Astronomy 版 (精华区)

   
 
 　　美英科学家最近又观测到了6颗新的木星卫星，从而使木卫大家庭的已知成员
总数达到了58个。

　　这些卫星都比较小，科学家估计其直径仅有1.6公里。它们的运行轨道距离木
星数千万公里，而且绕木星运行方向都与木星自转方向相逆。对6颗卫星的运行轨
道数据等的初步分析表明，它们有可能是在木星形成后不久在木星引力作用下遭“
俘获”的。研究这些卫星也许将会为探索木星的起源提供新线索。

　　据《华盛顿邮报》6日报道，这6个木卫新成员由美国夏威夷大学的戴维·齐威
特、斯科特·谢泼德及英国剑桥大学的简·克莱纳等人组成的小组发现。2003年2
月至今，齐威特小组已经发现了18颗新木卫。

　　木星是太阳系中的最大行星，也是已知卫星最多的行星。意大利学者伽利略早
在1610年就观测到了木星最大的4颗卫星。其中直径约5262公里的木卫3,个头迄今
仍位居太阳系各大行星卫星之冠。