Biology 版 (精华区)

发信人: dtj (dudu), 信区: Reading
标  题: 昆虫记16
发信站: 紫 丁 香 (Thu Sep  9 13:35:22 1999) WWW-POST


                                            黄蜂

                                    一、它们的聪明和愚笨

     在九月里的一天，我和我的小儿子保罗跑出去，想去瞧一瞧黄蜂的巢。
     小保罗的眼力非常好，再加上特别集中的注意力，这些都有助于我们的观察很好地

 进行。我们两个饶有兴趣地欣赏着小径两旁的风景。
     忽然，小保罗指着不远的地方，冲着我喊了起来：“看！一个黄蜂的巢。就在那边
，
 一个黄蜂的巢，比什么都要更清楚呢！”果然，在大约二十码以外的地方，小保罗看见

 一种运动得非常快的东西，一个一个地从地面上飞跃起来，立即迅速地飞去，好像那些

 草丛里面隐避着小小的即将爆发的火山口，马上要将它们一个个喷出来一般。
     我们小心谨慎地慢慢地跑近那个地点，生怕一不小心，惊动了这些凶猛的动物，引

 起它们对我们的注意和攻击，那样的话，后果可是不堪设想的。
     在这些小动物们的住所的门边，有一个圆圆的裂口。口的大小大约可容下人的大拇

 指。同居一室者来来去去，进进出出，摩肩接踵地向相反的方向飞去飞回，不停地忙碌

 着。
     突然，“噗”的一声，我不觉吃了一惊，但是马上又醒悟过来了。我忽然想起现在

 我们正处于一个很不安全的时刻。要是我们太靠近去观察它们的行踪，就会引起不良的

 后果。因为，这样的不速之客会让它们感到不安，会激怒这些容易发脾气的战士来袭击

 我们。因此，我们不敢再多观察了。再观察下去就意味着要“牺牲”更多的东西了。
     我和小保罗记住了那个地点，以便日落后再来观察。到了夕阳西下的时候，这个巢

 里的居住者，全体都应该从野外回家了。那样，我们就可以更好地观察了。
     当一个人决定要征服黄蜂的巢时，如果他的这一举动，没有经过谨慎而细致的思考

 的话，那么这种行动简直就是一种冒险的事情。半品脱的石油，九寸长的空芦管，一块

 有相当坚实度的粘土，这些构成了我的全部武器装备。还有一点必须提到的是，以前的

 几次小小的观察研究，稍稍积累了一点儿成功的经验。这所有的一切物品与经验对我而

 言，是最简单，同时也是再好不过了。
     有一种方法对我是至关重要的，那就是窒息的方法。除非我打算用我所不能够忍受

 的牺牲的方法。否则，我必须掌握窒息的方法。当瑞木特要把一个活的黄蜂的巢放在玻

 璃匣子内，观察里面的同居者的习性的时候，他不是亲自行动，而是选择了另一种方法
，
 雇佣了一个帮手，协助他进行实验。这个帮手经常从事这种痛苦不堪的工作。为了获得

 优厚的报酬，情愿牺牲自己的皮肤，为科学家们提供有偿性服务。但是，我可是打算牺

 牲自己的皮肤的。
     在还没有挖出我所要的蜂巢之前，我仔细思考了两次。然后，才开始我的计划。我

 首先将蜂巢里的居民窒闷住，死了的黄蜂就不能刺人了。这是一个残忍的方法，但也是

 一个十分安全的方法，可以让我不至于身处危险之中。我采用的是石油，因为它的刺激

 作用不至于过于猛烈。
     因为我要做一次观察，所以我希望能留下一部分不死的黄蜂，否则的话老是观察死

 了的对象，就前功尽弃了。现在的问题只是在于如何把石油倒进有蜂巢的穴里去。蜂巢

 穴的出入孔道大约有九寸长，而且差不多和地面是平行的，一直通到地底下的窠巢。假

 如把石油直接倒入隧道的口上，这便是一个大大的错误，而且将会带来极其严重的不良

 后果。为什么呢？主要原因是，这样少量的石油，会被泥土吸收进去，而无法到达地下

 的窠巢。这样一来，到了第二天，当我们凭着想象，以为这时挖掘、凿开窠巢一定是很

 安全的时候，就会遇到很大的危险。我们就会碰到一群火上浇油般的黄蜂，在我们的铁

 铲下回旋，从而对我们造成一定的威胁。
     早已准备好的九寸长的空芦管可以阻止这一不幸事件的发生。把这根空芦管插进差

 不多九寸长的隧道里面的时候，就形成了一根自动引水管。于是石油可以顺着导管流人

 土穴中，一点儿也不会漏掉，而且，速度还很快。然后，我们再用一块事先已经捏好的

 泥土，像瓶塞子一样，塞住出入的孔道口，断绝这些黄蜂的后路。我们所要做的工作就

 到此为止了，剩下的就只是等待了。
     当我们准备做这项工作的时候，是昏暗的月夜，正是九点钟，小保罗和我一起出去
。
 我们只带了一盏灯，还有一篮子需要用到的工具。当时，远远的还可以听见农家的狗还

