Astronomy 版 (精华区)

发信人: reise (璀璨星河), 信区: Astronomy
标  题: 萨根其人及其思想
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年04月22日12:11:03 星期二), 站内信件


　　　　 李大光

　　　作者系中国科普研究所研究员
　　《魔鬼出没的世界》中文版译者 　 

　　
　　我是萨根作品的忠实读者，同时也是长期跟踪研究萨根思想
的学者。最近，我翻译了萨根的著名作品《魔鬼出没的世界》。
萨根在西方国家，尤其是美国，是家喻户晓的科学家和科普专家。
他在天文学和科普方面的贡献在人类近代史上是罕见的。他不仅
是科学家，同时也是思想家。他对科学和人类命运的思索实在应
该使我国的学者对其有所了解。
　　

                   一、 萨根其人

　　卡尔·萨根博士是美国康耐尔大学的天文学教授。同时他又
是世界著名的科普作家。他对科学的精辟见解使他成为“唯一能
够用简单扼要的语言说明科学是什么”的科学家。他成为本世纪
最有影响的人物。

　　卡尔·爱德华·萨根于1934年11月9日生于纽约布鲁克林市。
他于1955年在芝加哥大学获得物理学学士学位，1956年获得物理
学硕士学位，1960年获得天文学和天文物理学博士学位。从60年
代早期他就在哈佛大学执教。1971年任康耐尔大学正教授。1996
年12月20日，这位当代最伟大的科学家和科普作家在与骨髓癌抗
争了两年之后，在福莱德·胡钦斯癌症研究中心与世长辞，享年
62岁。

　　卡尔·萨根一生研究成果惊人。他的研究重点为金星上的温
室效应、火星上的季节变化、原子战争所造成的长期环境影响、
地球上的生命起源、外星智能生命探索等。他是宇宙生物学的创
始人和开拓者之一。长期以来他一直担任康耐尔大学天文学和太
空科学的硕士和博士生导师。在病重期间，他仍然在指导他的学
生。他是康耐尔大学最值得尊重的教授。

　　卡尔·萨根在美国航空航天局的“航海者”、“海盗”、
“旅行者”和“伽俐略”宇航探险计划中曾起到重要的作用。为
此，他荣获美国航空航天局颁发的特别科学成就奖，两次荣获杰
出公共服务奖和航空航天局颁发的阿波罗成就奖。萨根除了获得
航空航天局的承认和奖励以外，还拥有美国大学和学院授予的22
个荣誉学位，以表彰他在科学、文学、教育和环境保护方面的重
要贡献。由于他在原子战争的长期后果和反对核武器方面的杰出
贡献而获得了许多奖励。他还获得过许多其它部门给予的奖励，
如美国太空航行委员会的约翰·F·肯尼迪太空航行奖；探索者
俱乐部第75届年会奖；苏联航空联合会康斯坦丁·柴科夫斯基奖；
美国天文协会马素斯基奖；美国国家科学院授予的公共福利奖；
美国国家科学院的最高奖，以表彰他在“将科学应用于公众福利
方面所作出的杰出贡献”。

　　萨根是美国天文协会行星科学学会的主席、美国地球物理学
会联合会行星研究会主席、美国科学促进协会行星学会主席。他
在12年的时间内连续担任研究行星的权威杂志《伊卡洛斯》的主
编。萨根是行星协会的合作发起人，这个机构拥有10万会员，是
世界上最大的以研究行星为主的组织。这个组织为寻找外星智能
生命的无线电联络研究项目和地球附近的的小行星的研究项目提
供帮助。萨根还是加利福尼亚的喷气推进器研究所的客座科学家
和《太空漫游》杂志的投稿编辑。在这个杂志上他发表了许多论
文。在他病重期间，他还写了一些与他的疾病有关的文章。

　　卡尔·萨根还是伟大的科普专家和科学教育家。1980年，他
推出大型长达16集的电视序列片《宇宙》，在世界上引起极其强
烈的反响，这部电视片被翻译成10多种语言，在60多个国家放映，
观众达到5亿！这个电视片获得米·彼博迪大奖。与这个电视片
配套的科普书籍《宇宙》是《纽约时报》连续70周的发行量最大
的畅销书，是历史上英语出版的科普书中发行量最大的书籍。他
的一生著述甚多。除了各种科普文章以外，他还写了30本书。其
中《伊甸园的飞龙》、《布鲁卡的脑》、《无人曾想过的道路：
核冬天和武器竞赛的终结》、《被遗忘的前辈的影子》、《接
触》、《彗星》、《宇宙中的智能生命》和《浅蓝色的圆点：人
类在宇宙中的未来之展望》（编者注：此书中文版已出版，名为
《暗淡蓝点：展望人类的太空家园》）等书籍已经被翻译成多种
语言。《伊甸园的飞龙》还获得美国普利策奖。国际天文学联合
会于1982年将2709号小行星命名为“卡尔·萨根”。

