Astronomy 版 (精华区)

　　面对满天的星星，我们怎样表示它们在天上的位置呢?


　　天文学家把天空想象为一个巨大无比的圆球，叫做天球，星星好像缀在天球球
面上。这样一来，星星在天上的位置可以用星星的两个球面坐标数值来表示。


　　我们知道，为了确定地球上一个地点的位置，常用地理经度和地理纬度两个坐
标来表示。人们想像地把地面画成经纬网，和地球赤道平行的圆圈叫做地理纬线，
通过地球两极并与地理纬线垂直的大圆叫做地理经线。地面上一点的地理纬度，是
通过该点的地理纬线和赤道间的角度，沿过该点的地理经线量度。地理经度是通过
该点的地理经线和通过英国格林尼治地理经线间的夹角，沿赤道来量度。 


　　和地理坐标系相类似，人们把天球也凭想象划分成经纬网，建立起天球坐标系
。把地球赤道无限扩大投射在天球上，形成天赤道;地球两极投射到天球上形成北
天极和南天极。天球上和天赤道平行的圆圈，叫做赤纬圈;通过天球两极并与赤纬
圈垂直的大圆叫做赤经圈。


　　星星在天球上的两个球面坐标是赤纬(以希腊字母β表示)和赤经(以希腊字母
α表示)。一颗星的赤纬是通过该星的赤纬圈和天赤道之间的角度，从天赤道起沿
通过该星的赤经圈来量度，在天赤道以北的记作"+"，在天赤道以南的记作"-"例如
织女星的赤纬是+38°　47'01"，全天空中最明亮的天狼星的赤纬是一16°42'58¨
。一颗星的赤经是通过该星的赤经圈和通过春分点的赤经圈之间的角度，从春分点
起沿天道按逆时针转动方向 (从天北极方向观察)量度。从0°~360°或从0时到24
时。例如，织女星的赤经是18时36分56.2秒；天狼星的赤经是6时45分08. 9秒。在
天文学中，测量角度经常采用时、分、秒作单位，它们和度、分、秒的关系是24时
=360°，1时=15°，l分=15'，1秒=l5"。


　　在天球上建立起赤道坐标系，每颗恒星都有它们的赤经α和赤纬δ，这一对坐
标能够唯一地确定天上一颗星的位置。显然，这对人们精确研究恒星的位置和位置
变化是非常方便的。