Astronomy 版 (精华区)

　　18世纪是经典天文学蓬勃发展的时代。所谓经典天文学是指天体测量学和天体
力学。天体测量学主要是研究和测量天体的位置和运动的，它是天文学中最先发展
起来的一个分支，可以说，早期天文学的内容就是天体测量学。天体力学是研究天
体运动和形状的科学，它是在天体测量学的基础上发展起来的。开普勒提出的行星
运动三定律，为天体力学的建立创造了条件。牛顿提出的万有引力定律则奠定了天
体力学的基础。

　　18世纪，天体测量学和天体力学密切配合，相辅相成，依靠观测太阳、月球和
行星的大量资料和天体力学的研究方法，总结出太阳系天体的运动和力学关系的理
论。18世纪天文学的主流是为了制定历法和航海的需要而进行的精密的子午线观测
、月球运动的观测和日地距离的测定等，所以天体测量学占主导地位。但在18世纪
末，天体力学取得了与天体测量学并肩的地位。

　　这个时期天文学的另一特点，是国立天文台的设立。为了航海的需要，法国首
先于1671年设立了巴黎天文台，英国也不甘落后，于1675年设立了格林威治皇家天
文台。后来俄国的普尔科沃天文台、美国的华盛顿海军天文台也相继建成。

　　天文学的发展在天文工作者身上也有反映。从事天体测量工作的，主要是以天
文台为基地的专业天文工作者，而天体力学则主要由数学家们承担。