Biology 版 (精华区)

发信人: rainy (段誉), 信区: Biology
标  题: _--鸟是现代恐龙吗？
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年06月24日13:56:01 星期天), 站内信件

　　　　　　　　　　　　·姜岩·

　　曾经称霸地球的恐龙在6500万年前突然消失了，人们只能在科
幻电影中看到它那栩栩如生的形象。如果有人说我们常见的麻雀常
吃的鸡鸭是恐龙的话，您肯定会大吃一惊。自1999年9月28日开
始在中国地质博物馆举办的“寻找鸟类的祖先专题展”明确提出：
鸟类是由小型兽脚类恐龙演化而来。
　　中国地质博物馆馆长季强博士说：“通过对辽西发现的大量化石
的研究，我们认为现在的鸟就是长羽毛的恐龙。就是说龙、鸟是一
家。”季强进一步说：“恐龙并没有完全灭绝。现在的鸟类就是会飞
的、长羽毛的恐龙。所以，如果有人想寻找恐龙的基因，那么，我
说个问题实在太容易了。只要你从现在的丹顶鹤、孔雀身上寻找一
下，恐怕就可以发现恐龙的基因。”

第一节、辽西考古大发现

　　1996年，中国地质博物馆最近在辽宁西部义县发现了一块珍稀
鸟类化石标本。我国一些古生物学家研究后认为，这种原始鸟类是
肉食性或杂食性的，当时并不具备飞行能力，就象现今的驼鸟一样
主要依靠后肢奔跑。中国地质博物馆馆长季强研究员说，这种被命
名为原始中华龙鸟的发现意义十分重大，代表了由小型恐龙向鸟类
演化的过渡类型，是鸟类的真正鼻祖。
　　九十年代初，我国学者先后在辽宁西部义县、朝阳、凌源等地
发现了中生代原始鸟类化石，打破了德国在这个领域一统天下的格
局。这种原始鸟类被中科院侯海连研究员等命名为圣贤孔子鸟。季
强等根据数十块鸟类化石标本研究后认为，圣贤孔子鸟的尾椎很短，
一般长3―5厘米，嘴里有十分退化的牙齿，两翼飞羽十分发育，表
明具有较强的飞行能力。与圣贤孔子鸟同层产出的还有4―5个新属
种，表明这是一个鸟群。鸟群的出现一般说来是辐射演化期的产物，
而不是演化初期的特征。中国的圣贤孔子鸟的地质时代，稍晚于德
国的始祖鸟，因而圣贤孔子鸟是介于始祖鸟与真鸟类之间的，相对
较为进化的原始鸟类。科学家认为，我国辽宁西部产圣贤孔子鸟地
层之下为厚达千余米的陆相地层，很有希望在下面的地层中发现真
正的鸟类祖先。
　　现在，科学工作者的这一预言可能变成了现实。新发现的原始
中华龙鸟具有以下主要特征：整体上初步显示出鸟类的形态特征；
身上有很短的原始羽毛；嘴里长有粗壮锐利的牙齿；尾椎很长；前
后肢已经分异，后肢长而粗壮，前肢短小。古生物学家认为，原始
中华龙鸟的发现动摇并取代了德国始祖鸟长期作为鸟类始祖的地
位；奠定了鸟类系由小型恐龙演化而来这种学说的基础；表明我国
的辽西地区有可能是世界鸟类起源及演化中心。季强等还初步建立
了鸟类早期的演化模式，即中华龙鸟期、始祖鸟期、孔子鸟期和真
鸟类型。这对于解决长期争论的陆相侏罗――白垩系分界问题也具
有重要意义。
　　恐龙是温血动物还是冷血动物？中国科学院古脊椎动物与古人
类研究所的董枝明研究员，在对“中华龙鸟”的化石考证研究后指
出，这件带有毛的骨骼化石充分证实了恐龙是温血动物。这块化石
出自湖相沉积中，骨架保存完好，全长约50公分左右。以董枝明研
究员为首的科学家惊奇地发现，这只“中华龙鸟”具有典型的小型
兽脚类恐龙特征，在某些特征比例上近似于德国巴伐利亚发现的美
颌龙。国际著名的古生物学家、加拿大柯瑞博士察看了这一化石后，
也持同一观点。
　　对此，董枝明研究员强调指出，“中华龙鸟”的发现首次证实了
恐龙是温血动物，同时也证实了小型兽脚类恐龙与鸟有着不可分割
的亲缘关系，这对恐龙和鸟的起源研究都具有极其重大的意义。
　　传统的观点认为恐龙是变温的“冷血”动物，它在中生代时期
之所以得以繁盛是与中生代的高温环境有关，这一观点持续了上百
年。而后，反传统的观点认为，恐龙是温血动物，与鸟类有亲缘关
系，鸟类是恐龙的后裔。持这一观点的人是从恐龙的行动姿势、恐
龙的骨骼结构和现代生态学的研究中推测得出的，并且他们在复原
小型兽脚类恐龙时，给它们画上了毛，因为毛发具有保持体温之功
能。古生物学家期望有朝一日能发现恐龙的毛发化石，以证实他们
观点的正确。


