Astronomy 版 (精华区)

    可能有人会问，既然天文学的研究对象是星星、太阳、月亮，那么天文学和我
们地球上人类的生活、工作又有什么关系呢？其实，作为一门基础研究学科，目前
天文学学科研究的许多内容，在短时间内与我们人类似乎关系不大。比如，银河系
在如何运动这类基本问题的研究显然同我们生活没有什么关系。但是，另一方面，
天文学家的工作在不少方面又是同人类社会密切相关的。

    人类的生活和工作离不开时间，而昼夜交替、四季变化的严格规律须由天文方
法来确定，这就是时间和历法的问题。如果没有全世界统一的标准时间系统，没有
完善的历法，人类的各种社会活动将无法有序进行，一切都会处在混乱状态之中。


    人类已经进入空间时代。发射各种人造地球卫星、月球探测器或行星探测器，
除了技术保证外，这些飞行器要按预定目标发射并取得成功，离不开它们运动轨道
的计算和严格的时间表安排，而这些恰恰正是天文学在发挥着不可替代的作用。

    太阳是离我们最近的一颗恒星，它的光和热在几十亿年时间内哺育了地球上万
物的成长，其中包括人类。太阳一旦发生剧烈活动，对地球上的气候、无线电通讯
、宇航员的生活和工作等将会产生重大影响，天文学家责无旁贷地承担着对太阳活
动的监测、预报工作。不仅如此，地球上发生的一些重大自然灾害，比如地震、厄
尔尼诺现象等，天文学家也在为之努力工作，并为防灾、减灾做出自己的贡献。

    特殊天象的出现，比如日食、月食、流星雨等，现代天文学已可以作出预报，
有的已可以作长期准确的预报。1999年3月9日我国漠河地区发生一次日全食，中央
电视台为之作了2小时40分钟的观测实况转播，而严格安排转播时间表的关键就是
天文学家对日食的准确预报。1994年彗星撞击木星引起世人的严重关注，彗星会不
会在某一天撞上地球而导致全球性灾难呢？天文学家正在密切关注这类事件发生的
可能，并将会及早作出预报，和提出相应的对策措施，地球上的人们完全不必为此
担心。

    以上只是举一些例子来证明天文学和我们人类社会的关系。最后应该指出的是，
天文学始终站在唯物主义与唯心主义、科学与伪科学、科学与迷信间斗争的最前
列。一切唯心主义、反科学、伪科学的东西，总要拿"天"来吓唬老百姓，去年发生
在我国的法轮功邪教组织事件即是典型一例。天文学家利用自身学科的优势对之进
行了有力而又科学的批判，取得很好的社会效应。李洪志之流"地球爆炸论"、"宇
宙末日说"等歪理邪说，在天文学的科学内容面前完全是不堪一击的纸老虎。