Economics 版 (精华区)

发信人: rainy (C++2Java), 信区: Economics
标  题: 每日一道——案例研究 亨利·乔治和土地税
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年08月28日07:57:51 星期二), 站内信件

Herry George是19世纪美国经济学家和社会哲学家。在1879年出版的《进步与贫穷》
一书中，乔治认为，政府所有收入的增加都应该来自土地税。他声称，这是唯一一种
既公正又有效率的税。乔治的思想为他赢得了相当多的政治追随者，而且，在1886年
他是去了几乎要得到的纽约市市长位置（尽管后来他遥遥领先于共和党候选人西奥多
罗斯福）。

乔治对土地征税的建议主要出于对经济福利分配的关注。他对“巨大财富和得不到
满足的欲望之间的鲜明对照”感到感慨，并认为，地主从整个经济迅速增长中得到
的利益大于他们应该得到的。

可以用现代经济学的工具来解释乔治对土地税的支持。首先考虑出租土地市场的供给
和需求。由于移民引起人口增加和技术进步引起收入增加，土地的需求一直在增加。
但由于土地量是固定的，供给完全无弹性。需求迅速增加与无弹性的供给共同引起
土地均衡租金的大幅度上升，因此经济增长使富裕的地主更富有。

现在考虑土地税的影响。正如我们在第六章中首先说明的，税收负担更多的落在了
缺乏弹性的市场一方。土地税使这种原则发展到极端。土地供给者——地主——除了
把他们的全部土地提供给市场并得到多少收入算多少以外没有其他更好的选择。因此，
供给弹性是零，而且，地主承担了全部的税收负担。

其次考虑效率问题。正如我们刚才讨论的，税收的无谓损失取决于供给和需求弹性。
而且，土地税是一种极端情况。由于供给弹性是0，土地税没有改变市场配置。因此，
没有无谓损失，政府的税收收入正好等于地主的损失。

虽然对土地征税在理论上看起来很有吸引力，但在实践中并不像看起来那样简单可行。
为了使土地税没有扭曲经济激励，必须是对处女地征税。但土地的价值往往来自于
改良土地的行为，例如，清理树木，提供排灌设施，以及修剪道路。为了说明这种
土地改良如何重要，我们来比较拉斯维加斯和死亡谷的一英亩土地。在这两种情况下，
处女地是相似的：都在沙漠中。但拉斯维加斯的一英亩土地更有价值，因为对这一英亩
地和周围的毒的进行了改良。

与处女地的供给不同，改良土地的供给弹性大于零。如果土地税包括改良在内，它就
扭曲了激励。地主对税收的反应是把更少的资源用于改良他们的土地。

现在，很少有经济学家支持乔治关于单一土地税的建议。不仅仅是对改良土地征税引起
的潜在问题，而且这种税现在也不能使政府收入增加到能支付大部分支出。但乔治的
很多观点仍然是正确的。在乔治这本著作出版100年之后，著名经济学家米尔顿 弗里德曼
的评价是：“按我的看法，亨利 乔治在许多年前主张的按原始土地价值征收的财产税
危害最小。”

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明明知道我们已经跋涉千里,           .oooO  Oooo.
  我仍觉得你我才初初相遇.           (   )  (   )
      胸怀中满溢着幸福,              \ (    ) / 
        只因你就在我眼前,             \_)  (_/
          对我微笑，一如当年.        

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