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标  题: 昆虫记20
发信站: 紫 丁 香 (Thu Sep  9 13:56:46 1999) WWW-POST

昆虫记 
                                          西西斯

      我希望你们听过了关于清道的甲虫做球的奇怪的事情，还不至于厌倦。我已经告诉

  过你们神圣甲虫和西班牙的犀头，现在我想再讲一些这种动物的其它种类。在昆虫的世

  界里，我们遇到过许多模范母亲，现在只是为了好玩，来注意一回好的父亲吧！
      除非在高等动物中，好的父亲是很少见的。在这方面，鸟类是优秀的，而人类最能

  尽这种义务。低级动物当中，父亲对家族中的事情是漠不关心的。很少有昆虫是这种定

  律的例外。这种无情，在高级动物的世界中是要被厌恶的，而且它们幼小的动物不需要

  长时间的看护。而对于昆虫的父亲来说这是可以原谅的。因为只要有个适当的地点，新

  生昆虫就可以十分健康地成长，很可能无需帮助而得到食物。例如粉蝶为了种族的安全
，
  只要把卵产在菜叶上，父亲的责任心又有什么用呢？母亲有利用植物的本能，是不需要

  帮助的。在产卵的时候，也是不需要父亲在一边保护的。
      许多昆虫都采用一种简单的养育法。即它们先要找一个餐室，当作幼虫卵化后的家
，
  或者先找一个地方，使幼虫自己能觅到适当的食物，在出生后食用。在这种情况下，它

  们是不需要父亲的，所以父亲通常到死都没有给它的后代成长工作以丝毫的帮助。
      然而事情也不是常常以这种原始的方式进行的。有些种族为它们的家庭预备下妆奁
，
  作它们将来的食宿。蜜蜂和黄蜂特别善于营造小巢，例如口袋、小瓶等，并在里面装满

  蜜，它们还十分善于造筑土穴，储藏着野味，给蛴螬做食物。
      这种伟大的建筑巢穴和收集食物的工作，要花去它全部的生命，而这工作却是母亲

  单独一人做的。这工作消磨它的时间，耗去它的生命。父亲则沉醉于日光下，懒惰地站

  在工作场之外，只是看着它的勤劳的伴侣在从事艰苦的工作。
      为什么它不帮助一下呢？事实上它从没有帮助过。为什么它不学学燕子夫妻，它们

  都带一些草和一些泥土到巢里，还带一些小虫给小鸟。而雄性昆虫一点也没做那种事。

  也许它借口比较软弱，无以作辩解。这是个无聊的议论。因为在叶子上割下一块，从植

  物上摘下一些棉花，从泥土中收集一点水泥，完全是它的力量所能做到的。它很可以像

  工人一样地帮助雌虫，它很适于收集一些材料，再由更智慧的雌虫建筑起来。它不做的

  真正原因，只是因为它不愿做而已。
      多数从事劳作的昆虫，竟然都不知道做父亲的责任，这是很令男人们感到奇怪的。

  谁都为了幼虫发展最高才能的需要而努力，但这些父亲们仍然愚钝如蝴蝶，对于家族是

  很少费力的。我们每一次都不能回答下面的问题：为什么这种昆虫，有这个特别的本能
，
  而别的昆虫就没有呢？
      当我们看到清道夫甲虫有这种高贵的品质而收蜜的昆虫却没有时，我们非常的惊奇

  和难以理解，好多种清道夫甲虫善于负起家政的重任，并知道两人共同工作的价值。例

  如蜣螂夫妻，它们共同预备蛴螬的食物，父亲帮助它的伴侣在制造腊肠般的食物时，助

  以强有力的轧榨工作。
      它们就是形成家族共同劳作的习惯的最好的榜样，在普遍的自私的情形中，是最稀

  罕的一个例外。
      关于这件事，经过我长期的研究，在这个例子之外，我又可以增加三个另外的例子
，
  全都是清道夫甲虫合作的事实。
      这三个中的一个是锡赛弗斯，它是搓丸药者中最小最勤劳的一个。它在它们当中最

