Economics 版 (精华区)

发信人: rainy (段誉), 信区: Economics
标  题: 每日一道——一国的生活水平取决于它生产物品与劳务
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年05月21日07:02:12 星期一), 站内信件

前七个原理从人们如何作出决策讨论起，然后是人们如何相互交易。后三个原理
涉及到整体经济的运行，即所谓的“宏观经济”。

原理八：一国的生活水平取决于它生产物品与劳务的能力

世界各国的生活水平的差距是惊人的。1993年，美国人的平均收入是2.5万美元，
而墨西哥人的收入则是7000美元，尼日利亚人只有1500美元。毫不奇怪，这种
平均收入的巨大反差反映在生活质量的各种衡量指标上。高收入国家的公民比低收入
国家的公民拥有更多的电视机、更多汽车、更好的营养、更好的医疗保健，以及更长
的预期寿命。

随着时间的推移，生活水平的变化也很大。在美国，历史上平均收入增长为每年2%左右，
按这个比率，平均收入每35年翻一番。在一些国家，经济增长甚至更快。例如，在日本，
近20年间收入翻了一番，而韩国这个时间只是10年。

用什么解释各国和不同时期中生活水平的巨大差别呢？答案之简单出乎意料。几乎所有
生活水平的变动都可以归因于各国生产率的差异——这就是一个工人一小时生产的
物品与劳务量的差别。在那些每单位时间工人能生产大量物品与劳务的国家，大多数人
享受着高水平的生活，而那些生产率低的国家的人们，不得不忍受贫困的生活。
同样，一国的生产率增长率决定了平均收入增长率。

生产率和生活水平之间的关系是简单的，但它的意义是深远的。如果生产率是生活水平
的首要决定因素，那么，其它解释的重要性就应该是次要的。有人想把上个世纪美国
工人生活水平的提高归功于工会或者最低工资法。但美国工人的真正的英雄行为是
他们提高了生产率。另一个例子是：一些评论家声称，美国近年来收入增长放慢是
由于日本和其他国家日益激烈的竞争。但真正的敌人不是来自国外的竞争，而是美国
生产率增长的放慢。

生产率与生活水平之间的关系对公共政策也有深远的涵义。在考虑任何一项政策如何影响
生活水平时，关键问题是政策如何影响我们生产物品与劳务的能力。为了提高生活
水平，决策者需要通过让工人受到良好的教育，拥有生产物品与劳务需要的工具，以及
得到获取最好技术的机会。

例如，过去十年间美国许多争论集中在政府的预算赤字上——政府的支出超过了
政府收入。正如我们将要说明的，对预算赤字的关注主要根据它对生产率的不利影响。
当政府需要为预算赤字筹资时，它就要在金融市场上借钱，这就像学生要借钱为上大学
筹资，或者企业要借钱建造新工厂一样。因此，当政府借钱为赤字筹资时，就减少了
其他借款者所能得到的资金量。这样，预算赤字就减少了人力资本（学生的教育）和
物质资本（企业的工厂）的投资。由于现在的低投资意味着未来的的生产率，因此，
一般都认为预算赤字抑制了生活水平的增长。



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