Astronomy 版 (精华区)

发信人: reise (旅行), 信区: Astronomy
标  题: 一、祖冲之及其大明历
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年10月19日16:06:43 星期天), 站内信件

　

祖冲之（429—500年），字文远，祖籍范阳（今河北涞水县），是刘宋时期杰出的
科学家。他对圆周率的研究，使他名闻遐迩，其实他对科学技术的贡献远非止于此，
在天文历法上，亦堪称一大家。463年他撰成大明历，内中多所创新，是为我国
古代最著名的历法之一。

把岁差现象首次引入历法，是祖冲之的一大贡献。由于我国古代历法在计算日月五
星的位置时，是以冬至太阳所在恒星间的位置作为基准点的，所以岁差概念和数值
的引进，就使得这一基准点的位置得到较好的校正，从而使日月五星位置推算的准
确度得到根本的保证。

大明历取回归年长度为365.2428日，误差仅46秒，这是我国古代所用的最佳值之一。
(28)该值的取得，与祖冲之巧妙、正确地应用刘洪等人在173年的日影测量结果
有关，还与祖冲之发明的冬至时刻测算法密切相关。该测算法是在测量冬至前后数
日午中的日影长度的基础上，并在假定这前后数日影长的变化是均匀的前提下，用
线性比例的方法求取冬至的具体时刻，它嗣后成为我国古代冬至时刻的经典测算法。

在回归年和朔望月长度精确测算的基础上，祖冲之还很好地选定了十分准确的新闰
周：391年144闰，这是我国古代得到的最佳闰周。

在大明历中，祖冲之还第一次明确地指出了交点月（月亮相继两次通过同一个黄白
交点的时间间隔）的长度值：27.2122日，误差仅1秒左右，已达到了相当高的精度
水平。(29)

对于五星会合周期，祖冲之也进行了重新测量，得木星398.903日（误差0.019日）
，火星780.031日（误差0.094日），土星378.070日（误差0.022日），金星583.
931日（误差0.009日），水星115.880日（误差0.002日），从总体上看，其精度达
到了前所未有的高度。

为争取大明历得以颁行，祖冲之曾与守旧派戴法兴辩论，写下了驳议之文，是为科
学思想史上的名篇。他坚持改革，反对“信古而疑今”的思想，他“愿闻显据，以
核理实”的实事求是态度，他“考影弥年，穷察毫微”(30)的实践精神，至今仍闪
烁着熠熠光芒，照耀着人们在崎岖的科学道路上攀登。

　

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