第二节、从中华龙鸟到鸡鸭麻雀

　　现在全世界共生活着9000多种鸟类，鸟类的起源问题足足困扰
了人类100多年。要解决鸟类起源问题，就先要搞清鸟的定义。
　　什么是鸟？一听这问题您可能会觉得好笑，不过细一想却很难
回答。科学家发现，判断一种动物是不是鸟不能用会不会飞作为标
准，鸟的一个重要特点是现在唯一长有羽毛的动物，羽毛成为是否
是鸟的一个标准。寻找鸟的祖先也需要从羽毛开始。1990年以来，
我国科学家在辽宁西部发现了大量长羽毛恐龙和原始鸟类化石，其
中被命名为中华龙鸟、原始祖鸟、尾羽鸟等长有羽毛的动物，其生
活年代与德国的始祖鸟相仿，打破了德国在早期鸟类化石方面的垄
断地位。目前国际科学界一致认为，辽西这些化石的发现与研究，
很可能解决了人类长期未决的鸟类起源之谜。
　　季强博士及其同事于3年前在辽西发现了中华龙鸟化石。此后
的研究表明，这种动物全长0.65米，身体上有很短的原始羽毛；头
较大，牙齿粗壮锐利；尾极长，由54节尾椎骨组成；前肢短小，后
肢长而粗壮。这种动物的骨胳结构具有明显的小型兽脚类恐龙的特
点，但已发育了原始的羽毛，是一种从小型兽脚类恐龙向原始鸟类
演化的过渡性动物。

　　 季强认为，辽西的化石告诉我们，鸟类是由小型兽脚类恐龙演
化而来。辽西这些化石的发现与研究，已基本解决了人类长期未决
的鸟类起源之谜。
　　季强据此并结合其他一些早期鸟类化石特点提出，在兽脚类恐
龙向鸟类演化过程中，中华龙鸟开始出现原始羽毛；原始祖鸟和尾
羽鸟最早发育了翅膀和羽片为对称状的飞行羽毛；始祖鸟飞行羽毛
的羽片已变为不对称类型；孔子鸟和长城鸟出现角质喙和尾综骨，
飞羽很长。原始祖鸟和尾羽鸟为鸟类的开始，这类生物应称作“初
鸟类”。
　　在季强关于鸟类起源研究成果发表之前，世界科学界对于鸟类
的起源主要有三种假说，即恐龙起源假说、槽齿类爬行动物起源假
说和鳄类姊妹群假说。对于鸟类飞行起源，主要有陆地奔跑滑翔起
源说和树栖滑翔起源说。季强的发现与研究，有力地支持和完善了
恐龙起源及陆地奔跑滑翔说。
　　提到现在的鸟类是从古代恐龙进化而来的，很多人感到吃惊。
对此季强说：“过去人们很难想象，那么大的一个恐龙，怎么会变成
这么小的一只鸟呢？实际上这种认识有些偏差。并不是所有的恐龙
都那么大。鸟是从一种小型食肉恐龙演化来的，这种恐龙刚开始的
时候骨骼由中实变成中空了，然后出现了原始的羽毛，产生了较长
的体羽，以后尾部出现羽毛，进而生长了飞行的羽毛。应该说，大
多数陆生恐龙基本上都死亡了。但是，一部分小型兽脚类恐龙却慢
慢地发育了羽毛，飞向了天空。”
　　对是什么动力促使这些恐龙长上羽毛，生成翅膀飞向天空，季
强的解释很自然。他说：“应该说，恐龙飞向天空是为了适应环境，
进行了自然选择。当时，地球构造运动非常频繁，特别是火山喷发、
气候变得非常恶劣，受火山灰的影响，恐龙可能找不到食物，食物
链发生了中断，没办法生存下去了。在环境发生变化的时候，小型
兽脚类恐龙长出羽毛以后，给它提供了一个很大的活动空间，它可
以迅速地迁移到有利于它们生存的地方。”
　　中华龙鸟的发现在国际学术界引起了轰动，甚至有人说关于鸟
类起源的教科书要重新改写。美籍华人古生物学家高博士评价说：
“中华龙鸟的发现，对古生物界是一个很大的冲击，过去很早的时
候就有人提出鸟类是从恐龙，特别是兽脚类恐龙演变来的。但是，
一直找不到科学的证据。那么，从中华龙鸟发现开始，过去的这种
假说就有了科学的依据。”

