Astronomy 版 (精华区)

 

 　　土星是太阳系九大行星之一，按离太阳由近及远的次序是第六颗；按体积和
质量都排在第二位，仅次于木星。它和木星在很多方面都很相似，也是一颗“巨行
星”。从望远镜里看去，土星好象是一顶漂亮的遮阳帽飘行在茫茫宇宙中。它那淡
黄色的、橘子形状的星体四周飘拂着绚烂多姿的彩云，腰部缠绕着光彩夺目的光环
，可算是太阳系中最美丽的行星了。 

　　古时候，我们称土星为“镇星”或“填星”，而西方则称之为克洛诺斯。无论
是东方还是西方，都把这颗星与人类密切相关的农业联系在一起。 

　　土星是扁球形的，它的赤道直径有12万公里，是地球的9.5倍， 两极半径与赤
道半径之比为0.912，赤道半径与两极半径相差的部分几乎等于地球半径。土星质
量是地球的95.18倍，体积是地球的730倍。虽然体积庞大，但密度却很小，每立方
厘米只有0.7克。 

　　土星内部也与木星相似，有一个岩石构成的核心。核的外面是5000公里厚的冰
层和8000公里的金属氢组成的壳层，最外面被色彩斑斓的云带包围着。土星的大气
运动比较平静，表面温度很低，约为零下140摄氏度。 

　　土星以平均每秒9.64公里的速度斜着身子绕太阳公转，其轨道半径约为14亿公
里，公转速度较慢，绕太阳一周需29.5年，可是它的自转很快，赤道上的自转周期
是10小时14分钟。

　　土星的美丽光环是由无数个小块物体组成的，它们在土星赤道面上绕土星旋转
。土星还是太阳系中卫星数目最多的一颗行星，周围有许多大大小小的卫星紧紧围
绕着它旋转，就象一个小家族。到目前为止，总共发现了23颗。土星卫星的形态各
种各样，五花八门，使天文学家们对它们产生了极大的兴趣。最著名的“土卫六”
上有大气，是目前发现的太阳系卫星中，唯一有大气存在的天体。