Astronomy 版 (精华区)

http://www.sina.com.cn 2003年05月30日 18:50 北京天文馆 
 
　　1.日食和月食的“季节”

　　日、月食的发生必须是新月和满月出现在黄白交点的一定界限之内，这个界限
就叫做“食限”。计算表明，对日食而言，如果新月在黄道和白道的交点附近18度
左右的范围内，就可能发生日食；如果新月在黄道和白道的交点附近16度左右的范
围内，则一定有日食发生。

 
　　对月食而言，如果望月在黄道和白点的交点附近12度左右的范围内，就可能发
生月食；如果望月在黄道和白道的交点附近10度左右的范围内，则一定有月食发生。

　　由于黄道和白道的交点有两个，这两个交点相距180度，所以一年之中有两段
时间可能发生日食和月食，这两段时间都称为“食季”，它们相距半年。

　　太阳每天在黄道上向东移 动约1度，由于日食的食限为18度左右的范围，太阳
从黄道和白道交点以西的18度运行到黄道和自道交点以东的18度，大约需要36天，
也就是说日食的每一个食季为36天。对于月食而言，它的食限为12度左右，因此月
食的每一个食季就只有24天。

　　2.一年之中有几次

　　日食的一个食季是36天，这个天数比一个朔望月的平均长度29.53还要长。因
此在一个日食的食季内必定会发生一次日食，也可能发生两次日食。一年之中有两
个日食食季，所以在一年之内至少有两次日食发生，也可能有四次日食发生(如果
每个食季中都包含两个朔日的话)。

　　月食的一个食季为24天,这个天数比一个朔望月的平均大数29.53天还要短。因
此在月食的一个食季内可能包含一个望月，也可能没有望月在内，也就是说，在这
个食季内可能有一次月食发生，也可能连一次月食也不会发生。一年之中月食的食
季也是有两个；”所以在一年之中，可能有两次月食发生，也可能连一次月食也不
会发生。

　　一年之中，日、月食的次数最多时可以达到六次，即四次日食和两次月食。但
是实际上有时候一年之中的日、月食次数可以多达七次，即五次日食和两次月食，
或者是四次日食和三次月食。如1935年就曾发生过五次日食和两次月食，将来的
2160年也会是这样；1917年和1982年就曾发生过四次日食和三次月食。那么，为什
么一年之内的日、月食会多达七次呢？

　　这是由于在太阳的引力作用下，黄道和白道的交点会不断地沿着黄道从东向西
移 动，每年约移 动20度，这个方向与太阳沿黄道运行的方向相反，因此太阳在黄
道上连续两次通过同一交点所经历的时间间隔(这个间隔叫“食年”)比一年(365.
2422天)要短，只有346.62天，要约少19天。这样就会产生两种情况：一种情况是
一年365.2422天之内，包含了两个完整的食季和一个不完整的食季。比方说第一个
食季开始1月初，那么经过346.62天一个食年之后，第三个食季就会在同一年的12
月中旬开始，在这种情况下就可能发生五次日食和两次月食；另一种情况是一年
365.2422天之内，包含了两个不完整的食季(一个在年头，一个在年尾)和一个完整
的食季，在这种情况下就可能发生四次日食和三次月食。

　　综上所述，我们可以把一年中日、月食所可能发生的次数归纳如下：

　　一年中日、月食最少有两次，而且这两次都是日食；

　　一年中可能一次月食都不会发生(如1980年)；

　　一年中日、月食最多可以有七次：五次日食和两次月食(例如1935年)，或者是
四次日食和三次月食(例如1917年和1982年)。

　　一般说来，最常见的情况是一年中有四次日、月食：两次日食和两次月食。

　　上面这些情况只是对全地球来说的。至于对地球的某个地点而言，一年内能看
到日、月食的机会就要少得多。

　　另外，从上面的数字来看，一年中日食发生的次数比月食发生的次数多，但实
际上人们却往往看到月食的次数比看到日食的次数多。这是由于月食发生时，背着
太阳的那半个地球上的人都可以看到；而在日食发生时，月亮的影锥只扫过地球上
一个狭窄的地带，只有在这部分地区的人才能看到日食，尤其是日全食发生时，全
食带的范围更小，宽度只不过二三百千米，因此只有很少的一部分人才能看到。平
均起来，一个地方要二三百年才能看见一次日全食。因此有不少的人一生也没有看
到日全食是不足为奇的。例如1961年3月2日夜里发生的月食，在我国、整个亚洲以
及欧洲地区都可以看到。而1968年9月22日发生的日全食，在我国只有新疆的部分
地区可以看到全食，在北京只能看到日偏食，而在上海，什么也看不到。

　　3.日食和月食的周期性

　　由于地球绕太阳和月亮绕地球的公转运动都有一定的规律，因此日食和月食的
发生也具有其循环的周期性。

　　早在古代，巴比伦人根据对日食和月食的长期统计，发现了日食和月食的发生
有一个223个朔望月的周期。这个223个朔望月的周期便被称为“沙罗周期”，“沙
罗”就是重复的意思。

　　223个朔望月等于6585.3天(223×29.530588)，即18年零11.3天，如果在这段
时间内有5个闰年，那就是18年零10.3天。在这段时间内，太阳、月亮和黄白交点
的相对位置在经常改变着，而经过一个沙罗周期之后，太阳、月亮和黄白交点差不
多又回到原来相对的位置，因此便会出现同上一次情况相类似的日、月食，但见食
的地点会有所变化，这里就不再细述了。

　　在我国汉代也发现日、月食具有一个135个朔望月的周期。135个朔望月等于
3986.6天，约等于11年少31天，也就是说日、月食每过11年少31天重复发生一次。
这个循环周期记载在汉代的“三统历”中，因此也称为“三统历周期”。

　　此外，人们还发现日、月食还有其他的循环周期。比如以358个朔望月为周期
的纽康周期(合29年少20日)，以235个朔望月为周期的米顿周期(合19年)等等，但
这些周期都是非常粗略的，只能粗略地推算出日、月食发生的日期，并不能确定日、
月食发生的准确时刻，食分的大小和见食的地区。准确的日、月食发生的时间以
及交食情况，需要经过专门的严格推算，这已经是属于相当专门的历书天文学中“
食论”的研究范围了。我国紫金山天文台就担负着日、月食预报的工作。