Biology 版 (精华区)

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标  题: 昆虫记5
发信站: 紫 丁 香 (Wed Sep  8 13:31:23 1999) WWW-POST

昆虫记 
                                              蝉

                                          一、蝉和蚁

      我们大多数人对于蝉的歌声，总是不大熟悉的，因为它是住在生有洋橄榄树的地方
，
  但是凡读过拉封敦的寓言的人，大概都记得蝉曾受过蚂蚁的嘲笑吧。虽然拉封敦并不是

  谈到这个故事的第一人。
      故事上说：整个夏天，蝉不做一点事情，只是终日唱歌，而蚂蚁则忙于储藏食物。

  冬天来了，蝉为饥饿所驱，只有跑到它的邻居那里借一些粮食。结果他遭到了难堪的待

  遇。
      骄傲的蚂蚁问道：“你夏天为什么不收集一点儿食物呢？”蝉回答道：“夏天我歌

  唱太忙了。”
      “你唱歌吗？”蚂蚁不客气地回答：“好啊，那么你现在可以跳舞了”，然后它就

  转身不理它了。
      但在这个寓言中的昆虫，并不一定就是蝉，拉封敦所想的恐怕是螽斯，而英国常常

  把螽斯译为蝉。
      就是在我们村庄里，也没有一个农夫，会如此没常识地想象冬天会有蝉的存在。差

  不多每个耕地的人，都熟悉这种昆虫的蛴螬，天气渐冷的时候，他们堆起洋橄榄树根的

  泥土，随时可以掘出这些蛴螬。至少有十次以上，他见过这种蛴螬从土穴中爬出，紧紧

  握住树枝，背上裂开，脱去它的皮，变成一只蝉。
      这个寓言是造谣，蝉并不是乞丐，虽然它需要邻居们很多的照应。每到夏天，它成

  阵地来到我的门外唱歌，在两棵高大筱悬木的绿荫中，从日出到日落，那粗鲁的乐声吵

  得我头脑昏昏。这种振耳欲聋的合奏，这种无休无止的鼓噪，使人任何思想都想不出来

  了。
      有的时候，蝉与蚁也确实打一些交道，但是它们与前面寓言中所说的刚刚相反。蝉

  并不靠别人生活。它从不到蚂蚁门前去求食，相反的倒是蚂蚁为饥饿所驱乞求哀恳这位

  歌唱家。我不是说哀恳吗？这句话，还不确切，它是厚着脸皮去抢劫的。
      七月时节，当我们这里的昆虫，为口渴所苦，失望地在已经枯萎的花上，跑来跑去

  寻找饮料时，蝉则依然很舒服，不觉得痛苦。用它突出的嘴——一个精巧的吸管，尖利

  如锥子，收藏在胸部——刺穿饮之不竭的圆桶。它坐在树的枝头，不停的唱歌，只要钻

  通柔滑的树皮，里面有的是汁液，吸管插进桶孔，它就可饮个饱了。
      如果稍许等一下，我们也许就可以看到它遭受到的意外的烦扰。因为邻近很多口渴

  的昆虫，立刻发现了蝉的井里流出的浆汁，跑去舔食。这些昆虫大都是黄蜂、苍蝇、蛆

  蜕、玫瑰虫等，而最多的却是蚂蚁。
      身材小的想要到达这个井边，就偷偷从蝉的身底爬过，而主人却很大方地抬起身子
，
  让它们过去。大的昆虫，抢到一口，就赶紧跑开，走到邻近的枝头，当它再转回头来时
，
  胆子比从前变大来了，它忽然就成了强盗，想把蝉从井边赶走。
      最坏的罪犯，要算蚂蚁了。我曾见过它们咬紧蝉的腿尖，拖住它的翅膀，爬上它的

  后背，甚至有一次一个凶悍的强徒，竟当着我的面，抓住蝉的吸管，想把它拉掉。
      最后，麻烦越来越多，无可奈何，这位歌唱家不得已抛开自己所做的井，悄然逃走

  了。于是蚂蚁的目的达到，占有了这个井。不过这个井也干得很快，浆汁立刻被吃光了
。
  于是它再找机会去抢劫别的井，以图第二次的痛饮。
      你看，真正的事实，不是与那个寓言相反吗？蚂蚁是顽强的乞丐，而勤苦的生产者

