Astronomy 版 (精华区)

 

在一切看得见的物体中，恒星天球是最高的了。我想，这是谁也不会怀疑的。古代
哲学家想按运转周期来排出行星的次序(100)。他们的原则是物体运动一样快，愈
远的物体看起来动得愈慢，这是欧几里得的《光学》所证明的(101)。他们认为，
月亮转一圈的时间最短，这是因为它离地球最近，转的圆圈最小。反之，最高的行
星是土星。它绕的圈子最大，所需时间也最长。在它下面是木星，然后是火星。

至于金星和水星，看法就有分歧了。这两颗行星并不像其他行星那样，每次都通过
太阳的大距①。因此，有些权威人士[例如柏拉图在《蒂迈欧篇》（Timaeus）中]
把金星和水星排在太阳之上，而另一些人（例如托勒密和许多现代人）却把它们排
在太阳下面。阿耳比特拉几（Al-Bitruji）(102)则把金星摆在太阳上面，水星在
太阳下面。

柏拉图的门徒们认为，行星本身都是暗的，它们能发光是由于接受太阳光(103)。
因此，如果它们是在太阳下面，它们就不会有大距，而是看起来呈半圆形或无论如
何不是整圆形(104)。它们所接受的光大部分都会向上，即朝太阳反射，就像我们
在新月或残月看见的那样。此外，他们还论断说，有时行星在太阳前面经过会掩食
太阳(105)，遮掉的光与行星的大小成正比。但这种现象从来没有观测到，因此柏
拉图的门徒认为，这些行星决不会走到太阳的下面。在另一方面，那些把金星与水
星放在太阳下面的人，把日月之间的广漠空间作为依据(106)。月亮离地球的最远
距离为地球半径的


不致使如此辽阔的太空完全空虚，他们宣称同样的数目几乎刚好填满拱点距离（他
们用拱点距离计算各个天球的厚度）。具体说来，月亮的远地点外面紧接着水星的
近地点；在水星远地点之外是金星近地点；最后，金星远地点(109)几乎接近太阳
的近地点。他们算出水星拱点间的距离约为 个地球半径）来填满。

因此，他们不承认(110)这些天体像月亮那样是不透明的物体。与之相反，它们要
不是用自己的，就是用吸收穿透它们的太阳光来发亮。此外，由于纬度经常变化，
它们很少遮住我们看太阳的视线，因此它们不会掩食太阳(111)。还应谈到，与太
阳相比它们都很微小。虽然金星比水星大，也不足以掩住太阳的百分之一。因此，
拉加（Raqqa）的阿耳·巴塔尼（Al-Battani）(112)认为，太阳的直径为金星的
10倍，要在非常明亮的日光中察觉出一个小斑点并非易事。伊本·拉希德（Ibn 
Rushd）在他的《托勒密〈天文学大成〉注释》(113)（Paraphrase of Ptolemy’
sSyntaxis）一书中谈到，在表中所列太阳与水星相合的时刻，他看到一颗黑斑。
因此可以断定这两个行星是在太阳天球的下面运动。

但是这种论证也是脆弱的和不可靠的。这从下列事实可以清楚地了解到。托勒密认
为，月球近地点的距离为地球半径的38倍，可是更精确的测量结果为大于49倍
(114)（下面将要说明）。可是，如我们所知，这样广阔的空间除空气外一无所有
。如果你愿意这样说，还含有所谓的“火的元素”(115)。此外，使金星可以在太
阳两侧偏离达45°的本轮的直径，应当是地心与金星近地点距离的6倍——这将在
适当的地方[V，21]说明(116)。如果金星绕一个静止的地球旋转，那么在金星庞大
的本轮所占据的，比包含地球、空气、以太、月亮和水星还大得多的整个空间里，
他们会说还含有什么东西呢？托勒密[《大成》，Ⅸ，1]论证说，太阳应在呈现出
冲的行星和没有冲的行星之间运行。这个论点没有说服力，因为月亮也有对太阳的
冲，这个事实就暴露出上述说法的谬误。

现在还有人把金星安排在太阳下面，再下是水星。或者用别的什么次序把这些行星
分开。他们还会提出什么理由来解释，为什么金星和水星不像其他行星那样遵循同
太阳分离的轨道呢？虽然不打乱[行星]按其[相对]快慢排列的顺序，还是有这样的
问题。以下两个情况中总会有一个是真实的。或者按行星和天球的序列，地球并非
中心；或者本来既没有顺序规则，也没有任何明显的理由来说明，为什么最高位置
属于土星而不是木星或任何别的行星。

照我看来，我们必须认真考虑马丁纳斯·卡佩拉（Martianus Capella）（一部百
科全书的作者）和某些其他拉丁学者(117)所熟悉的观点。他们认为，金星和水星
绕太阳为中心旋转(118)。这就可以说明为什么这些行星偏离太阳不能超过它们的
轨道所容许的程度。它们和其他行星一样，并不绕地球旋转(119)，但是它们“有
方向相反的圆周轨道”(120)。这些学者认为，它们的天球中心靠近太阳，这是什
么意思呢？水星天球肯定是包在金星天球里面。后者公认为比前者大1倍多，而在
这个广阔区域内水星天球会占据其应有的空间。如果有人由此出发把土星、木星和
火星也同这个中心联系起来，他还认为这些行星的天球大到可以把金星、水星以及
地球都包藏在内并绕之旋转。他的这些看法并非错谬，因为行星运动的有规律的图
象可以证明。

