Astronomy 版 (精华区)

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    通信卫星，是作为无线电通信中继站的卫星。由于它在36000公里的高空，所
以它的覆盖面特别大，一颗卫星就可以负责三分之一地球表面的通信。如果在地球
静止轨道上均匀地放置三颗通信卫星，便可以实现除南北极之外的全球通信。当卫
星接收到从一个地面站发来的微弱无线电信号后，会自动把它变成大功率信号，然
后发到另一个地面站，或传到另一颗通信卫星上后，再发到地球另一侧的地面站上
。通信卫星一般采用地球静止轨道，这条轨道位于地球赤道上空35786公里处。卫
星在这条轨道上以每秒3075米的速度自西向东绕地球旋转，绕地球一周的时间为
23时56分4秒，通信卫星相对于地面是不动的。这方便了地面装置工作。不会使通
信不稳定。通信卫星是世界上应用最早、最广的卫星之一。1965年4月6日美国成功
发射了世界上第一颗实用静止轨道通信卫星；国际通信卫星1号。到目前为止，该
型号的卫星已经发展到了第八代。

    前苏联的通信卫星命名为“闪电号”，包括闪电1、2、3号等。由于前苏联国
土辽阔，“闪电号”卫星大多数不在静止轨道上，而在一条偏心率很大的椭圆轨道
上。

    中国的第一颗静止轨道通信卫星是于1984年4月8日发射的，命名为“东方红二
号”，至今已发射成功了五颗。