Astronomy 版 (精华区)

第八章  以往论证的不当和对它们的批驳(68)

 

根据这些以及诸如此类的理由，古人坚持说地球静居于宇宙中心，并认为地球的这
种状态是勿庸置疑的。如果有人相信地球在动，他肯定会主张这种运动是自然的，
而不是受迫运动(69)。遵循自然法则产生的效果与在受迫情况下得出的结果截然相
反，这是因为受外力或暴力作用的物体必然会瓦解，不能长久存在。反之，自然而
然产生的事物都安排得很妥当，并保存在最佳状态中。托勒密担心地球和地上的一
切会因地球自转而土崩瓦解，这是毫无根据的。地球自转是大自然的创造，它与人
的技能和智慧的产品完全不同。

可是他为什么不替运动比地球快得多并比地球大得多的宇宙担心呢？由于无比强大
的运动使天穹偏离宇宙中心，天穹是否就变得辽阔无际呢？一旦运动停止，天穹也
会崩溃吗？如果这种理解是正确的，天穹的尺度肯定也会增长到无穷大。因为24小
时运转所经过的途程不断增加，运动把天穹驱向愈高的地方，运动就变得愈快。反
过来说，随着运动速度的增长，天穹会变得更加辽阔。就这样，速度使尺度增大，
尺度又引起速度变快，如此循环下去，两者都会变成无限大(70)。可是根据我们所
熟悉的物理学原理，无限体既不能转动也不能运动，因此天穹必须静止不动。

据说在天穹之外既没有物体，也没有空间，甚至连虚无也没有，是绝对的一无所有
(71)，因此天穹没有扩张的余地。可是竟有什么东西为乌有所约束，这真是咄咄怪
事。假如天穹是无限的，而只是在内侧凹面处是有限的，我们就更有理由相信天穹
之外别无一物。任何一件单独的物体，无论它有多大，都包含在天穹之内，而天穹
是静止不动的(78)。要知道论证宇宙有限的主要论点是它的运动。因此让我们把宇
宙是有限还是无限的问题，留给自然哲学家们去讨论。

地球局限在两极之间，以一个球面为界，我们认为这是确凿无疑的(74)。那么为什
么我们还迟迟不肯承认地球具有在本性上与它的形状相适应的运动，而宁愿把一种
运动赋于整个宇宙（它的限度是未知的，也是不可能有的）呢？为什么我们不承认
看起来是天穹的周日旋转，实际上是地球运动的反映呢？这种情况正如维尔吉耳（
Vergil）在史诗《艾尼斯》（Aeneas）中所说的(75)：

 

我们离开港口向前远航，陆地和城市悄悄退向后方。

 

当船舶静静地行驶，船员们从外界每件事物都可看到船的运动的反映。而在另一方
面，他们可以设想自己和船上一切东西都静止不动。与此相同，地球的运动无疑地
会产生整个宇宙在旋转这样一种印象。

那么，该怎样说明云和空中其他悬浮物(76)，以及下落和上升的物体呢？我们只需
要认为，不仅土和水跟着地球一道在动，而且不小的一部分空气(77)也连接在一起
运动。这个原因也许是靠近地面的空气，与含土或水的物质混杂在一起，也遵循和
地球一样的自然法则；也可能是由于这部分空气靠近地球而无阻力，于是从不断旋
转的地球获得了运动。在另一方面，同样令人惊奇的是，空气顶层伴随着天体的运
动(78)。这可以由那些突然出现的天体（我指的是希腊人称之为“彗星”和“长胡
须”的星”(79)）表现出来。和其他天体一样，它们也有出没。可以认为，它们是
在那个区域产生的(80)。我们能够确信，那部分空气离地球太远，因此不受地球运
动的影响。最靠近地球的空气似乎是静止的(81)。悬浮在其中的物体也会是这样，
除非有风或其他某种扰动(82)使它们来回摇晃——实际情况正是这样。空气中的风
难道不像海洋的波浪吗？我们必须承认，升降物体在宇宙体系中的运动都具有两重
性，即在每一个情况下都是直线运动与圆周运动的结合(83)。由于自身重量而下沉
的物体（主要是土质的），无疑会保持它们所属整体的相同性质。对于那些具有火
性，被迫上升的物体，也可作类似的解释。地上的火主要来源于土性物质，火焰不
是别的，而是炽热的烟(84)。火的一个性质是迅猛地膨胀。膨胀的力量非常大
(85)，以致无论用什么方法和工具都不能制止它喷发到底。但是膨胀运动的方向是
从中心到四周。因此，如果地球的任何一部分着火了，它就会从地心往上升(86)。
因此，一个简单物体的运动必然是简单运动（特别是圆周运动），这个说法是对的
，但只有在这一物体完整地保持其天然位置时才是如此(87)。当它是在天然位置上
，它只能作圆周运动，因为圆周运动完全保持自己原来位置，与静止相似。然而直
线运动会使物体离开其天然位置，或者以各种方式从这个位置上挪开。物体离开原
位是同宇宙井然有序的布局和完整的图像格格不入的。因此，只有那些不处于正常
状态并与其本性并非完全相符的物体才会作直线运动，这时它们和整体隔开并摒弃
了统一性。

进一步说，上下起伏的物体，即使没有圆周运动，也不作简单的、恒定的和均匀的
运动。它们不受轻重的支配。任何落体都是开始时慢，而在下坠时加快。与此相反，
地上的火(88)（这是唯一看得见的）在上升到高处时，突然减慢了，这就显示出
原因是对地上物质的作用(89)。圆周运动总是均匀地运转，这是因为它有一个永不
衰减的动力。而直线运动的动力很快就停止作用。直线运动一旦使物体到达其应有
位置后，物体不再有轻重，它们的运动就停止了。因为圆周运动属于整体，而各部
分还另有直线运动(90)，我们可以这样说，圆周运动可以和直线运动并存，有如“
活着”与“生病”并存一样。亚里士多德把简单运动分为离中心、向中心和绕中心
三类，这只能看成是一种逻辑的演习。这正如我们区分点、线和面，虽然它们都不
能单独存在，也不能脱离实体而存在。

作为一种品质来说，可以认为静止比变化或不稳定更高贵、更神圣，因此把变化和
不稳定归之于地球比归之于宇宙更适当。此外，让运动归属于包容全部空间的框架，
而不是归属于被包容的只占局部空间的更为适宜的地球，这会是非常荒唐的。
(91)最后，行星离地球显然是时近时远。因此，单独一个天体绕中心（可以认为这
就是地心）的运动，既可以是离开中心的也可以是向着中心的运动。这样一来，对
绕心运动应当有更普遍的理解(92)，充分条件是任何这种运动都必须环绕自己的中
心。你从这一切论证都可以了解到，地球在运动比它静止不动的可能性更大(93)。
对周日旋转来说，情况尤为如此。周日旋转对地球更为适宜(94)。按我的看法，这
已足够说明问题的第一部分了。