Economics 版 (精华区)

发信人: rainy (段誉), 信区: Economics
标  题: 每日一道——案例研究：最低工资
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年07月02日07:35:04 星期一), 站内信件

价格下限的一个重要例子是最低工资。最低工资法规定了任何一个雇主可以支付的
最低劳动力价格。美国国会1938年第一次以公平劳动标准法案制定了最低工资，以
保证工人最低的适当生活水平。到1996年，根据联邦法律，最低工资是每小时4.75
美元。有些州的法律规定了更高的最低工资。

为了考察最低工资的影响，我们必须考虑劳动力市场。劳动力市场和所有市场一样
服从供求的力量。工人决定劳动力供给，而企业决定需求。在没有政策干预的情况
下，工资调整使得劳动的供求平衡。

有了最低工资限制之后呢？如果最低工资高于均衡水平，劳动供给量大于需求量。
结果是失业。因此，最低工资增加了有工作工人的收入，但减少了那些找不到工作
的工人的收入。

为了充分了解最低工资，重要的是要记住，经济不是只包括一个劳动市场，而是
包括很多不同类型的工人的劳动市场。最低工资的影响取决于工人的技能和经验。
技术高而经验丰富的工人不受影响，因为他们的均衡工资大大高于最低工资。对于
这些工人，最低工资没有限制性。

最低工资对青少年劳动力市场影响最大。青少年的均衡工资往往较低，因为青少年
属于技术最低而且也是经验最少的劳动力成员。此外，青少年往往愿意接受较低工资
以换取在职培训。实际上，有些青年人愿意以“实习”之名来工作而不要任何报酬。
但是，由于实习不支付工资，所以，最低工资不适用于实习。如果实习也有工资，这些
实习工作就不会存在了。结果，最低工资对青少年的限制比对其他任何劳动力成员
都大。

许多经济学家考察了最低工资如何影响青少年劳动力市场。这些研究者比较了多年来
最低工资的变动与青少年就业变动。虽然对于最低工资如何影响就业仍有一些争论，但
有代表性的研究发现，最低工资上升10％，会使青少年就业减少1％－3％。在解释
这种估算时，我们注意到，最低工资提高10％并没有使青少年的平均工资提高10％。
法律变动没有直接影响到那些最低工资已大大高于最低工资的青少年。此外，最低
工资法的实施也并不彻底。因此，就业减少1％－3％的估算是相当严重的。

除了改变劳动的需求量之外，最低工资还改变了劳动的供给量。由于最低工资增加
了青少年可以赚到的工资，它也增加了选择寻找工作的青少年的人数。一些研究发现，
较高的最低工资影响那些已经就业的青少年。当最低工资提高以后，一些正在上学的
青少年选择退学以参加工作。这些新退学者代替了那些以前退学就业的青少年，使他们
现在称为失业者。

最低工资是政治争论中常见的题目。最低工资的支持者认为这项政策是增加贫穷工人的
收入的一种方法。他们正确的指出，那些赚取最低工资的工人只能勉强度日。例如，在
1994年，当最低工资是每小时4.25美元的时候，一年中每周工作40小时的两个领取最低
工资的成年人每年的收入只有17680美元，这低于中值家庭收入的一半。许多最低工资
的支持者承认，它有一些不利影响，包括失业，但他们认为，这些影响并不大，而且，
考虑到所用情况之后，较高的最低工资可以使穷人状况变好。

最低工资法的反对者认为，这并不是解决贫穷问题的最好方法。他们注意到，高的
最低工资引起失业，鼓励青少年退学，并使一些不熟练的工人无法得到他们所需要的
在职培训。此外，最低工资法的反对者指出，最低工资法是一种目标欠妥的政策。并不是
所有的最低工资工人都是竭力帮助自己家庭脱贫的家长。许多最低工资领取者是中产
阶级家庭的青少年，他们是为了额外赚点零用钱而从事业余工作。

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