Astronomy 版 (精华区)

　　同一颗彗星的形态又怎样呢？原来彗星在运行的过程中，形态是随着与太阳距
离的远近，而不断发生变化的。一般大而亮的彗星在走到土星轨道附近时，就可以
从大型望远镜中看到它，而较暗较小的彗星则须走到离太阳约3个天文单位的位置
才被察觉。这时的彗星，只像一个呈现云雾状的小光点，边缘模糊，我们只能从它
在星空的移动，将它辨别出来，此时它的结构只包括暗星状彗核及其周围朦胧的彗
发。随着与太阳距离的缩短，到达两个天文单位的位置时，彗星亮度可以增强达几
百万倍，彗尾亦此时伸延出来，愈接近太阳，彗尾变得更阔更长，直至它过近日点
后，与太阳逐渐远离，形态由绚烂归于平淡，彗尾逐渐缩小，光芒渐减，变化与移
近太阳时刚刚相反。