Astronomy 版 (精华区)

 

海水到处倾泻，环绕大地并填满低洼的地方。因为水和地都有重量，它们都趋向同
一的中心。水的容积应该小于大地，这样海水才不会淹没整个大地，而留下一部分
土地和许多星罗棋布的岛屿，于是生物才有存在的余地(22)。人烟稠密的国家和大
陆本身是什么呢？难道不过是一个更大的岛屿吗(23)？

逍遥学派者们认为水的整个体积为陆地的10倍(24)，我们不必理采他们。按照他们
所承认的猜想，在元素转换时，1份土可溶解成为10份水(25)。他们还断言，由于
大地有空穴，并不是到处一样重，因此大地在一定程度上凸起，它的重心与几何中
心并不重合(26)。他们的错误是由对几何学的无知造成的(27)。他们不懂得，只要
大地还有某些地方是干的，水就不可能比地大6倍，除非整个大地偏离其重心并把
这个位置让给水，似乎水比其本身更重似的。球的体积同直径的立方成正比。因此，
如果大地与水的容积之比为1比7，地球①的直径就不会大于从（它们的共同）中
心到水的边界的距离。所以说，水容积不可能（比大地）大9倍。

进一步说，地球的重心与几何中心并无差别。这可以从下列事实来断定：从海洋向
里面，陆地的弯曲度并非一直连续增加。否则陆地上的水就会完全排光，并且不可
能有内陆海和辽阔的海湾。此外，海洋的深度也会从海岸向外不断增加，于是远航
的水手就不会碰见岛屿、礁石或其他任何形式的陆地。但是大家知道，几乎是在有
人居住的陆地的中心(28)，从地中海东部到红海的距离还不到15弗隆②(29)。另一
方面，托勒密在他的《地理学》一书中(30)，把可居住的地区几乎扩张到全世界
(31)。在他留作未知土地的子午线以外的地方，近代人又加上了中国(32)以及经度
达60度的辽阔土地。这样一来，目前有人烟地区所占的经度范围已经比余下给海洋
的经度范围更大了。在这些地区之外，还应加上近代在西班牙和葡萄牙国王统治下
所发现的岛屿，特别是美洲（America），以发现它的船长的名字命名。因为它的
大小至今不明，人们认为是第二组有人烟的国家。此外，还有许多前所未知的岛屿
(33)。因此，我们对于对称点或对蹠地的存在，没有理由感到惊奇。用几何学来论
证美洲大陆的位置，使我们不得不相信，它和印度的恒河流域正好在直径的两端对
峙(34)。

考虑到所有这些事实，我终于认识到；地与水有共同的重心；它与地球的几何中心
相重合；因为陆地比较重，它的缝隙里充满了水；虽然水域的面积也许更大一些，
水的容积还是比大地小得多。大地跟环绕它的水结合在一起，其形状应当与它的影
子一样(35)。在月食的时候可以看出，大陆的影子正是一条完整的圆弧。因此大地
既不是像恩培多克勒（Empedocles）①和阿拉克萨哥斯（Anaxagoras）②所想像的
平面，并非留基伯（Leucippus）③所认为的鼓形，也不是赫拉克利特（
Heraclitus）④所设想的碗状，亦非德莫克利特（Democritus）⑤所猜测的另一种
凹形，或如阿那克西曼德（Anaximander）⑥所想的柱体，也并不是塞诺芬尼（
Xenophanes）⑦所倡导的是下边无限延伸，厚度朝底减少；大地的形状正是哲学家
所主张的完美的圆球(36)。



 



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① 指地球的固体部分。 
② 长度单位，等于1/8哩或201.167米。 
① 公元前五世纪的希腊哲学家及政治家。 
② 希腊哲学家（公元前500？—428年） 
③ 公元前五世纪的希腊哲学家。 
④ 希腊哲学家（公元前540？—480？年）。 
⑤ 希腊哲学家（公元前460？—362年） 
⑥ 希腊哲学家及天文学家（公元前611？—547？年）。 
⑦ 公元前六世纪的希腊哲学家。