  却是蝉呢！

                                         二、蝉的地穴

      我有很好的环境可以研究蝉的习惯，因为我是与它同住的。七月初，它就占据了靠

  我屋子门前的那棵树。我是屋里的主人，门外就它是最高的统治者，不过它的统治无论

  怎样总是不会让人觉得舒服。
      蝉初次被发现是在夏至。在行人很多，有太阳光照着的道路上，有好些圆孔，与地

  面相平，大小约如人的手指。在这些圆孔中，蝉的蛴螬从地底爬出来，在地面上变成完

  全的蝉。它们喜欢特别干燥而阳光充沛的地方。因为蛴螬有一种有力的工具，能够刺透

  焙过的泥土与沙石。
      当我考察它们的储藏室时，我是用手斧来开掘的。
      最使人注意的，就是这个约一寸口径的圆孔，四边一点尘埃都没有，也没有泥土堆

  积在外面。大多数的掘地昆虫，例如金蜣，在它的窝巢外面总有一座土堆。蝉则不同，

  是由于它们工作方法的不同。金蜣的工作是在洞口开始，所以把掘出来的废料堆积在地

  面；但蝉蛴螬是从地底上来的。最后的工作，才是开辟门口的生路，因为当初并没有门
，
  所以它不是在门口堆积尘土的。
      蝉的隧道大都是深达十五至十六寸，一直通行无阻，下面的部分较宽，但是在底端

  却完全关闭起来。在做隧道时，泥土搬移到哪里去了呢？为什么墙壁不会崩裂下来呢？

  谁都以为蝉是用了有爪的腿爬上爬下的，而这样却会将泥土弄塌了，把自己房子塞住。

      其实，它的举措简直像矿工或是铁路工程师一样。矿工用支柱支持隧道，铁路工程

  师利用砖墙使地道坚固。蝉的聪明同他们一样，它在隧道的墙上涂上水泥。这种粘液是

  藏在它身子里的，用它来做灰泥，地穴常常建筑在含有汁液的植物须上的，它可以从这

  些根须取得汁液。
      能够很容易的在穴道内爬上爬下，对于它是很重要的，因为当它爬出去到日光下的

  时候，它必须知道外面的气候如何。所以它要工作好几个星期，甚至一个月，才做成一

  道坚固的墙壁，适宜于它上下爬行。在隧道的顶端，它留着手指厚的一层土，用以保护

  并抵御外面空气的变化，直到最后的一霎那。只要有一些好天气的消息，它就爬上来，

  利用顶上的薄盖，以便测知气候的状况。
      假使它估计到外面有雨或风暴——当纤弱的蛴螬脱皮的时候，这是一件最重要的事

  情——它就小心谨慎地溜到隧道底下。但是如果气候看来很温暖，它就用爪击碎天花板
，
  爬到地面上来了。
      在他肿大的身体里面，有一种液汁，可以利用它避免穴里面的尘土。当它掘土的时

  候，将液汁倒在泥土上，使它成为泥浆。于是墙壁就更加柔软了。蛴螬再用它肥重的身

  体压上去，便把烂泥挤进干土的缝隙里。因此，当它在顶端出口处被发现时，身上常有

  许多湿点。
      蝉的蛴螬，初次出现在地面上时，常常在附近徘徊，寻找适当的地点脱掉身上的皮

  ——一棵小矮树，一丛百里香，一片野草叶，或者一枝灌木枝——找到后，它就爬上去
，
  用前足的爪紧紧地握住，丝毫不动。
      于是它外层的皮开始由背上裂开，里面露出淡绿色的蝉。当时头先出来，接着是吸

  管和前腿，最后是后腿与翅膀。此时，除掉身体的最后尖端，身体己完全蜕出了。
      然后，它会表演一种奇怪的体操，身体腾起在空中，只有一点固着在旧皮上，翻转

  身体，使头向下，花纹满布的翼，向外伸直，竭力张开。于是用一种差不多看不清的动

  作，又尽力将身体翻上来，并且前爪钩住它的空皮，用这种运动，把身体的尖端从鞘中

  脱出，全部的过程大约需要半个小时。
      在短时期内，这个刚被释放的蝉，还不十分强壮。它那柔软的身体，在还没具有足

  够的力气和漂亮的颜色以前，必须在日光和空气中好好地沐浴。它只用前爪挂在已脱下

  的壳上，摇摆于微风中，依然很脆弱，依然是绿色的。直到棕色的色彩出现，才同平常

  的蝉一样。假定它在早晨九点钟取得树枝，大概在十二点半，弃下它的皮飞去。那壳有

  时挂在枝上有一两月之久。

              


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