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发信人: totoro (猫中之龙,御风而行), 信区: Astronomy
标  题: “猎兔犬2”生死不明　欧洲火星登陆计划出现波折 
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年12月26日15:40:16 星期五), 站内信件

　　被欧洲航天局寄予厚望的火星登陆计划25日出现波折，使得欧洲人未能在圣诞
节清晨收到这份特殊的礼物。尽管“火星快车”探测器按照预定计划顺利进入火星
轨道，但是美国的“奥德赛”火星探测器却未能按照预定计划收到欧洲首个火星登
陆器——“猎兔犬2”号发出的信号。

　　登陆器仍没有回音

 
　　“我们感到失望，但是这并不意味着世界末日，”负责这项计划的科学家科林·
皮林格说，他指出，“奥德赛”火星探测器没有收到信号并不表明“猎兔犬2”
号登陆器已经坠毁或者在登陆过程中烧毁。

　　“猎兔犬2”号火星登陆器

　　根据欧洲航天局制定的计划，“猎兔犬2”号于格林尼治时间25日凌晨2时47分
进入火星大气层，并于7分钟后登陆。在登陆器完成登陆约两个半小时之后，即5时
30分左右，美国“奥德赛”火星探测器将掠过“猎兔犬2”号的上空，并接收到其
发出的第一个信号。随后，“奥德赛”将把这个信号传回美国宇航局的喷气推进实
验室，成为地面可能接收到的第一个来自“猎兔犬2”号在火星上发出的信号。

　　但是，根据美国宇航局公布的消息，到格林尼治时间25日上午6时15分，当“
奥德赛”火星探测器飞出能够接收信号的范围时，仍然没有收到“猎兔犬2”号发
出的信号。所以，这个被欧洲人寄予厚望的火星登陆器至今处于“生死不明”的状
态。

　　只是失去一次机会

　　“故事还没有结束，我们只是失去了第一次机会，”欧洲航天局官员戴维·索
思伍德说，“接收来自火星的信号并不是件简单的事。”欧洲航天部门的一些官员
认为，一些原因可能使登陆器与地面的联系出现迟滞，比如，登陆器展开它的太阳
能电池板需要时间等等。

　　在错失了第一次接收信号的机会后，设在英国的地面控制中心承担起这项重任
。格林尼治时间25日晚22时45分(北京时间26日早晨6时45分)左右，该控制中心会
再次试图接收“猎兔犬2”号发回的信号，届时地面控制人员应该能确认登陆器的
具体状态。

　　在此之前一切顺利

　　在此之前，欧洲航天局的火星计划进展顺利，令欧洲的科学家们信心十足。今
年6月2日，“猎兔犬2”及其搭乘的“火星快车”探测器由俄罗斯“联盟”号运载
火箭发射升空。12月19日上午，位于德国达姆施塔特的欧洲航天局地面控制中心向
“火星快车”探测器上的“猎兔犬2”号登陆器发出了脱离指令。“猎兔犬2”号成
功脱离母船后独自向火星进发。

　　此前由于自身携带能量较少，“猎兔犬2”号必须依靠“火星快车”的动力，
调整飞向火星表面的轨道。“猎兔犬2”号自身携带的电池仅够维持6天，这刚好够
脱离“火星快车”后修正轨道并抵达火星表面。

　　格林尼治时间25日上午4时左右，在预计“猎兔犬2”号已经在火星登陆后，“
火星快车”打开引擎缓慢下降，成功进入预定轨道。

　　这一步骤对火星探测计划的成功至关重要，因为如果“火星快车”无法进入预
定轨道，将无法传送“猎兔犬2”号在火星表面获取的大量数据。

　　11分钟后，欧洲航天局收到了“火星快车”在预定轨道上发出的微弱信号。“
它目前在很好的轨道上，航天器状态不错，”欧洲航天局官员加莱·温特斯兴奋地
说，“我们的使命开始了。”

　　然而， “猎兔犬2”号登陆火星的计划却是一波三折。根据欧洲航天局的计划
，进入火星大气层后，登陆器的保护层自动脱落，“猎兔犬2”将朝着陆点高速下
降，两个降落伞和三个巨大的气囊将缓冲高速下降的冲力。“猎兔犬2”穿过大气
层直至着陆的过程仅历时10分钟左右。

　　离开“火星快车”后，“猎兔犬2”会依靠自己的计算机系统控制整个着陆过
程。着陆点定在火星伊西底斯平原东部的一个椭圆区域中。这是一个广阔而平坦的
地带，据认为是40亿年前由小行星或彗星撞击造成的一个巨大盆地。

　　着陆后不久，“猎兔犬2”便将自动打开自身携带的太阳能电池板，迎接火星
生活的第一缕阳光，为探测设备充电，并向火星北部进发，独自探索火星的表层，
收集矿石标本，最终在一事先设定的地点开始探寻生命痕迹的工作。

 

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