如所周知，这些外行星在黄昏升起时离地球最近。这时它们与太阳相冲，即地球位
于行星与太阳之间。与此相反，行星在黄昏下落时离地球最远，这时行星看起来在
太阳附近（即太阳位于行星与地球之间），因此看不见。这些事实足以说明。它们
的中心不是地球而是太阳，这与金星和水星绕之旋转的中心相合。

因为所有这些行星的轨道有同一个中心，在金星的凸天球与火星的凹天球之间的空
间①也是一个球或球壳，它的两个表面也与这些球是同心的。这个插入的球容纳了
地球及其卫星月球和月亮天球所包含的东西。这对月亮是一个完全合适的和充分的
空间。我们无论如何不能把月亮和地球分开；因为月亮无可争辩地是离地球最近的
天体。

因此，我敢断言(121)，这个以月亮和地球中心为界的整个区域，在其他行星之间
每年一周绕太阳走出一个很大的圆圈(122)。宇宙的中心靠近太阳(123)。进一步说
，因为太阳是静止的，宁可(124)认为太阳的任何视运动都真是由地球的运动引起
的。与其他任何行星天球相比起来，日地距离的数量是适中的。但是宇宙大极了，
以致日地距离相对于恒星天球来说是微不足道的。我相信，这种看法比起把地球放
在宇宙中心(125)，因而必须设想有几乎无穷多层天球，以致使人头脑紊乱要好得
多。我们应当领会造物主的智慧(126)。造物主特别注意避免造出任何多余无用的
东西，因此它往往赋予一个事物以多种功能。

 

图1—2(127)

所有这些论述当然都与许多人的信念相反，因而是难于理解并几乎是不可思议的。
然而在上帝的帮助下，我将使它们对于不熟悉天文科学的人们来说，变得比阳光还
要明亮。如果仍然承认第一个原则(128)（没有人能够提出更适宜的原则），即天
球的大小可由时间的长短求出，于是从最高的一个天球开始，天球的次序可排列如
下。

恒星天球名列第一，也是最高的天球。除自身外它还包罗一切，因此是静止不动的
(129)。它无疑是宇宙的场所，一切其他天体的运动和位置都以它为基准。有人认
为，它也有某种移动。在本书讨论地球的运动时，将对此提出一种不同的解释[I，
11]。

在恒星天球下面接着是第一颗行星——土星——的天球。土星每30年完成它的一次
环行。在土星之后是木星，12年公转一周。然后是火星，两年公转一次。这个系列
的第四位包括地球和作为本轮的月球天球（我在I、10的前面部分已谈过了），每
年作一次公转。在第五个位置，金星每隔9个月回归原处。最后，第六个位置为水
星所占据，它的公转周期为80天。

静居在宇宙中心处的是太阳。在这个最美丽的殿堂里，它能同时照耀一切。难道还
有谁能把这盏明灯放到另一个、更好的位置上吗？有人把太阳称为宇宙之灯和宇宙
之心灵，还有人称之为宇宙的主宰(130)，这些都并非不适当的。至尊神赫尔墨斯
（Hermes）①(131)把太阳称为看得见的神，索福克勒斯（Sophocles）②笔下的厄
勒克特拉（Electra）(132)则称之为洞察万物者。于是，太阳似乎是座在王位上管
辖着绕它运转的行星家族。地球还有一个随从，即月亮。反之，正如亚里士多德在
一部关于动物的著作中所说的，月亮同地球有最亲密的血缘关系(133)。与此同时
，地球与太阳交媾，地球受孕，每年分娩一次。

因此，我们从这种排列中发现宇宙具有令人惊异的对称性以及天球的运动和大小的
已经确定的和谐联系，而这是用其他方法办不到的。这会使一位细心的学生察觉，
为什么木星顺行和逆行的弧看起来比土星的长，而比火星的短；在另一方面，金星
的却比水星的长。这种方向转换对土星来说比木星显得频繁一些，而对火星与金星
却比水星罕见。还有，如果土星、木星和火星是在日落时升起，这比它们是在黄昏
时西沉或在晚些时候出现，离地球都近一些。但火星显得特殊，当整个晚上照耀长
空时，它的亮度似乎可以与木星相匹敌，只能从它的红色分辨出来。在其他情况下
，它在繁星中看起来不过是一颗二等星，只有辛勤跟踪的观测者才能认出它来。所
有这些现象都是由同一个原因，即地球的运动造成的。

可是恒星没有这些现象。这证实了它们非常遥远，以致周年运动的天球及其反映都
在我们的眼前消失了(134)。光学已经表明，每一个可以看见的物体都有一定的距
离范围，超出这个范围它就看不见了。从土星（这是最远的行星）到恒星天球，中
间有无比浩大的空间。星光的闪烁说明了这一点(135)。这个特征也是恒星与行星
的区别。运动的物体与不动的物体之间应当有极大的差异。最卓越的造物主的神圣
作品无疑是非常伟大的(136)。



 



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① 水星和金星是内行星，它们在轨道上每运转一周都有一次大距。此处原文的意
思应为冲，即行星与太阳的经度差为180°。 
① 指在金星轨道之外和火星轨道之内的空间。 
① 在希腊神话中为众神传信并掌管商业、道路等的神。 
② 古希腊悲剧家。