  活泼、最灵敏，并且毫不介意在危险的道路上倾倒和翻跟斗，在那里它固执地爬起来，

  但又重新倒下去。正是因为那些狂乱的体操，所以人们给它起了一个名字，叫西西弗。

      我想你们总该知道，一个可怜的人变得很著名，一定要经过很多很艰难的奋斗。它

  被迫把一块大石头滚上高山，每次好容易到山顶时，那石头又滑落，滚到山脚下。我很

  喜欢这个神话，这是我们当中许多人的历史，就拿我自己来说，刻苦的爬峻峭的山坡已

  经五十多年了，把我的精力浪费在为了安全地得到每天的面包的挣扎里。面包一经滑去
，
  就滚下去，落到深渊里，很难摆稳。
      我现在所谈及的西西弗，就不知道有这种困难，它在陡峭的山坡上毫无挂念地滚着

  粮食，有时供给它自己，有时供给它的子女。在我们这些地方，它是很少见的，如果没

  有我们从前几次提起过的助手，我也没有地方得到这么多观察物来研究。
      我的小儿子保罗，年龄才七岁。他是我猎取昆虫的热心的同伴，而且比任何同龄的

  小孩，更清楚地知道蝉、蝗虫、蟋蟀的秘密，尤其是清道夫甲虫。他锐利的眼光能在二

  十步以外，辨别出地上隆起的土堆，哪一个是甲虫的巢穴，哪一个不是。他的灵敏的耳

  朵可以听到螽斯细微的歌声，这是我完全办不到的。他帮助我看和听，我则把意见给他

  用以作交换，他是很注意接受我的意见的。
      小保罗有他自己养虫子的笼子，神圣的甲虫在里面做巢。他自己的花园，和手帕差

  不多大小，能在里面种些豆子，但他常常将它们挖起来，看看小根长了一点没有。他的

  林地上，有四株小槲树，只有手掌那么高，一旁还连着槲树子，在供给它养料。这是研

  究昆虫之余极好的休息，对于昆虫研究的进步是毫无妨碍的。
      五月将近的时候，有一天保罗和我起得很早，因为太早了，出去时连早饭都没有吃
，
  我们在山脚下的草场上，在羊群曾经走过的地方寻找。在这里，我们找着了西西弗，保

  罗非常热心地搜索，不久我们就得到了足足好几对，收获真是不少。
      使它们安居下来所需要的是一个铁丝的罩子，沙土的床，以及食物的供给——为了

  这个我们也变成清道夫了。这些动物是很小的，还不及樱桃核大。形状也很奇怪！一个

  短而肥的身体，后部是尖的，足很长，伸开来和蜘蛛的脚很像。后足更长，呈弯曲形，

  挖土和搓小球时最有用。
      不久，建设家族的时候到了。父亲和母亲同样热心地从事着搓卷、搬动和贮藏食物

  的工作，都是为了它们的子女。它们利用前足的刀子，随意的从食物上割下小块来。夫

  妻俩一同工作，一次次地抚拍和挤压，做成了一粒豌豆大的球。
      和在神圣甲虫的工作场里一样，它们把圆球做成正确的圆形，是用不着机械的力量

  来滚这球的。材料在没有移动之前，甚至在没有拾起之前，就已经做成圆形了。现在我

  们又有了一个圆形学家，善于制作制造和保藏食物的最好的样式——圆形。
      球不久就制造成功了。现在须用力地滚动，使它具有一层硬壳，保护里面柔软的物

  质，使它不致变得太干燥。我们可以从大一些的身段上辨别出在前面全幅武装的母亲。

  它将长长的后足放在地上，前足放在球上，将球向自己的身边拉，向后退着走。父亲处

  在相反的方位，头向着下面，在后面推，这与神圣甲虫两个在一起工作时的方法相同，

  不过目的是两样的，西西弗夫妻是为蛴螬搬运食物，而大的滚梨者(即神圣甲虫)则是准

  备食物为自己在地下大嚼用的。
      这一对在地面上走过，它们没有固定的目标，只是一直走下去，不管横在路中央的

  障碍物。这样倒退着走，障碍固然是免不了的，但是即使看到了，它们也不会绕过障碍

  走。它甚至做顽固的尝试，想爬过我的铁丝笼子。这是一种费时而且不可能完成的工作
，
  母亲的后足抓住铁丝网将球向它拉过来，然后用前足抱住它，把球抱在空中。父亲觉得