 在互相吠叫着，猫头鹰在橄榄树的高枝上叫着，蟋蟀在浓密的草丛中不停地奏着动听的

 音乐。小保罗和我则在谈论着昆虫。他热切而好奇地向我提出很多问题。为了不让他失

 望，我将我所知道的一切告诉了他，帮助他学习，以丰富他的知识，满足的他的兴趣。

 这样一个快乐的猎取黄蜂的夜晚，让我们忘记了睡眠和被黄蜂攻击时的痛苦。
     将芦管插入土穴中是一件非常精巧的工作，需要一些技巧。因为孔道的方向是无从

 知晓的，需要颇费一番猜疑和试探。而且有时候，黄蜂保卫室里的门卫会突然警觉地飞

 出来，毫不客气地攻击正在进行这项工作而且没有防备的人的手掌。为了防止这种措手

 不及的不幸事情发生，我和小保罗中的一个人，在一旁守卫，时刻警惕着，并用手帕不

 停地驱赶着进攻的敌人。这样一来，即使最后有一个人的手上不幸被命中，隆起了一块
，
 就是很疼痛，也算是一个理想的，不很大的代价，尚可以忍受。
     在石油流入土穴中以后，我们便听到地下传来的众蜂惊人的喧哗声。然后，很快地
，
 我们用湿泥将孔道封闭起来，一次一次地用脚踏实，使封口坚不可摧，从而使它们无路

 可逃。现在，没有什么其他的事可以做了。于是，我和小保罗就跑回去睡觉休息了。
     第二天清晨，我们带了一把锄头和一把铁铲，重新又回到了老地方。早一点儿去比

 较好些，因为可能有很多黄蜂夜里是在外面游荡的，它们有可能在我们挖土的时候飞回

 来，这就糟糕了，因为这对我们又将是一种威胁。另外，清晨的冷气，可以多少削弱一

 些它们的凶恶和威风。
     在孔道之前，芦管依然还插在那边，我和小保罗挖了一条壕沟，宽度刚好能容下我

 们俩，行动很方便。于是，我们从沟道的两边开始挖。很小心地一片一片铲去。后来，

 挖了差不多有二十寸深，蜂巢便暴露出来了。它吊在土穴的屋脊当中，一点儿也没有被

 损坏，完好地吊在那里，这真让我们感到高兴。
     这真是一个壮观美丽的建筑啊！它大得简直像一个大南瓜。除去顶上的一部分以外
，
 各方面全都是悬空的，顶上生长有很多的根，其中多数是茅草根，穿透了很深的“墙壁
”
 进入墙内，和蜂巢结在一起，非常坚实。如果那地方的土地是软的，它的形状就成圆形
，
 各部分都会同样的坚固。如果那地方的土地是沙砾的，那黄蜂掘凿时就会遇到一定的阻

 碍，蜂巢的形状就会随之有所变化，至少会不那么整齐。
     在低巢和地下室的旁边，常常留有手掌宽的一块空隙，这块面积是宽阔的街道。这

 些建筑者，在这里可以行动自由，继续不停地进行它们各自的工作，用它们自己的双手
，
 使它们的窠巢更大更坚固。通向外面的那条孔道，也通向这里。在蜂巢的下面，还有一

 块更大一些的空隙，其形状是圆的，就如同一个大圆盆，在蜂巢扩建新房时，可以增大

 其体积。这个空穴，还有另外一个用途，那就是盛废弃物品的垃圾箱。看来这里的基本

 建设还是较为齐全的。
     这个地穴是黄蜂们用自己的“双手”亲自挖掘出来的。关于这一点，是用不着怀疑

 的。因为如此之大、如此整齐的洞穴，在自然界是没有现成的。当初，第一个开辟这个

 巢的黄蜂，也许是利用了鼹鼠所做的洞穴，加以借用，以图开始创建的便利。可是，筑

 巢的绝大部分工作都是黄蜂亲自操作的。然而，事实上，并没有一些挖出的泥土堆积在

 蜂巢的大门之外。那么，黄蜂们挖出的泥土被搬运到哪里去了呢？答案是：它们已经被

 弃散在不引人注意的广阔的野外去了。有成千上万的黄蜂参与挖掘这个壮丽的建筑物，

 必要的时候，还要将它扩大。这千百万只黄蜂，飞到外面来的时候，每一个身上都附带

 着一粒土屑，抛散在离开窠巢很远的各处土地上。因此，挖出的泥土的痕迹一点儿也看

 不到了。所以，蜂巢看上去像一片净土一样。
     黄蜂的巢是用一种薄而柔韧的材料做成的。这种材料是木头的碎粒，很像一种棕色

 的纸。它的上面有一条条的带，其颜色视所用木头的不同而不同。如果蜂巢是用整张
 “纸”做的，就可以稍稍抵御寒冷，起到保暖的作用。但是，黄蜂就像做气球的人一样
，
 它们懂得温度可以利用各层外壳中所含有的空气来保持。所以，黄蜂把它们的低巢做成

 宽的鳞片的形状，一片一片松松的铺起来，显出很多的层次来，整个蜂巢形成一种粗粗

 的毛毯状，厚厚的，而且多孔，其内部含有大量的空气。这样一来，外壳里的温度，在

 天气很热时，一定是很高的。


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