 12:25:34　　来源：新华网 

    新华网洛杉矶９月２２日电（记者陈勇）即将飞出太阳系的美国“旅行者”１
号飞船，已经发回了有关太阳系边界的大量数据。科学家２２日报告说，这些数据
既证实“旅行者”１号已进入太阳系最边远的地带，也揭示了太阳系边界一些新特
点。

    １９７７年９月５日发射的“旅行者”１号飞船，现在已距地球１４０亿公里
，是飞得最远的人造航天器。它在２００４年１２月１６日左右探测到的一些迹象，
使科学家们判断它已首次穿越太阳系最外层的标志——激波边界。

    根据“旅行者”１号这次穿越激波边界时搜集的数据，科学家们在将于２３日
出版的新一期《科学》杂志上发表４篇文章，从不同角度分析了它在太阳系“远郊
”的所见所得。

    “旅行者”项目科学家、加州理工学院的爱德华·斯通等人指出，“旅行者”
１号穿越激波边界的最大收获是更清楚地描述了激波边界。激波边界是太阳风在恒
星间气体压力下减速的地带，在这里本来以超音速运动的太阳风粒子骤然减速到亚
音速，产生了激波。

    早先科学家曾推测激波边界可能距太阳几十个天文单位（１天文单位是太阳到
地球的距离，约１．５亿公里），甚至比一些外围行星离太阳的距离还近，现在则
认为它的位置会随太阳风的强弱而不断变化，可能距太阳９０至１００个天文单位
。而“旅行者”穿越激波边界时距太阳９４个天文单位，证实了科学家们的后一推
测。

    早先科学家还预测，在激波边界处因为太阳风和恒星间气体的相互作用，低能
量粒子的比例会大幅度增加，而高能量粒子会加速运动。“旅行者”１号发回的数
据则表明，激波边界的低能量粒子确实大量增加了，但高能量粒子却没有加速，这
被科学家称为“最让人惊讶的发现”。

    科学家们还在论文中指出，“旅行者”１号在２００４年１２月中旬左右探测
到等离子体的振荡，但是此后这一现象却没有再出现；在同一时间，这艘飞船还探
测到其周围的磁场突然增强，并一直延续到现在。这两项证据都表明“旅行者”１
号确实穿越了激波边界。

    “旅行者”的使命是探测太阳系外围和更远的恒星系，并寻找可能的外星智慧
生命线索。著名科学家卡尔·萨根等人让它携带了“地球名片”，这是一个刻着各
种几何图案的镀金铜片，飞船上还有地球上各种声音的记录，让可能存在的外星智
慧生命知道地球生命。

    在穿越激波边界后，“旅行者”１号现在已进入太阳系最遥远的外围——太阳
风鞘，然后就要飞入太阳系外的宇宙。密歇根大学空间科学教授伦纳德·菲斯克将
“旅行者”１号比作１９世纪寻找尼罗河源头的探险家，“当我们来到一个未知之
地，就有意料之外的新发现，这就是‘旅行者’最让人激动的地方”，他在发表于
同期《科学》杂志的评论中说。（完）   


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