Astronomy 版 (精华区)

珀塞尔 (Purcell, Edward Mills)(1912 - 1997)

美国物理学家，出生于伊利诺伊州 (Illinois) 的 Taylorville。一九三三年，他
在 Purdue University 取得电力工程理学士学位，并在德国 Karlsruhe 的一所工
业大学深造。一九三八年，他在哈佛大学取得物理博士学位后继续留在那里担任导
师至一九四零年。第二次世界大战期间，他在麻省理工学院的高级辐射实验室工作，
并认识了 Bloch。一九四五年，珀塞尔回到哈佛大学当副教授，及于五年后晋升
为教授至一九八零年退休。 

一九四五年，珀塞尔和他在哈佛大学的同事成功地利用「核磁共振」( NMR - 
Nuclear Magnetic Resonance) 来量度某一频率的电磁辐射被放置在强磁场中的原
子核吸收的程度，帮助科学家揭示原子和分子的结构。与此同时，史丹佛大学教授
 Bloch 也从事类似的研究。结果，他两人也因为这方面的研究成果，共同分享一
九五二年的诺贝尔物理学奖。 

珀塞尔的发现使科学家、研究员和大众都受惠。NMR 是化学和生物学中最伟大的分
光技术。化学家利用 NMR 来测量食物中的水份含量和测定药物的品质。研究员又
可以利用 NMR 来探查 ribonucleic acid (RNA) 和 deoxyribonucleic acid 
(DNA) 两种控制人类生命最基层的核酸。珀塞尔对射电天文学，天体物理学和生物
物理学都有很多贡献。一九五一年，他利用 NMR 发现了在太空中的氢原子所释放
出来波长 21 厘米的微波。这项发现开拓了一个崭新的天文研究领域，让天文学家
在不依赖可见光的情况下也可探索宇宙。