第三节、恐龙与鸟：是父子还是兄弟？

　　国际学术界已基本认可，鸟类的祖先与恐龙的亲缘关系很近，
不过对于鸟类是否由恐龙直接进化而来仍有争议。季强认为鸟就是
现代意义上的恐龙，换句话说古代恐龙与鸟是父子关系，但一些专
家提出恐龙与鸟是兄弟关系。
　　中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的几位科学家认为，尽
管我国早期鸟类研究取得了一系列重大进展，但是鸟类起源仍然是
一个没有完全破解的谜，有待于中外科学家进一步进行研究。由于
缺乏化石证据，自从1861年始祖鸟在德国发现以来，生物学家关于
鸟类起源和进化的争论就持续了100多年，至今仍然没有形成统一
意见。中科院古脊椎动物与古人类研究所董枝明研究员是我国古生
物界的一位权威人士，他接受记者采访时说：“现在鸟和恐龙的亲缘
关系大体是这样的，可以归纳为两个大的方面。第一有人认为鸟就
是由恐龙进化而来的，恐龙是鸟的祖宗了，这一派的观点比较占优
势。特别是世界上一些研究恐龙的知名权威，基本上持这一观点。
还有一种观点认为恐龙和鸟是有亲缘关系的，是一种姐妹关系。要
证明哪一种观点正确，我认为还需要很多材料来发掘。”
　　董枝明并不同意季强提出鸟是由恐龙直接演变的观点。他说：
“季强说他们在北票四合屯发现的这一套动物群生活在1.4亿年左
右，就是说大体和德国始祖鸟时代差不多。我一开始就认为，它们
生活的时代要年轻得多。大体都在1.26亿年，比始祖鸟大概小2000
万至1800万年左右。认为中华龙鸟作为鸟类的直系祖先，大概是不
可能的，因为它太年轻了。另外，中华龙鸟的前肢都已经很短了，
是不能进化成其他恐龙或者是鸟类。它的前肢基本上很难发展成为
翅膀。”
　　对于鸟类的起源，董枝明提出了他的观点：“如果用生物大爆炸
理论来推测鸟的起源的话，很可能鸟和恐龙是同时爆发出来的，如
果我们用生物大爆炸理论大胆地设想一下，很可能鸟的起源比我们
想象的要早的多。”
　　不过，关于鸟类也还有一种观点，就是鸟类的祖先与恐龙无关。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的另一位研究员侯连海就是
这一派的代表。他认为鸟是从槽齿类爬行动物进化来的。候连海称：
“我的观点一直和鸟类恐龙起源假说相对立。”

第四节、期待百家争鸣

　　尽管关于鸟类起源仍存在争论，但专家们一致认为这种争论对
解决鸟类的起源很有帮助，他们希望在这一领域出现百家争鸣的景
象。
　　董枝明说：“科学往往需要勇气，这正是我对季强赞赏的一面。
他很有勇气。科学是需要争论的。科学本身是在不断地争论过程中
进步的。但我们要尊重事实，尊重客观，提出不同看法是允许的，
正常的，但是千万不要去人身攻击。”
　　季强认为：“抛开其他的一切因素，仅仅在科学的范围里，自由
的交流、讨论，那么‘百花齐放、百家争鸣’各自阐述自己的观点，
有利于推动科学的发展。”
　　争论归争论，但专家一致认为，寻找鸟类的真正祖先，我国的
辽西地区是世界上最有希望的地区。
　　我国辽西地区正成为迄今为止世界上独一无二的古生物化石宝
库。作为世界上门类最齐全的古生物化石群，辽西化石群堪称迄今
世界第一大化石群。
　　专家指出，从鱼、两栖、爬行、鸟、哺乳等脊椎动物的所有门
类，到双壳、腹足、虾类、叶肢介、介形虫、昆虫和蜘蛛等无脊椎
动物的众多门类，从裸子植物到被子植物……作为少有的中生代化
石产地，辽西化石群所产化石数量之多、门类之齐全、保存之精美，
不仅为世间仅有，而且具有极其重要的科学价值。
1999年夏天，我国恐龙研究最近取得重大进展：科学家在世界上仅
有的“羽毛”恐龙化石产地辽西地区新发现1种带“羽毛”的小型
兽脚类恐龙化石，从而使带“羽毛”恐龙的种数增加到4种，进一
步支持了“鸟类起源于恐龙”的学说，为揭示羽毛起源和鸟类起源
提供了可能。

--
在长长的一生里,                             .oooO  Oooo.
  为什么,                                   (   )  (   )
　  欢乐总是乍现就凋落,                      \ (    ) /
  　  走得最急的都是最美的时光?               \_)  (_/

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: sunny.hit.edu.cn]