　　卡尔·萨根在科普中的卓有成效的工作使他获得美国青少年
的尊重和喜爱。他的知名度超过所有的影星歌星，甚至政治领导
人。在1991年美国青少年中进行的“十大聪明人”评选中，他的
名字名列榜首。而在当年海湾战争中大出风头，立下赫赫战功的
斯瓦兹科普夫也才名列第二，里根和布什分别名列第四和第六。
他同时还是“美国超自然现象说法科学探究委员会”的成员，并
于1987年获得该委员会授予的“维护理性奖”。1994年，他又获
得第一届“阿西莫夫奖”。


           　　二、 萨根的科学观

　　萨根将自己的一生献给了天文学和其它科学事业。他热爱科
学，崇尚理性。而理性地评价科学和技术的作用是他的科学观的
核心所在。他在进行天文学研究中，深刻地感受到科学与大自然
相遇时，作为一个科学家所产生的对自然的热爱和敬畏之情。他
说：“在探索自然的过程中，科学总是时能够探索出自然所具有
的令人尊崇和敬畏之处。理解的行为本身，就是对人类加入和溶
入到宇宙之壮美之中的一种盛赞（即使是在极小的程度上的加
入）。”“当科学与大自然相遇时，科学就必然会使人产生对大
自然的敬畏的感觉。对大自然的真正的理解的行为是与自然的结
合和融合的欢庆，即使是在很小程度上的结合也能使人感受到宇
宙的宏伟和壮观。随着时间的流逝而积累起来的世界范围内的知
识体系使科学变成了跨国界、跨时代的超越所有界限的理智的东
西。”科学使萨根获得了理解宇宙和大自然所带给他的愉悦和快
乐。他没有将科学作为自己征服世界或者征服自然的工具。在他
看来，“在人类历史上的大部分时期，人类对于外部世界是恐惧
和害怕的。因为人类对可能发生的危险不能预测。人类对于任何
能够减少他们恐惧的解释都欣然接受。科学在了解世界、掌握事
物的发展规律、控制自身和指导安全航程等方面取得了极大的成
功。”科学是人类认识客观世界和掌握事物发展规律的学问。

　　萨根对科学和技术的另一个方面也有深刻的认识，他认为：
“医学和农业的进步所挽救的人命比死于历史上各种战争中的人
的总和要多的多。运输和通讯的进步以及娱乐业改变了世界并将
世界连接成一个整体。一个接一个的民意调查表明，尽管人们对
科学有所顾虑，但是人们仍然将科学工作列为是最值得尊重和信
赖的职业之一。科学之剑是两面有刃的，它令人畏惧的力量使所
有人，包括政治家，当然特别是科学家，必须肩负一种新的责任，
那就是，一定要从全球和超越时代的角度，对技术所带来的长期
后果给予更多的关注，竭力避免对民族主义和沙文主义的依恋。
犯错误的代价太昂贵了。”科学在认识世界的过程中，其逐渐显
现出的巨大的力量成为许多掌握有对某些人群有控制权力的人，
具有狭隘的民族主义思想和大国沙文主义思想的人想要利用的工
具。科学既能给人类带来电冰箱、洗衣机、电视机、汽车和电脑，
同时，也有核武器，并能够给保护人类的臭氧层撕开裂缝。科学
在认识世界、认识自然和客观事物的过程中具有阶段性的局限性。
正如萨根所说：“科学远不是十全十美的获得知识的工具。科学
仅仅是我们所拥有的最好的工具。就此而言，与其他并无差异，
比如民主。科学本身不能支持人类行动的途径，但是，科学却能
够预测人类选择的行动途径的可能结果。”科学的双刃剑的作用，
使得科学家和政治家们的身上肩负了一种责任，这种的责任的基
础就是社会的正义感和理性精神。


           　　三、 科学与伪科学


　　当人类发现宇宙的年龄是80亿到150亿年， 而不是6000年或
12000年时， 人类对宇宙的变化和其深邃宏伟有了更深的认识。
当人类明白了人只是原子的复杂的结合体，而不是什么神灵的创
造后，人类至少增加了对原子的景仰之情。当人类了解了我们居
住的星球只不过是银河系中数以十亿计的星球中的一个，而这个
星系也仅是数以十亿计的星系中的一个时，人类的视野得到了极
大的扩展。当人类发现自己的祖先同时也是猴子的祖先的时候，
人类知道了自己与其它生物之间的关系并越来越认识到这个发现
的重要意义。

