Astronomy 版 (精华区)

　　天空中最北的星座--小熊座中的7颗较亮的星，组成一个弯把的斗勺形（小北
斗），形状跟北斗七星 (属大熊座)很相似。小熊座α（中名勾陈一）距北天极仅
有1°左右，所以被称为北极星。天上群星在围绕北天极作周日旋转时，好像围绕
小北斗转圈子，所以民间有天上群星朝北斗的说法。每年7月13日20时小熊座上中
天。天体在周日视运动中，经过观测者子午圈时称为"中天"，每一整周的周日视运
动中有两次中天，其中离天顶较近的一次称为"上中天"。


　　小熊座所在的天区范围是：赤经8时10分~23时0分，赤纬+65。-+90。，面积为
256平方度。星座中肉眼可以看见的恒星有28颗，其中2等星2颗，3等星l颗，4等星
4颗。小北斗中7颗较亮恒星的星等是α：的星等2.0等，β为2.08等，γ为3.07等
，δ为4.4等，ε为 4.3等，ζ为4.3等，η为4.97等。


　　小熊座的拉丁语名UrsaMinor，意为"小熊"，简写为UMi。古希腊神话中说：有
一位美丽的少女名叫卡丽斯托，她原是月亮女神和狞猎女神阿尔特弥斯的侍女。有
一天，她在狞猎之后由于疲乏便在森林中迸人梦乡，这时天性轻薄的神王宙斯恰好
经过这里，卡丽斯托的美貌引起他的情欲。不久，她便怀孕生下一个男孩，名叫阿
卡斯。神后赫拉知道此事后大怒，不由分说，竟把跪在她面前申诉的可怜的少女变
成一头狰狞可怕的大熊。从此，可怜的卡丽斯托不断受到猎人和猎犬的追逐，不得
不长朔徘徊在深山密林中。 
　　15年后，阿卡斯长成为一个年轻漂亮的猎人。一天，卡丽斯托在森林中看见自
己的孩子，母爱使她忍不住走向前去，想要拥抱自己的骨肉。阿卡斯哪里知道走向
前来的大熊竟是自己的亲生母亲，便提起长矛对准大熊的胸部，准备用力刺去。神
王宙斯不忍这种儿子弑母的悲剧发生，便把阿卡斯变成一头小熊。为了让母子团聚
，便把他们一齐升上天去。


　　小熊座α因为距北大极仅有45'而获得北极星的美称。由于岁差的缘故，天极
以2.6万年周期在星座间变换着位置，在此期间，一些亮星先后有机会离北天极较
近而荣获北极星称号。小熊座α成为北极星只是近千年来的事。而在公元前1100午
时，北天极离小熊座β（中名帝）最近，就是说在周朝，帝星是北极星。而到公元
4000年，仙王座γ将取代小熊座α而登上北极星的宝座，1万年以后，北极星的桂
冠将落到明亮的织女星头上。


　　小熊座α是一对双星，的伴星是一颗9等星。伴星绕主星的轨道周朗为30年。
北极星的距离究竟有多远?各种测定结果很不一致，最新的结果是320光年。