Astronomy 版 (精华区)

发信人: reise (璀璨星河), 信区: Astronomy
标  题: 宇宙是无限的吗？
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年04月25日07:27:07 星期五), 站内信件


　　人们常想知道宇宙究竟有多大。他们问：空间是不是向各方伸展没有止境呢？
抑或被某种界限所包围着？果真这样，界限之外又是什么呢？除了我们所在的宇宙
之外，还有别的宇宙吗？希腊思想家很早就提出这些问题，在中国古代很早也展开
过讨论。

　　柏拉图和亚里土多德回答说：“我们的宇宙是一个有限的球，外面没有什么，
即使空间也不存在。”亚里土多德从天球每日自转一周的现象去推证宇宙是有限的
。他说道：“如果天球有一部分是无限的，那么这一部分围绕中心所走的路程是无
限的长，因而需要无限大的速度，才能于24小时内运行一周。因为没有无限大的速
度，所以宇宙不能是无限大的。”这个思想流行于中世纪，但哥白尼却没能推翻它
。哥白尼的宇宙体系里，外面有一个大圆叫做“静止的恒星天”。至于这层天是不
是宇宙的界限，哥白尼没有说明，只有让“哲学家”们去辩论。

　　文艺复兴时期，人们重新提出了希腊人喜欢讨论的宇宙是否无限的问题。哥白
尼将天球的周日运动现象解释为由于地球自转，便推翻了亚里士多德的论证根据。
如果天球不是每日旋转一周，为什么宇宙不能向各方无限地伸展呢？所以哥白尼以
后的天文学家们都根据无限宇宙的思想去进行研究。

　　首先重新提出这个老问题的是英国的一位科学家迪杰斯。他于公元1576年发表
了一本年历，其中载有哥白尼理论的解说——《天体运行论》中的一章和哥白尼的
宇宙体系图。这个图上的恒星并不绘在一个大圆上，而是向各方向发展至无限远的
空间。迪杰斯的图上还保留一个固定的中心。但是如果宇宙是无限的，就不能有一
个中心。所以下一阶段就是将太阳和它所属的行星从那个优越的中心位置推开，而
把它看作是宇宙里无数类似体系中的一个。首先提出这种主张的人便是惨遭杀害的
布鲁诺。

 

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