　　无论人类怎样看待科学，人类的一切都与科学紧密地联系在
一起。人类不可能回到愚昧中去。人类最好还是充分利用科学。
当我们最终认识到科学的美妙绝伦和其极大的力量的时候，我们
就会发现，无论是精神还是实际物质方面，科学都给我们带来了
极大的益处。但是，迷信和伪科学至今仍在大行其道，迷惑人们
的思想，对复杂的问题作出轻率和随意的回答，对于怀疑的质问
采取回避搪塞的办法应付，使人们惶恐迷惘，将事实当作过眼烟
云，视而不见。迷信和伪科学使我们墨守陈规，不思进取，使人
们变成轻信的牺牲品。确实如此，如果UFO潜藏在百幕大群岛附
近的深海之处吞噬飞机和轮船，如果死去的人能够通过意念使电
话听筒震颤并脱离电话机，如果我们的梦能够解释，如果我们能
够用我们对于世界所了解的知识精确地预测未来，那么，世界将
变得多么吸引人！

　　但所有的这一切都是伪科学的例子。他们声称他们使用的都
是科学的方法和发现的成果，但是实际上他们完全背离了科学的
本质。这是因为他们的所有结论都缺乏充足的证据，同时将能够
证明不同结论的证据弃置不论。他们能将假的说得像真的一样，
使人轻易相信。许多报纸、杂志、图书出版社、电台、电视台和
电影商等在未做深入研究的情况下就给予配合，使这些伪科学思
想得到广泛和大量的传播。这些思想的传播为对事实的其他解释，
对科学的新发现所带来的新思想的传播增加了困难。

　　萨根对于科学和伪科学之间的区别作了精辟的分析：“伪科
学与错误的科学是有区别的。科学就是在改正一个又一个的错误
的基础上发展起来的。科学经常会得出不正确的结论，但是，这
些结论不是最终的，而是暂时的结论。科学家总是先设立假设，
然后，再去确定其正确与否。任何假设是否能最后证实是可行的，
完全要依靠实验和观察。科学是经过探索和曲折，才逐步加深对
事实本身的了解的。当一个科学假设被证实是错误的时候，任何
想秘而不宣的做法毫无疑问是十分有害的。因为这种对假设的反
证被认为正是科学事业的核心。但是伪科学却恰恰相反。伪科学
的假设是经过精心设计的，以防任何能够提供反证的实验，因此，
即使在原则上，他们也不能被认为是无效的。伪科学的实践者采
取防守战略，谨慎小心。他们激烈反击对他们的论点表示怀疑的
任何调查和研究。当他们的假设经不住科学家的调查和质问的时
候，他们就会策划出压制科学家的意见的阴谋。”“科学和伪科
学之间的严格区别可能就在于，与伪科学相比，科学对人类的不
完美性和犯错误的不可避免性，具有深刻得多的认识。如果我们
坚决拒绝承认人是必定会犯错误的这一基本常识，我们就一定会
永远犯错误，而且是严重的错误。但是，如果我们能够有一点自
我评价的勇气，无论这种评价会获得多么令人沮丧的结果，那么
我们获得成功的机会就会大大增加。”“科学取得成功的原因之
一是科学的核心具有内在的改正错误的机制。有些人可能认为这
是对科学过于夸张的描述，但是，我认为，我们在进行科学研究
的时候，我们时刻在进行自我批判，时刻将我们的思想与外部世
界的思想进行比较。当我们自我放纵和放弃自我批判时，当我们
将希望和事实混为一谈时，我们就滑入了伪科学和迷信的泥沼。”

　　知识经济理论的创始人彼得·德鲁克曾经说过：“世界上没
有贫穷的国家，只有无知的国家。”萨根说：“一个国家将会因
为没有知识而灭亡，可以避免的人类的灾难在这些国家会因为无
知和愚蠢而更多地发生，特别是当这个民族对自身缺乏了解的时
候。”当一个民族的文化中充斥着封建文化，缺乏怀疑精神和思
考的习惯时，这个民族的整个利益必定要受到侵害。伪科学并不
仅仅来自民间巫师，同时来自专制政体。具有一定程度的科学素
养是一个民族获得自身精神解放的重要保证。

　　让我们用康耐尔大学校长亨特·Ｒ·罗林斯的话结束这篇文
章：“整个康耐尔大学的学术界为自己的同行——邓肯天文学和
太空科学协会教授卡尔·萨根的去世而深深悲痛。作为一个天才
的学者和研究人员，卡尔·萨根激励了数以千计的伊萨卡的学生
和世界各国的学生，使他们敞开思想，探索科学和自然界的奇迹。
他通过自己的著作和电视作品将科学的发现给人类带来的愉悦和
挑战送入美国和世界各国数以百万计的家庭。他有效地用自己的
才能为公众谋福，使自己成为不仅是行星探索，而且是地球环境
保护的有力的推动者。我们将悲痛地怀念他，他在康耐尔大学的
业绩将在康耐尔大学世代相传。”

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