Astronomy 版 (精华区)

 1976年，美国发射的太空船海盗号曾飞抵火星的上空，在火星的西阿拉伯平原西
部拍摄到一幅神秘的照片：一处酷似人脸的地形（见左图）。后来被许多媒体作为
探索外星文明的成果之一广泛报导，一些人甚至认为这是火星人的雕塑。 

为了揭开这个谜团，太空飞船火星全球探查者号（MGS）肩负了对它再次拍照的任
务。1998年4月，MSG飞船到达火星上空，由于相机处于测试调整阶段以及拍摄角度
和时机欠佳，第二次拍摄的效果很不理想。 

 2001年1月MSG飞船完成了主要工作后，再次有了时间和机会拍摄火星上的有趣地
貌特征。其中就包括25年前拍到的这个神秘“人面像”。2001年4月8日北京时间
12点54分，MSG飞船再次飞抵 “人面像”的上空450公里处，这次的时机非常好，
拍到了这张解析度达到2米的清晰照片（见右图）。前后两幅照片对比显示，这是
一个火星自然地貌，并无丝毫人工斧凿的痕迹。科学家分析，前一幅照片的产生类
似"人像"的效果事出有因。一是由于该地形正好被某方向的侧光照射产生了阴影，
二是当时的照相精度不够理想，使其真伪难辨。 

随着“火星人面像”之谜揭开，那些相信有火星文明的人大失所望。