Astronomy 版 (精华区)
小熊座紧挨着大熊座,它由28颗六等以上的星星组成,其中小熊座α星就是著
名的北极星。北极星与其他6颗相对显著(2-4等)的星星,排列成类似北斗七星那
样的小勺子,只是这只"勺子"较小,勺子的形状和勺柄弯曲的方式与北斗七星有所
不同。北极星位于斗柄的端点。
小熊座这7颗星星中,除α、β是较亮的2等星外,其他都是较暗的星。因此,
小熊座不如北斗七星那样耀眼,在明月之夜或大城市里就不容易看到。
在古代希腊神话故事中,小熊是大熊卡力斯托的儿子阿卡斯。卡力斯托被宙斯
的妻子赫拉所害变成一只大熊后,在悲哀和痛苦中度过了15个年头。这时卡力斯托
的儿子阿卡斯长大了,成为一名英俊出色的猎手。一天,阿卡斯在林中打猎,被他
的母亲卡力斯托看见了,她忘记了自己已经是熊身,便伸开双臂准备拥抱亲爱的孩
子。但阿卡斯不知道这只大熊是自己的母亲,他急忙向大熊举起手中的长枪准备射
击。这时,阿卡斯的父亲宙斯在天上看见了,他担心阿卡斯会杀死母亲,便用法术
把阿卡斯也变成了一只小熊,并将母子俩一起都提升到天上,成为大熊座和小熊座
。赫拉看到卡力斯托母子都被弄到天上,嫉妒之心油然而生。她去请自己的哥哥
--海神波塞冬帮忙:永远不让卡力斯托母子从天上下海来休息喝水。于是,母子俩
只得永远在北极上空转圈,不能下海(下到地平线以下)。尽管如此,赫拉还不满
足,她又选派一个猎人带着两只凶猛的猎犬,紧跟在大熊和小熊的后面。这个猎人
就是天上的牧夫座,而他牵着的两只猎犬就是猎犬座。
从星图上看,小熊座里的Y、β、ξ、"四颗星组成小熊的身躯,另外三颗星是
ε、δ、α连成小熊的长尾巴,尾巴的顶端就是北极星。因为小熊座靠近北天极(
即天球的北极),所以地球北半球的大部分地区一年四季总能看到它。
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