  无物可推就抱住了球，伏在上面，把它身体的重量，加在球上，不再费什么力气了。这

  种努力维持下去，未免太难了。于是球和骑在上面的昆虫，滚成一团，掉落到地上。母

  亲从上面惊异地看着下面，不久就下来了，扶好这个球，重新做这个不可能成功的尝试
。
  一再的跌落之后，才放弃攀爬这个铁丝网。
      就是在平地运输的时候，也不是完全没有困难的。差不多每分钟都会碰到隆起的石

  头堆，货物就会翻倒。正在奋力推的昆虫也翻倒了，仰卧着把脚乱踢。不过这只是小事

  情，很小很小的事情。西西弗是常常翻倒的，它并不在意。甚至有人也许以为它是喜欢

  这样的。然而无论如何，球是变硬了，而且相当的坚固。跌倒、颠簸等都是程序单上的

  一部分。这种疯狂的跳跃往往要继续几个小时！
      最后母亲以为工作已经完毕，跑到附近找个适当的地点贮存球。父亲留守，蹲在实

  物的上面。如果它的伴侣离开太久，它就用它高举的后足灵活地搓球，用以解闷儿，它

  处置它珍贵的小球时，如同演戏者处置他的球一样。它用它变形的腿实验那个球是否完

  整。那种高举的样子，无论谁看了，都不会怀疑它生活得很满足——父亲会保障它子女

  将来的幸福的满足。
      它好像是在说：“我搓成的这块圆球，是我给我的儿子们做面包的！”
      它高高举起那个球，给每个人看看，这个是它工作的成果。这时候，母亲已经找到

  了埋藏的地方，开始的一小部分工作已经做了，已经开始做下一个浅穴了。可以将球推

  进浅穴。守卫的父亲一刻也不离开，母亲则用足和头挖土。不久，地穴已足够容纳那个

  球了。它始终坚决地把球靠近自己，它一定感到在洞穴做成以前，一定要前后左右地把

  它摇动摇动，以免寄生物的侵害。如果把它放在洞穴边上，一直到这个家完成，它害怕

  会有什么不幸的事发生。因为有很多蚊蝇和别的动物，会出其不意地来攫取，因此不能

  不格外当心。
      于是圆球已经有一半放在还没有完成的土穴里了。母亲在下面，用足把球抱住往下

  拉，父亲在上面，轻轻地往下放，而且还要注意落下去的泥土会不会把穴堵住，一切都

  进行得很顺利。掘凿进行着，继续往下放球，非常的小心，一个虫往下拉，一个管理着

  落下去的速度，并清除那些阻碍工作的事物。经过再进一步的努力，球和矿工都到地下

  去了。以后所要做的事，是把从前做好的事再做一回，而且我们必须再等半天或几个小

  时。
      如果我们仔细等待，我们可以见到父亲又单独到地面上来了，它蹲在靠近土穴的沙

  土。母亲为了尽它的伴侣不能帮助它的责任，常常要到第二天才出现。最后它也出来了
，
  父亲才离开它打瞌睡的地点，同它一道走。这对重新联合在一起的夫妇，又回到它们从

  前找到食物的地方，休息一会，又收集起材料来。于是它们俩又重新工作，又一起塑模

  型，运输和储藏球。
      我对于这种恒心很是佩服。然而我不敢公然宣布，这是甲虫确定的习惯。无疑，有

  许多甲虫是轻浮的，没有恒心的。但不要紧，我所看见的这点，关于西西弗爱护家庭的

  习惯，已经使我看重了它们。
      该是我们查看土巢的时候了。它并不很深，我看到墙边有一个小空隙，宽度足以让

  母亲在球旁转动。寝室很小，这告诉我们父亲是不能在那里留很久的。当工作室准备好

  了的时候，它一定要跑出去，请女雕刻家来继续工作。
      地窖中只储藏着一只球，一件艺术的杰作。和神圣甲虫的梨形状相同，不过小得多
。
  因为小，球表面的光滑和圆形的标准，更加令人吃惊，最宽的地方，直径也只有一寸的

  二分之一到四分之三。
      另外还有一次对西西弗的观察。在我的铁丝笼下有六对，它们做了五十七个梨，每

  个当中都有一颗卵——每一对平均有九个以上的蛴螬。神圣甲虫远不及这个数目。什么

  原因使它产下这么多的后代呢？我看只有一个理由，就是父亲和母亲共同工作，一个家

  族的负担，一人的精力不足以应付，两人分担起来就不觉得太重了。
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