Astronomy 版 (精华区)

发信人: reise (旅行), 信区: Astronomy
标  题: “罗塞塔”彗星探测器
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年05月18日11:08:04 星期天), 站内信件


　　欧洲航天局不久前发表公报称，根据欧洲特大天文望远镜ＶＬＴ获得的观测数
据，欧洲“罗塞塔”彗星探测器向“维尔塔宁”彗星释放登陆器时将不会遇到巨大
的沙尘暴，这意味着“罗塞塔”彗星探测器安全着陆的系数进一步增大。

　　“罗塞塔”彗星探测计划是欧洲航天局的基础科学项目，其内容包括于２００
３年初发射“罗塞塔”彗星探测器，对“维尔塔宁”彗星进行追踪观测；２０１１
年该探测器向彗星释放登陆器，获取有关彗核成分及结构等方面的数据；２０１１
年到２０１３年，释放登陆器的探测器继续对彗星进行追踪观测，直到彗星运行至
近日点。这将是继美国“乔托”号探测器探测“哈雷”彗星之后又一次大型的彗星
探测计划。

　　公报称，了解“维尔塔宁”彗星的大小和表面活动是“罗塞塔”探测器能否安
全释放登陆器的关键，由于缺少必要的观测手段，科学界对这颗早在１９４８年发
现的彗星始终缺乏详细的了解。欧洲航天局介绍说，２００１年１２月，欧洲天文
学家利用ＶＬＴ天文望远镜得到了“维尔塔宁”彗星表面图像，据此，他们确定这
颗彗星的直径不足１２００米，还推算出“罗塞塔”探测器释放登陆器时，“维尔
塔宁”彗星表面的活动将非常弱，不会对登陆器着陆构成威胁。

　　欧洲航天局彗星探测计划负责人表示，“罗塞塔”彗星探测计划将是人类首次
直接向彗星发射登陆探测器。为增加登陆成功的可能，科学家将争取获得更多的数
据。

　　科学家认为，彗星是由太阳系诞生初期的物质构成的，由于它自身的温度极低
并处在温度极低的宇宙空间，因此在太阳系诞生４６亿年来，彗星几乎始终保持着
形成初期的状况，对彗星的研究将有助于人类揭开太阳系形成之谜。

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