Astronomy 版 (精华区)

  　我邂逅她之时大约便是诊断得了运动神经细胞病前后。这就使我有了一些活头。

　　但是为了结婚，我需要一个工作，为了得到工作，需要一个博士学位。因此在
我的一生中首次开始用功。令我惊讶的是，我发现自己喜欢研究。也许把它称作工
作是不公平的。有人说道：科学家和妓女都为他们喜爱的职业得到报酬。

　　我向龚维尔和凯尔斯（发音作基斯）学院申请研究奖金。我希望简能为我的申
请表打字，可是当她来剑桥看望我时，她的手臂因为骨折打上石膏。我必须承认，
我应对她更为体贴才对。还好，她是伤了左臂，所以她还能按照我的口授填好该表
，我再请另外的一个人打字。

　　我在申请时列入两个人的名字作为我的推荐人。我的导师建议我请赫曼·邦迪
作为其中之一。邦迪那时是伦敦国王学院的数学教授，他是一名广义相对论专家。
我见过他两回，他还为我提交过要在《皇家学会会报》上发表的一篇文章。我在他
有一次在剑桥演讲后要求此事，他以迷惑的眼神凝视我，然后答应说可以，他显然
遗忘了我，因为当学院写信问他时，他回答说没有听说过我。现在，有这么多人申
请学院的研究奖金，如果候选人的推荐人中有一人说他不了解，他也就不会有机会
了。但是那时竞争没有这么激烈。学院写信通知我这推荐人的难堪的答复，而我的
导师到邦迪那儿去使他回想起我来。邦迪后来为我写了一封也许溢美的推荐信。我
如愿得到了研究奖金，从此以后一直是凯尔斯学院的研究员。

　　我在得到了研究奖金后才得以和简在1965年7月完婚。我们在苏福克渡了一周
密月，这是我们仅能负担的。后来我们去了纽约上州的康奈尔大学举行的广义相对
论暑期班。这是一项错误。我们住的宿舍充满了带着哭闹小孩的夫妻，这使我们的
婚姻生活不甚愉快。但是，这个时期班在其他方面对我们非常有益，因为我结识了
许多在该领域的头面人物。

　　直至1970年止我的研究集中于宇宙论，也就是在大尺度上研究宇宙。这个时期
我最重要的成果是关于奇性。对遥远星系的观测表明它们正远离我们而去：宇宙正
在膨胀。这说明在过去这些星系必然更加相近。这就产生了这个问题：是否有过一
个时刻，所有星系都相互重叠在一起，而宇宙的密度是无限的？或者早先是否存在
一个收缩相，那时在这个收缩相中这些星系想法避免相互对撞？也许它们相互穿越
，然而再相互离开。要回答这个问题需要新的数学技巧。这些就是在1965年和
1970年之间主要由罗杰·彭罗斯和我自己所发展的。彭罗斯那时在伦敦的比尔贝克
学院，现在他在牛津。我们用这些技巧来证明，如果广义相对论是正确的话，则在
过去必然存在过一个无限密度的状态。

　　这个无限密度的状态被叫做大爆炸奇性。它意味着，如果广义相对论是正确的
，则科学不能预言宇宙是如何启始的。然而，我更新近的研究成果表明，如果人们
考虑到量子物理理论，这个有关非常小尺度的理论，则可能预言宇宙是如何启始的
。

　　广义相对论还预言，当大质量恒星耗尽其核燃料时将会向自身坍缩。彭罗斯和
我证明了，它们会继续坍缩直至达到具有无限密度的奇点。至少对于该恒星以及在
它上面的一切，这个奇点即是时间的终点。奇点的引力场是如此之强，甚至光线都
不能从围绕它的区域逃逸，它被引力场拉回去。不可能从该处逃逸的区域就叫做黑
洞，黑洞的边界叫做事件视界。任何通过事件视界掉进黑洞的东西或人都在奇点达
到其时间的终结。

　　1970年的一个晚上，当我要上床之时思考黑洞的问题，那是我的女儿露西诞生
不久的事。我忽然意识到，彭罗斯和我发展的用于证明奇性的技巧可以适用于黑洞
。特别是，黑洞的边界，即事件视界的面积不会随时间减小。而且当两颗黑洞碰撞
并合并成一颗单独的黑洞时，最终黑洞的视界面积比原先两颗黑洞的视界面积的和
更大。这就为黑洞碰撞时可能发射的能量立下了一个重要的限制。那个晚上我激动
得难以入眠。

　　1970年到1974年我主要研究黑洞。但是在1974年我也许做了毕生最令人吃惊的
发现：黑洞不是完全黑的！当人们顾及物质的小尺度行为时，粒子和辐射可能从黑
洞出来。黑洞正如同一个热体似地发射辐射。

　　1974年之后，我从事把广义相对论和量子力学合并成一个协调理论的研究。其
中一个结果便是我和加利福尼亚大学圣他巴巴拉分校的詹姆·哈特尔在1983年提出
一个设想：无论时间还是空间在范围上都是有限的，但是它们没有任何边界。它们
像是地球的表面，只不过多了两维。地球表面具有有限的面积，但是没有任何边界
。在我的所有旅行中，我从未落到世界的边缘外去。如果这个设想是正确的，就不
存在奇性，科学定律就处处有效，包括宇宙的开端在内。宇宙启始的方式就完全由
科学定律所确定。我也就实现了发现宇宙如何启始的方式就完全由科学定律所确定
。我也就实现了发现宇宙如何启始的抱负。但是我仍然不知道它为什么启始。