Astronomy 版 (精华区)

　　太阳系是由太阳、行星及其卫星、小行星、彗星、流星和行星际物质构成的天
体系统，太阳是太阳系的中心。在庞大的太阳系家族中，太阳的质量占太阳系总质
量的99.8％，九大行星以及数以万计的小行星所占比例微忽其微。它们沿着自己的
轨道万古不息地绕太阳运转着，同时，太阳又慷慨无私地奉献出自己的光和热，温
暖着太阳系中的每一个成员，促使他们不停地发展和演变。 

　　在这个家族中，离太阳最近的行星是水星，向外依次是金星、地球、火星、木
星、土星、天王星、海王星和冥王星。它们当中，肉眼能看到的只有五颗，对这五
颗星，各国命名不同，我国古代有五行学说，因此便用金、木、水、火、土这五行
来分别把它们命名为金星、木星、水星、火星和土星，这并不是因为水星上有水，
木星上有树木才这样称呼的。而欧洲呢，则是用罗马神话人物的名字来称呼它们。
近代发现的三颗远日行星，西方按照以神话人物名字命名的传统，以天空之神、海
洋之神和冥土之神的名称来称呼它们，在中文里便相应译为天王星、海王星和冥王
星。 

　　九大行星与太阳按体积由大到小排序为太阳、木星、土星、天王星、海王星、
地球、金星、火星、水星、冥王星。它们按质量、大小、化学组成以及和太阳之间
的距离等标准，大致可以分为三类：类地行星〈水星、金星、地球、火星〉；巨行
星〈木星、土星〉；远日行星〈天王星、海王星、冥王星〉。它们在公转时有共面
性、同向性、近圆性的特征。在火星与木星之间存在着数十万颗大小不等，形状各
异的小行星，天文学把这个区域称为小行星带。除此以外，太阳系还包括许许多多
的彗星和无以计数的天外来客——流星。