Astronomy 版 (精华区)

发信人: reise (旅行), 信区: Astronomy
标  题: 二、航海天文知识的发展
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年10月19日16:08:11 星期天), 站内信件

　

在航海中，观测日、月、星辰以确定船位和航向的方法，至迟在汉代已见端倪，到
明代则得到了很大的进步，这是明代前期郑和船队七次下西洋的伟大航行所促成的
。

在《郑和航海图》中，从苏门答腊往西途中所经过的地点，共有64处当地所见北辰
星（即北极星）和华盖星（即小熊星座β星、γ星等八颗星）地平高度的记录，这
是航海中利用了天文定位法的明证。类似的记录，还见于清初的《顺风相送》一书
中，说明天文定位法在明清时期得到了广泛的应用，它与利用指南针针经法相参照
，是为这时航海定位的两大方法。

在《郑和航海图》中，还有四幅附图，称为“过洋牵星图”，它以图示的方法标出
船位经印度洋某些地区时所见若干星辰的方位和高度角，这就更具体和形象地表明
当时人们由测量星辰的地平坐标以确定船位的天文方法。而在《顺风相送》等书中
，还有关于观测太阳出没以确定方向的方法，它是以歌诀的形式表达的，是民间的
比较通用的一种天文导航法。

用来观测星辰方位角的仪器大约是指南针，而观测星辰的高度角的仪器叫做牵星板
。据明代李翊的《戒庵老人漫笔》记载，它由12块乌木板（最大约22×22厘米，依
次减小）和一块四角皆缺（缺口大小不一，分别代表某一定角度）的象牙板组成。
观测时，左手拿一块乌木板，向前方伸出，右手牵直穿于木板中央的引绳，使绳与
木板垂直，又令木板的下边缘与水平线相切，眼在绳端仰视，使木板的上边缘（或
置象牙板在木板上边缘以调节之）与星辰相切，由此便可测知星辰的地平高度。

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