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标  题: 法国卫星踏上探寻太阳系外行星之旅
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2006年12月28日 10:05:23 　来源：新华网  
 
    新华网莫斯科１２月２７日电（记者 刘洋）法国制造的ＣＯＲＯＴ卫星２７
日从哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场升空，这是人类发射的首颗专门用于研究太
阳系外行星的卫星。 

    据此间电视直播显示，莫斯科时间１７时２３分（北京时间２２时２３分），
搭载着ＣＯＲＯＴ卫星的俄制“联盟２－１Ｂ”火箭于拜科努尔发射场点火升空。
５０分钟后，卫星进入距地面约９００公里的预定轨道。这也是俄“联盟２－１Ｂ
”火箭首次执行发射任务。 

    ＣＯＲＯＴ重６３０千克，主要任务是寻找太阳系外与地球类似的行星。天文
学家１９９５年首次观测到太阳系外行星，之后又在太阳系外发现２００多颗行星
。但这些行星大多为气体行星，最小的岩石行星个头也是地球的５倍多。 

    ＣＯＲＯＴ载有一台３０厘米口径天文望远镜和两台照相机，能够观测到个头
仅为地球２至３倍的太阳系外岩石行星。它将在两年半的太空旅途中观测并研究约
１２万颗恒星。天文学家说，当太阳系外行星运行到其围绕运转的恒星和ＣＯＲＯ
Ｔ之间时，恒星所发出的光会变暗，据此则可以判断恒星周围存在行星。 

    此外，ＣＯＲＯＴ还可以探测由内部震波导致的恒星亮度变化，从而帮助天文
学家精确计算恒星的质量、年龄和化学构成。 

    法国国家航天研究中心从１９９６年开始实施ＣＯＲＯＴ计划，欧洲航天局于
２０００年正式加入。鉴于其重要意义，这一计划被誉为“２１世纪哥伦布”。参
与ＣＯＲＯＴ计划的还有奥地利、西班牙、德国、比利时和巴西。该计划耗资２．
２１亿美元，其中７５％的资金由法国国家航天研究中心提供。


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